Coastal America's Ocean Art Contest fremmer bevissthet om den integrerte rollen havet og dets innbyggere spiller i vårt daglige liv gjennom kunstverk.
Aspirerende kunstnere - til og med barnehagere - sendt inn verkene sine og de vinnende oppslagene - valgt av et allstjerner dommerpanel inkludert havutforskeren Jean Michel Cousteau og tegneserieskaper Jim Toomey - vises for tiden på National Museum of Natural History.
Og la oss innse det: Smithsonian sørger for et fantastisk kjøleskap som du kan henge noens arbeid på.
Kategori 5 - det kollegiale konkurransenivået - vinneren av den store prisen er Emeline Prince. Hun var en student ved University of Colorado i Boulder og en dual-pre-med / fine arts, og hentet inspirasjon fra et kjemiforelesning om hestesko krabber.
"Jeg var selvfølgelig veldig spent, " sier Prince om da hun hørte at lerretet hennes var en stor prisvinner. "Jeg tenkte bare 'Wow, dette er en så flott mulighet, ' som deretter ble fulgt av 'Åh min godhet, jeg har toppet 20-årene.'"
Hennes vinnende lerret, Tykkere enn vann, overveier hvordan krabbene er uvurderlige for menneskers helse: Et koaguleringsmiddel i krabbens blod brukes i det medisinske miljøet for å oppdage bakterier i menneskelig blod. Yin-yang-plasseringen av de to krabbene på toppen av en blå bakgrunn (fargen på krabbens blod) er plassert mot den røde (vår egen farge) kommuniserer visuelt ideen om at vi er sammenkoblet med disse sjøfarende skapningene. "Jeg har ikke engang sett en hestesko krabbe personlig - og jeg elsker dem nå, " sier Prince om arbeidet sitt. "Men jeg hadde ingen anelse om viktigheten av dem i medisinsk praksis eller i økosystemet før jeg lærte en liten småbit om dem. Så jeg håper at noen tar et lite tidbit fra kunstverket mitt og deretter utforsker andre ting."
Coastal America Ocean Art Contest vil vises på National Museum of Natural History fram til 29. mars 2009.
