Mesa Verdes klippeboliger er litt sprø steder, og plyndrere tok bort det meste av keramikk og kurver for et århundre siden. Men når du utforsker den sørvestlige Colorado nasjonalparken, er det lett å forestille seg livene til Ancestral Pueblo-indianerne som bygde disse klippehusene for 800 år siden.
Relatert innhold
- The Smithsonian Life List: 43 steder å se før du dør
Ancestral Puebloans vokste squash, mais og bønner på mesaen og bodde i enklere grophus så tidlig som i 600 e.Kr. De begynte å bygge klippehus på 1200-tallet: fleretasjes strukturer av sandsteinklister og mørtel, gjemt i dype fjellkove.
Bygningsboomen skjedde i løpet av en tid med nok. Arkeologisk undersøkelse avdekker at de første klippeboligene spiste hjort og bighornsau og hadde høye, rette tømmer til takene sine. Så kom de magre årene, ifølge parkranger Paul Ferrell. Folk jaktet ut det store spillet og avskoget mesa. I 1276 begynte en 23 år lang tørke. Ancestral Puebloans forlot stedet innen 1300.
Cowboyer fant klippeboligene på 1880-tallet og påfølgende oppdagelsesreisende plyndret dem - inntil store deler av mesaen ble omgjort til en nasjonalpark i 1906. Denne beskyttelsen, pluss det tørre klimaet og ly fra overhengende bergarter, vakkert bevart klippeboligene så vel som kunstverk meislet inn i klippe ansikter.
Hvis du ikke er for plaget av å klatre i bratte stiger eller krype gjennom tunneler, kan du besøke flere av stedene, inkludert den største klippeboligen i Nord-Amerika. I noen boliger kan du fremdeles se tak svertet av ildrøyk.
"Cliff Palace on A Rainy Day, Mesa Verde NP." (Rebecca Latson) 
"Ancient Puebloan Kiva." (Robert Castellino) 
"Ancient Ruins, Mesa Verde National Park, Cliff Dwellings." (Gary Fua) 
"Panorama ved Mesa Verde nasjonalpark." (Robert Schoenburg)
