Klimaendringene endrer planeten. Ja, det gjør det på alle de måtene du allerede vet om: stigende hav, stigende temperaturer, skiftende nedbørsmønster, mer ekstremvær. Men klimaendringer endrer planeten også på en annen dramatisk måte: Den får faktisk hele jordskorpen til å skifte. I følge ny forskning fra Jianli Chen og kolleger, har gletsjersmelting og klimaøkningsstørrelse på klimaendringene kastet hele planeten utenfor kilter.
Jorden er en ball som flyter i verdensrommet, og jordens overflate - de tektoniske platene som utgjør landet - er som et skall som flyter på mantelen nedenfor. Akkurat som det harde sjokoladebelegget kan skli og gli på den myke serveringsisen din, kan jordskorpen gli over mantelen. Dette er annerledes enn kontinental drift. Dette er hele overflaten av planeten som beveger seg som en. Jordens rotasjonsakse holder seg jevn, landmassene skifter rundt den. Ideen er kjent som "ekte polarvandring", og dens forekomst er en del av planetens historie.
Jorden er ikke en perfekt sfære - det er slags fett i midten - og å endre hvordan massen på overflaten er fordelt forandrer hvordan de tektoniske platene sitter i forhold til planetens rotasjonsakse. Ved å smelte Grønland og andre isbreer, sier forskerne, har jordas geografiske nordpol drevet mot ca. 2, 4 tommer hvert år siden 2005. Natur :
Fra 1982 til 2005 drev polet sørøstover mot det nordlige Labrador, Canada, med en hastighet på omtrent 2 milliarcsekunder - eller omtrent 6 centimeter - per år. Men i 2005 skiftet polet kurs og begynte å galoppere østover mot Grønland med en hastighet på mer enn 7 milliarcsekunder per år.
Sesongmessige skift i hvordan is og vann spres rundt i verden gjør at Nordpolen alltid er en slags vandring rundt. Men drift utløst av klimaendringer er nytt. Det er et tegn på at global oppvarming ikke bare endrer hvordan vi kan leve i verden, men selve ansiktet til verden.
Mer fra Smithsonian.com:
Da kontinental drift ble ansett som pseudovitenskap
Klimaendringer i hagen din
