Hope Diamond som berømt er bosatt på Smithsonians National Museum of Natural History i Washington, DC, har lenge vært kjent for sin uforlignelige farge - en dyp, steilt blå, skiftende noenlunde så lett i lyset. Det er en nyanse som kopimakere har prøvd og ikke klart å kopiere; kurator Jeffrey Post sier at fargeforsøket alltid er "skrekkelig forferdelig", en akvamarinblå eller en sykelig "Windex-blå."
Den sanne fargen er et triks av lyset, delvis takket være edelstenens unike blå farge og kutt. Det har heller ikke alltid sett slik ut. Da Jean Baptiste Tavernier først solgte den originale 112 karat diamanten fra India til kong Louis XIV i 1668, ble den grovt kuttet og en lysere farge. Tavernier kalte det "un beau violet" (en vakker fiolett). Det ville bli blåere og mørkere når perlen gikk gjennom forskjellige hender, både fransk og amerikansk, og ble regnet ut to ganger til.
For første gang har forskere laget nesten perfekte kubiske zirkonierplaster av diamanten i dens tidligere former: originalen hentet fra India, King Louis XIVs "French Blue" og den nåværende versjonen innkapslet i et Cartier-anheng. Det er et prosjekt som er tatt et tiår å fullføre, som involverer tverr-atlantisk samarbeid mellom Smithsonian, Muséum National d'Histoire Naturelle i Paris og perleskjæreren John Hatleberg.
"Vi har vært i stand til å bruke en moderne teknologi for å bringe tilbake en historie fra historien til en diamant som ingen har sett siden 1792, " sa Post på en pressekonferanse i oktober. "Vi legger oss faktisk tilbake i øynene til kong Louis XIV og ser hva han så."
Da den berømte blå diamanten først sluttet seg til Louis XIVs kronjuveler i 1668, var den mye større og flatere enn den var i dag. Den ble kuttet i Mughal-stilen, med en stor, flat base og topp for å matche. Fordi det ikke var så mange fasetter - de små flate ansiktene på en krystalloverflate - for å reflektere lys internt, var det en mye lysere blå. "Det er som å se gjennom et vindu, " sa Post og holdt kopien opp til en lampe.
En datasimulering av hvordan Hope Diamond sannsynligvis så ut da den var eid av kong Louis XIV fra Frankrike. (Bilde av François Farges) Edelstenen ble mye mørkere og mindre når retten gullsmed fikk hendene på den. Den ble skåret med flere fasetter og krympet til 69 karat. Det ble den gang den ble kjent som “French Blue”, sa François Farges fra Muséum National d'Histoire Naturelle, og det stemte perfekt med Louis XIVs følsomhet.
"Tenk på hagen på Versailles slott med de rette linjene, perfekt ordnet symmetri, gode vinkler, " sa Farges. "Det er den samme inspirasjonen du har i French Blue."
Den ble klippet nøyaktig, men uvanlig, med et lite øye i midten som lot lys passere gjennom. Dette ble gjort med vilje, slik Farges og Post foreslo i en artikkel fra 2014. I følge kronjuvelens inventar ble diamanten satt i gull og montert på en pinne. Farges fant ut at når diamanten ble plassert i gullmiljø via en datamodell, ville diamanten se ut som en gylden sol - symbolet på Ludvig XIV, "solkongen." Det er enda mer imponerende, sa Farges, hvis du vurderer at det blå av diamanten og solens gull representerte det franske monarkiet.
Nå kunne Post holde en kopi av French Blue plassert i en faksimile av sin gullsetting og vise den svake gyldne sollignende formen i midten. Farges sa at historiske poster antyder at Louis XIV ville ha trukket juvelen fra en gullkiste og stolt vist pinnen for viktige besøkende; det var ment å være observert, ikke slitt.
"Den store beskjeden var at Frankrike var så rik at de når som helst kunne bruke disse diamantene for å bygge en enorm hær for at landet skulle bli invadert, " sa Farges. "Det var virkelig et politisk instrument bare for å tjene kungens ære mot de utenlandske kongedømmene."
Alle disse detaljene om diamantens reise, farge, fasettering og bruk ville ikke blitt oppdaget uten historiske poster som Tavierners tegninger i hans journal og de Farges har studert på Muséum National d'Histoire Naturelle.
Farges sa at han snublet over en av de viktigste postene om diamanten ved et uhell. Han lette gjennom skuffene av diamanter i den nasjonale juvelkolleksjonen og fant en hovedroller. Han ble forundret over dens form, som ikke lignet på noen type diamant han hadde sett før, så han tilbrakte natten på å forske. Til sin overraskelse fant han ut at det var hovedrollen for French Blue.
Kubiske zirkonieredier av den virkelige Hope Diamond (toppen), "French Blue" og Tavernier diamant blir avslørt, samt hovedrollen til French Blue. (Smithsonian.com) ”Jeg kom til den konklusjon at det var den eneste kopien, den eneste historiske kopien som hittil var kjent av en fransk blå diamant, som vi trodde var helt tapt. Det er ikke helt tapt, ”sa Farges. "For første gang hadde vi modellen i 3D som var helt nøyaktig, med alle fasitene."
Før han opprettet de eldre versjonene av diamanten, satte Hatleberg ut for å lage en kopi av den nåværende versjonen av Hope. For snart 30 år siden tok Post Hope ut av anhengssammenstillingen og ga den til Hatleberg slik at han kunne lage en silikonform og deretter et harpiksepoxybesetning. Derfra klippet han kubikkzirkonia for å matche rollebesetningen, og brakte deretter flere av kopiene til et selskap i Minnesota for å legge til fargelegging.
For å gjenskape fargen, brukte selskapet en metode som ble kalt edelt metall nanodot dampavsetning. De tar en fargeløs stein og belegg den tynt med metallatomer, og gjør små justeringer for å tilpasse fargen. Denne teknologien var ikke tilgjengelig selv for fem år siden, sa Hatleberg.
Hatleberg ville da komme til Post og Farges med kopier belagt med forskjellige farger. "Vi vil gå, 'litt for mørkt, for lyst, for grønt, for blått, for lilla, '" sa Post. "Og bokstavelig talt i mange år med å gjøre det, dusinvis av turer frem og tilbake, endte vi til slutt opp med en stein som vi alle her, alle vi som kjenner Hope Diamond, så på og sa: 'Vi kan ikke si det forskjell.'"
Kopien kan se nøyaktig den samme ut som den originale Hope Diamond, men håp om juveltyver eller forfalskere, pass på; det er ingen måte at du kan skli en falsk forbi en ekspert. Under et ultrafiolett lys i et mørkt rom fosforerer Hope Diamond, sier Post, og gløder oransje i omtrent et minutt eller så. Han kan bruke et spektrometer for å måle lysspekteret, som skiller seg fra diamant til diamant som et fingeravtrykk, sier han.
Det er uklart når besøkende vil kunne se på replikkene i det virkelige liv, men Post sier at han håper steinene vil være utstilt på Natural History Museum i løpet av det neste året eller to. Det vil også være et sett kopier som reiser landet rundt på lån, og et sett til Muséum National d'Histoire Naturelle.
I mellomtiden, sa Post, håper han å kunne studere håpets historie enda mer med Hatleberg og Farges. "Det er en så interessant diamant, både vitenskapelig og historisk, " sa Post. ”Vi vet at vi kommer til å fortsette å lære av det. Vi har bare begynt å lære alle dets hemmeligheter. ”
