Da den 2000 år gamle egyptiske mammaen som ble beskrevet i en ny studie ble gravd ut i 2010, fant forskerne snart ut at de hadde noe veldig unikt på hendene. I mammas hodeskalle fant de inntrykk av blodkar - den tidligste forekomsten av blodkar som ble funnet bevart i en menneskeskapt mamma.
Fra LiveScience:
Mumien, kalt W19, ble bevart ved bruk av stoffer som bitumen (en tyktflytende olje) blandet med lin, fant forskerne. Avtrykkene av fartøyene på skallen bein speilet avtrykkene på massen av konserveringsmidler som finnes i hodeskallen, sier forskerne. Det var mest sannsynlig et hjernefartøy som heter den midtre meningealarterien som skapte avtrykket, sa de.
Under mumifiseringsprosessen som egypterne fulgte, ble hjernen fjernet, vanligvis gjennom nesen ved hjelp av trådløse instrumenter, og deretter ble innsiden av hodeskallen rengjort og fylt med konserveringsmidler. Det er uventet at hjernevevet forblir intakt etter disse prosedyrene, sa Isidro.
Den spennende delen av denne nye studien er at de utrolig delikate blodkarene i hodeskallen var i stand til å bli bevart til tross for den beste innsatsen fra balsameringsteamet for å rense hodeskallen. Men det betyr ikke at egyptiske hjerner har forsvunnet fra den arkeologiske journalen.
Selv om hjerner fra egyptiske mumier i mange tilfeller ble seremonielt fjernet, ble de noen ganger igjen i hodeskallen, og ganske enkelt krympet med tiden. Tidligere i år ble en 1.700 år gammel mumie funnet med en intakt hjerne, men savnet et hjerte.
Og selv om det virkelig er pent at menneskelige handlinger (utilsiktet) bevart disse blodårene i årtusener, gjør naturen, som alltid, bedre. Tidligere i år ble det eldste hjerte- og karsystemet funnet bevart i et 520 millioner år gammelt fossil av en gammel reke-lignende skapning.
