Siden 2005 har nyhetsorganisasjoner, ytringsfriheters talsmenn og offentlige institusjoner brukt en uke hvert år midten av mars for å feire tilgang til offentlig informasjon. Det heter Sunshine Week, og det er en sjanse til å trekke oppmerksomhet til de typer informasjon som er finansiert - og eid - av alle. Nå, rapporterer Shaunacy Ferro fra mental_floss, kan du komme inn på handlingen ved å hjelpe til med å transkribere hundrevis av nylig avklassifiserte dokumenter til National Archive.
US National Archives and Records Administration holder en ukes lang transkripsjonsutfordring til ære for Sunshine Week. Utfordringen gir borgertransskribenter en sjanse til ikke bare å bla gjennom en gang topp-hemmelige dokumenter, men å bli mer bevisst på hva slags dokumenter som er tilgjengelige via regjeringsdeklassifisering og programmet for spesiell tilgang og frihet til informasjon ved Nationalarkivet.
FOIA har vært i kraft siden 1967 og krever at føderale etater skal gjøre myndighetsdokumenter tilgjengelige for publikum. Loven har bestemmelser om personvern og taushetsplikt, men den brukes mye av enkeltpersoner og pressebutikker som ønsker mer informasjon om regjeringen. Avdelingene for hjemmelandssikkerhet, rettferdighet og forsvar behandler de fleste FOIA-forespørslene, men alt fra obduksjonsrapporter til reguleringsinformasjon kan "FOIAed" hvis informasjonen ikke oppfyller noen av ni unntak.
Det er andre måter å få tilgang til offentlige poster også. Hvert år deklassifiserer regjeringen en gang-hemmelige dokumenter som er mer enn 25 år gamle hvis de ikke lenger berører nasjonal sikkerhet eller passer til FOIA-unntakene. Som et resultat har verden nå tilgang til alt fra CIA-rapporter om flygende tallerkener til andre verdenskrig-plakater.
Denne uken ber Riksarkivet sitt team med innbyggerarkivister om å fokusere på nylig avklassifiserte dokumenter i et forsøk på å nå 1000 transkriberte sider. Så langt er over 400 blitt transkribert - men det er ingen grunn til å vike unna. Historien om den kalde krigen og materialer om mordet på John F. Kennedy er bare noen av skattene arkivarene trenger å transkribere, og arbeidet ditt vil sikre at disse offentlige dokumentene er tilgjengelige for fremtidige historikere og enkeltpersoner som er nysgjerrige på regjeringens fortid.
Vil du komme i gang? Opprett din borgerarkivkonto her. Og selv om du ikke har lyst på tastaturet ditt, kan du fremdeles bli involvert. Sunshine Week-feiringer vil finne sted over hele landet denne uken, med prisutdelinger, FOIA-treninger og andre arrangementer planlagt over hele landet.
