Foreldre sier ofte at ingenting sammenligner med gleden ved å ønske sin nye baby velkommen inn i familien. Men alle nyfødte er ikke likeverdige i lykken de gir mamma og pappa, ifølge en ny studie publisert i tidsskriftet Demography . Når par når sin tredje baby, har spenningen ved graviditet og fødsel gått av, finner forskerne.
Forskere fra London School of Economics og fra Canadas Western University undersøkte data fra det tyske sosioøkonomiske panelet og den britiske husholdningsundersøkelsen - to langsgående studier som undersøker et representativt utvalg av Storbritannia og Tysklands befolkning hvert år. Forskerne analyserte hvordan folks egenevaluering av lykkenivået stemte overens med om de forberedte seg på en baby eller nylig hadde fått en baby. De hadde hjemmel i mer enn 7000 foreldre, som hver har sendt inn data i mer enn 10 år.
Den første fødselen, fant teamet, er den klart mest spennende. Folks lykkenivå øker betydelig. Men den andre fødselen, mens den fortsatt er spennende, øker lykken med bare omtrent halvparten av den ved den første fødselen. Når en kvinne eller et par når sin tredje fødsel, er effekten på lykkenivået deres "ubetydelig", melder teamet i en utgivelse. I tillegg, etter alle fødslene - enten det er første, andre eller tredje -, vil foreldrenes lykkennivå snart vende tilbake til før-baby nivåer og noen ganger til og med synke.
Ved å bryte disse resultatene fant forskerne videre at eldre par - de som har et barn når de er 35 til 49 år gamle - opplever de største lykkespydene og har en tendens til å holde seg lykkeligere etter fødselen av barnet sitt. De i 23- til 34 år-årskullet blir lykkelige med det første, men går raskt tilbake til normale eller litt lavere lykkenivå etter at spenningen slites.
For de yngste foreldrene fant teamet at det å ha en baby, vesentlig forringer lykken. "De som blir foreldre i tenårene, " skriver de, "har et overveiende synkende mønster av lykke som ikke øker over grunnlinjen selv i fødselsåret."
Til slutt oppdaget de at kvinner, sammenlignet med menn, opplever en større forhøyelse av lykke når det gjelder å forutse og ønske en ny baby velkommen inn i livet. Men det betyr også at fallet fra den høye tilstanden av å være er mer ekstrem.
