På et besøk i Colonial Williamsburg sist helg, plukket jeg opp et hefte med oppskrifter som ble solgt av den rekonstruerte landsbyens Raleigh Tavern Bakery. Forsiden lovet en samling av de mest smakfulle og godkjente oppskriftene i Virginia Cookery.
Selv om språket var gammeldags, hørtes oppskriftene på godbiter som "ingefær-brødkaker", "pære-pye" og "eplepasta" (omsetning) ganske kjent ut. "Shrewsbury-kaker" ringte ikke på en bjelle, før notatene som er lagt til av moderne forfattere forklarte at dette rett og slett er sukkerkaker.
Men den gåtefulle "Sally Lunn" ble oversatt til moderne engelsk som en oppskrift på, vel, Sally Lunn. Det ser ut til å være en type kake eller brød laget med gjær, mel, sukker, forkorting, melk, egg og salt. (Jeg har ikke prøvd å lage det enda fordi jeg ikke eier noen kake eller brødpanner. Men les videre - tilsynelatende kan disse også dannes som boller.)
Hvem var Sally Lunn?
Det er vanskelig å si. Hun kan ha vært en ekte kvinne, en franskfødt konditor ved navn Solange Luyon som flyktet til England som flyktning på slutten av 1600-tallet. Et moderne bakeri og museum kalt Sally Lunn's står fremdeles på stedet i Bath der hun sies å ha bakt og solgt en karakteristisk type bun:
Legenden forteller at fra hennes hjem i Frankrike, der de protestantiske huguenotene ble forfulgt forfalt, kom unge Sally Lunn for å finne arbeid hos en baker som leide lokaler i Lilliput Alley. Hun solgte varene hans på gaten, men da hennes ferdigheter med å bake Brioche ble oppdaget, tilbrakte hun uten tvil mer tid i selve bakeriet. Sally Lunn's Buns var en enorm suksess; andre prøvde hardt å kopiere dem, men hennes dyktighet med den rike, myke og delikate deigen inspirerte kundene spesielt til å be Sally Lunn.
Men andre historier florerer. En britisk bok fra 1800-tallet sier at de aktuelle bollene ble oppfunnet av en fransk flyktning ved navn Madame de Narbonne, som etablerte et bakeri i Chelsea, England en gang rundt 1800. Hun spesialiserte seg i "en bestemt type te kake" som ble ganske populær i lokale husholdninger, og Sally Lunn var navnet på den skotske hushjelpen som leverte den.
Eller kanskje var det ingen Sally Lunn, og de bakte bollene fikk navnet sitt fra utseendet sitt, runde og kontrasterende (bunnsiden var mørk fra bakervarer), som solen og månen: Soleil et lune, på fransk, transformert av cockney britisk aksenter i noe mer som "Solly Lun."
På baksiden, hevder en annen historie at oppskriften har sin opprinnelse i Storbritannia og ble appropriert av en besøkende fransk kokk ved navn Marie Antoine Careme, som snart "oppfant" en litt tilpasset versjon av det søte brødet, kalte det en solilemme.
Den som oppfant Sally Lunn-brød i sine forskjellige former, det synes klart at britiske kolonister likte denne mattradisjonen til å bære det over et hav, hvor det fortsatte å utvikle seg i form og oppskrift gjennom 1700- og 1800-tallet. En avisartikkel fra 1892 hevder at George Washington var så glad i Sally Lunn at det ble kjent som "Washingtons frokostbrød" eller "føderalt brød."
Personlig synes jeg ikke de vanlige, runde versjonene som er avbildet på Sally Lunns bakeri-nettsted, ser så spennende ut. Jeg er mer fristet av bundt-kakeversjonen av Sally Lunn, toppet med kardemommesukker, på Brooklyn Farmhouse-bloggen, og Sally Lunn-urterullene som er omtalt på Food Channel.
Har du noen gang prøvd en Sally Lunn?
Her er oppskriften rundt 1770 som ble skrevet ut på nytt i Williamsburg kokebok:
Pisk fire egg godt; smelt deretter en stor spiseskje smør, ha den i en tekopp med varmt vann og hell den over eggene med en teskje salt og en tekopp gjær (dette betyr potetgjær); slå i en mengde mel som gjør at røren er stiv nok til at en skje kan stå i. Sett den til å reise seg før ilden natten før. Pisk den over om morgenen, smør kakeformen din og sett den i god tid til å heve før du baker. Skulle du ønske det til kveldsmat, kan du gjøre det klokka 10:00 O'Clock om morgenen om vinteren og 12: o'Clock om sommeren.
