I desember i fjor, da den costaricanske biologen Carlos de la Rosa oppdaget en sommerfugl og en bie samtidig som han drikker av tårene fra en kaiman, visste han ikke helt hva han skulle lage til scenen. "Det var et av disse naturhistoriske øyeblikkene du lengter etter å se på nært hold, " sa han i en uttalelse. "Men da blir spørsmålet, hva skjer her? Hvorfor tapper disse insektene inn denne ressursen?"
Forvirrende begynte han å se på emnet og fant ut at en rekke av disse hendelsene hadde blitt spilt inn over hele verden av profesjonelle forskere, turister og fotografer. De la Rosa hadde selv sett møll drikke skildpaddetårer i Amazonas, og andre rapporterte om sommerfugler og bier som drakk tårer fra et utvalg andre krypdyr (og i hvert fall et menneske).
Så hva skjer?
De la Rosa viser at de kaldblodige tårene må inneholde verdifulle mineralressurser, for eksempel salt. Sommerfugler, påpeker han, er kjent for å drikke fra gjørmete, næringsrike pytter.
Til tross for sitt rykte, er krokodilletårer ekte: Ingen vet hvorfor, men alligatorer og kaimaner river naturlig opp når de nyter et måltid. Som ScienceDaily rapporterte for flere år tilbake, kan det ha noe å gjøre med de susende, potensielt sinus-tilstoppende støy de produserer når de tygger ned.
