Beklager, Tyrkia - over hele verden spiser flere mennesker enn noen gang før kylling. Til tross for vår tilbedelse for den ydmyke fuglen, har vi ikke klart å finne ut hvilket eldgamle samfunn som får kreditt for å ha lagt den på tallerkenene. Noen forskere - inkludert Charles Darwin - har hevdet at kylling domestisering sporer tilbake til Indusdalen, i det som nå er Pakistan og vestlige India. Andre insisterer på at tidlige kulturer i Nord-Kina, sørvest-Kina eller Sørøst-Asia var de opprinnelige kyllingeviskerne.
Relatert innhold
- Verdenshiten "Peak Chicken" i 2006
- Kyllinger kledd som Napoleon, Einstein og andre historiske figurer
Nå sier forskere fra Kina, Tyskland og Storbritannia at Nord-Kina er hjemmet verdens tidligste kjente kyllingdestinasjonssted, basert på deres arbeidsrekkefølge gener fra de eldste tilgjengelige kyllingbenene. I dag er Nord-Kina et ganske tørt sted som stuper ned i sibirske temperaturer om vinteren. For tusenvis av år siden var det imidlertid milde nok til å være vertskap for jungelhønsene som forskere mener ga anledning til tamme kyllinger.
Forskerne undersøkte 39 fugleben som ble utvunnet fra tre arkeologiske steder langs den gule elven i Nord-Kina og ett sted i det østlige Kina. Restene ble funnet ved siden av trekull og bein fra andre dyr, inkludert griser, hunder og - i ett tilfelle - tigre og kinesiske alligatorer. Benene varierer i alderen fra 2300 til 10 500 år gamle, noe forskerne bestemte ved bruk av radiokarbon-datering. Før denne studien kom de eldste hønsesekvensene fra fugler som levde for rundt 4000 år siden.
Neste, teamet brukte nylig utviklede metoder for å sekvensere mitokondriell DNA ekstrahert fra beinene og sammenlignet disse sekvensene med andre hentet fra 1000 år gamle bein funnet i Spania, Hawaii, Påskeøya og Chile. De sammenlignet alle de eldgamle fuglenes genetikk med dagens kyllinger og kylling pårørende, inkludert fasaner og patridges.
I følge analysen, publisert i dag i Proceedings of the National Academy of Sciences, tilhører alle kyllingbenene fra Kina slekten Gallus, det samme som dagens jungelhøns og tamme kyllinger. Benene ble utvunnet fra eldgamle jordbrukssteder gjennom tusenvis av år, og antydet at fuglene kan ha bodd der sammen med mennesker og deres avlinger. De dateres også til omtrent samme tid som domestisering av svin i den samme delen av Kina. I tillegg deler de gamle kyllingene en av de vanligste haplotypene - klynger av nært knyttet sammen gener - med moderne kyllinger, noe som antyder at de kinesiske kyllingene var minst en av de originale variantene som til slutt spredte seg over hele verden.
Kylling domestisering gåten er imidlertid ikke definitivt løst. Det er umulig å fortelle fra disse sekvensene alene om de aktuelle kyllingene virkelig var huslige eller ville. Og forfatterne mistenker at andre samfunn i Sør-Asia, Sørøst-Asia og Sør-Amerika var opptatt med å huske sine egne kyllinger omtrent på samme tid som de nordlige kinesere. Det kan være at kyllinger ble tamme mange steder og har skaffet seg et lappeteppe genom mens de spredte seg og blandet seg inn som gjenspeiler deres varierte opprinnelse. Å teste den hypotesen, men vil måtte vente til forskere klarer å avdekke enda flere plukkede rester av lignende gamle kyllingmiddager.
