Når du tenker på avfallshåndtering, tenker du kanskje ikke på alle de forskjellige partiene som sorterer og transporterer søppel fra dens mange opprinnelse til et deponi eller gjenvinningssenter. Men overvåking og optimalisering av prosessen er det der Compology, en ny type avfallshåndteringsselskap, lyser. Den San Francisco-baserte oppstarten tilbyr en serie sensorer og en programvareplattform som samarbeider for å overvåke containere og førerruter for å redusere kostnadene for å hente halvfulle dumpsters.
Markedet er der. Mange byer har satt seg null mål for avfall, med ideen om å gjøre mest avfall resirkulerbart eller gjenbrukbart. I mellomtiden akkumuleres det fortsatt mye søppel. I følge en rapport fra Verdensbanken fra 2013 er globalt avfall på vei til å tredobles innen år 2100. Selv i 2025 vil kostnadene for å håndtere så mye søppel ramme 375 milliarder dollar, med utviklingsland som blir mest påvirket av prisen.
Medgründer og administrerende direktør Jason Gates tok nylig tid til å snakke søppel med Smithsonian.com.
Hvordan kom ideen til kompologi opp?
Jeg hadde jobbet i avfallsbransjen på generatorsiden, spesifikt innen bygg- og rivningsrester og materiale, og mer spesifikt på byggeplasser i New York City, hvor jeg begynte å lære om forskjellige verktøy tilgjengelig for avfallstransportører for å drive sine bedrifter.
Mine grunnleggere og jeg så en interessant trend: det var mange investeringer i avfallsbehandlingsteknologi. Det jeg mener med behandling er hva som skjer etter at avfall er samlet inn, enten det blir ført til et deponi eller gjenvinningssenter. Det investeres i droner bygget for å føre tilsyn med hvordan deponier styres, i resirkulering av sorteringsteknologi og i teknologi for å gjøre avfall til drivstoff.
Men det er ikke mye investeringer på tippesiden. Mange av de sidehåndsverktøyene som ble utviklet på begynnelsen av 1990- og 2000-tallet brukes fortsatt. Min medgründer Ben Chehebar har mer teknisk bakgrunn enn jeg, og han bemerket at kostnadene for å tilby teknologi i stor skala har kommet ned, og at det er interesse for tilkoblede sensorer. Ideen til Compology vokste virkelig ut av disse observasjonene.
Hvordan begynte du å takle noen av bransjeproblemene du observerte?
Vårt første produkt ble designet spesielt for kommersielle containere som kan romme to til åtte kubikkmeter. De fleste har sett disse i naturen; det er en container større enn de som finnes i hjem eller i boligblokker. Dette er den typen massive containere som du kanskje finner bak en matbutikk og krever en lastebil med gafler for å hente den, dumpe den og legge den ned igjen.
Det vi fant spesielt med containerne er at mange ble plukket opp under 60 prosent fulle. Vi tenkte at vi bare kunne tilby bedrifter enorme driftskostnadsbesparelser med verktøy for å servicere containere når det er nødvendig.
Våre fysiske sensorer ettermonterer containere, og programvaren vår bruker informasjonen om hvor full en container er i sanntid. I stedet for å sende lastebiler ut på samme angitte innsamlingsplan til 100 containere hver mandag, enten de er full eller ikke, bygger systemet vårt nye ruter for en flåte hver morgen basert på hvilke containere som faktisk må repareres.
Ved å gjøre alt dette, kan vi vise at du kan redusere kostnadene for henting med 40 til 50 prosent. Det er utrolig innvirkning.
Compology tilbyr sensorer og en programvareplattform for å overvåke containere og førerruter. (Compology) 
Våre fysiske sensorer ettermonterer søppelbeholdere. (Compology) 
Compology's programvare bruker informasjonen om hvor full en container er i sanntid. (Compology) 
"Vi fant ut at de samme sensorene som vi bygde for mindre enheter, kunne brukes i avrullingscontainere, de virkelig store på byggeplasser som strekker seg fra 20 til 40 kubikkmeter, " sier Jason Gates. (Compology) 
En koordinator eller ruteansvarlig kan overvåke Compology sitt nettbaserte instrumentbord. (Compology) 
Dette dashbordet er et kontrollsenter som hjelper en avfallshaver med å holde orden på containere og flåten av lastebiler. (Compology) Hvordan fungerer alle bevegelige stykker - sensorene, backend - sammen?
Vi tar en unik tilnærming for å overvåke beholderens fylde og bruker kameraer for å ta bilder av innsiden av containere, for deretter å trekke ned GPS-koordinater, behandle bildet og bestemme hvor full en beholder er. Fullhetsrapporter flyter inn i nettbaserte verktøy vi bygger. En koordinator, ruteansvarlig, kundeservice eller til og med en selger i en søppelhaver - den som trenger å vite hvordan containere presterer - kan overvåke det nettbaserte instrumentbordet. Tenk på dette som et kontrollsenter, administrere en flåte av lastebiler, men også containere.
Et flott eksempel på når bilder blir nyttige er å identifisere forurensning, som har blitt stadig viktigere for å kompostere både før forbruker utklipp fra, for eksempel, et bakeri, kontra avfall etter forbruker som rester av restaurantbord. Dette betyr også for resirkulering av papir, bokser og papp. Verdien av disse materialene synker dramatisk når det er forurensning.
Det er vanskelig for transportører å gi granulær tilbakemelding for å hente forurensning fra strømmen av innkommende avfall. Hvis en lastebil for eksempel henter fra 70 holdeplasser, når en transportør dumper på et gjenvinningssenter og ser forurensning, hvordan kan han finne ut hvor han plukket opp en dårlig last? Nå kan våre kunder gå tilbake og se på bildene med verktøyene våre. Deretter kan kunden vår gi den informasjonen til et supermarked eller en restaurant sammen med en forklaring på hva virksomheten gjør feil og hvordan de løses.
Verktøyene våre er veldig sjåførspesifikke og knytter sammen mange forskjellige aspekter ved transport, i tillegg til å automatisere og automatisk rapportere informasjon som drivere pleide å måtte logge for hånd, for eksempel deres lastvekter eller hvilket deponi som godtar belastninger. Dette hjelper også senderen, som kan se alt dette på et dashbord ved skrivebordet sitt.
Hva er et stort problem du løser for kundene?
Det er en trend vi har lagt merke til, og den er ikke unik for søppelvirksomheten. Med teknologi generelt kan det være en endelig avkastning på et produkt, men folk overser ofte eller velger å ikke røpe de mange bøylene som kunden må hoppe gjennom for å kunne innse verdien. For å si det på en annen måte, det er ikke sikkert at saften er verdt å klemme på.
Vi har designet modellen vår på en måte som vi administrerer teknologien fra start til slutt. Vi eier sensorene, så vi er ansvarlige for installasjon, vedlikehold og utskiftninger. På programvaresiden er det vi tilbyr nettbasert, så det er ingen programvare å installere, og vi oppdaterer og forbedrer kontinuerlig på samme måte som du ser konstante oppdateringer fra forbrukerfokuserte internettbedrifter. Vi fjerner behovet for at søppelselskapet IT-fyr skal administrere teknologien vår, og kundene våre har blitt overrasket over dette positivt.
Hva er endret for Compology i år?
Etter hvert som teknologien vår fortsatte å forbedre seg og vi lærte mer om markeder og transportører og ble mer etablerte, fant vi ut at de samme sensorene som vi bygde for mindre enheter, kunne brukes i avrullingscontainere, de virkelig store på byggeplasser som spenner fra 20 til 40 kubikkmeter.
Vi er veldig glade for at vi nylig har lansert vårt nye produkttilbud, en pakke med verktøy spesielt utviklet for å håndtere avrullinger. Vi henter hele containeren, tar den med til et deponi, og leverer den deretter til en ny kunde eller tar den tilbake til den forrige.
Vi lanserte med en utvalgt gruppe forbrukere i slutten av 2015 og begynte virkelig å rulle ut i målestokk andre kvartal i år. Vi er fortsatt nye, men responsen fra industrien har vært enorm, ettersom det er langt færre verktøy for å administrere avrullingslinjer kontra en kommersiell frontload-virksomhet. Vår suite er en stor gevinst for bransjen.
Søppel er ofte en ettertanke, og i containertjeneste akkurat nå, oftere enn ikke, er en transportør prisgitt kundene, og venter på at en samtale skal komme til henting. Det vi bringer er forutsigbarhet til avrullingslinjer, som igjen gir driftsmessige besparelser for alle parter.
Hva er neste for Compology?
Vi samarbeider med Wastequip, den største produsenten av containere i USA
Vi er veldig glade for å jobbe med dem fordi de anerkjenner å kunne tilby best mulig avlsverktøy til kundene sine, og vi deler den samme kundegrunnlaget. Vi kan få vår teknologi forhåndsinstallert på alle nye containere som er ferske fra fabrikken. Vi startet forsendelse nylig, og det gir en stor fordel for vår delte kundebase, gjør teknologien vår mer tilgjengelig og får den der ute raskere.
Et annet nylig partnerskap er ganske nær hjemmet. Vi har inngått samarbeid med Peninsula Sanitary Service, Inc. (PSSI), transporttjenesten for Stanford University-campus, som vil bruke vår teknologicampus over hele verden. PSSI er en innovatør på mange fronter og spesielt fremtidsrettet. De forstår verdien, og vi er glade for å samarbeide med dem.
Kan kompologi også være en del av fremtiden for søppelinnsamling for boliger?
Boligsamling - på den måten folk tradisjonelt tenker på det, en lastebil som kjører ned en byblokk, stopper ved hvert hjem - er tøft fra et dynamisk ruteperspektiv. Ofte er husene så nærme hverandre at de trinnvise besparelsene ved å hoppe over ett hjem, men å betjene andre er ubetydelige.
"Pay-as-you-throw" -modeller er populære i teorien fordi beboerne bare vil betale for avfallet de faktisk genererer, i motsetning til en fast sats hver måned. Men disse modellene har vært tøffe å implementere på grunn av mangel på pålitelige og rimelige metoder for nøyaktig måling av [avfall] vekt. Noen selskaper har prøvd å løse dette problemet ved å bruke lastebilmontert vekter, som er dyre og vanskelig å holde kalibrert, eller RFID-brikker, som bare kan gi en binær avlesning hvis containeren er hentet eller ikke og gi beboeren muligheten å hoppe over hentedagen deres.
Jeg har sett en interessant modell få popularitet i Sør-Amerika hvor en enkelt container med flere hager [som en seks-yard container] blir gitt til et nabolag eller flere kvadratiske byblokker og innbyggerne bringer alle søppel til disse delte containerne. I denne modellen vil bruk av Compologys dynamiske ruteteknologi være svært fordelaktig fordi det ville redusere kostnadene for service for innbyggerne og minimere lastebiltrafikk i boligstrøk.
