Mange rovdyr har innebygde lokker for å lure byttedyr. Snapping av skilpadderes tunger ser ut som ormer. Anglerfish vokser glødende fremspring som lokker mindre først direkte mot munnen. Det er den virkelig smarte rovdyren som imidlertid bruker verktøy som er laget av omgivelsene for å hage et måltid. Sjimpanser bruker pinner for å høste maur, delfiner bruker svamper for å røre opp havbunnen, og forskere har nå oppdaget at krusende krokodiller balanserer pinner og kvister over snuttene - omtrent rundt hekkesesongen for vannfugler.
Arbeidende i India observerte forskerne at krokene ville plassere seg i grunt vann nær kysten og gjøre sitt beste inntrykk av en tømmerstokk. Når de intetanende fuglene vasset for nært - antagelig lokket av de fine pinnene, perfekte for reirproduksjon, ville krokene lunge.
For å bekrefte om disse handlingene spant over arter og var tidsbestemt til fuglenes avlssesong, satte forskerne opp observasjonsstasjoner for amerikanske alligatorer i Louisiana. Wired forklarer hva de så:
Forskerne fant at forekomsten av pinner på krokodiller ikke var tilfeldig. Det ble oftere sett i de krypdyrene som bodde i nærheten av fuglenærene og ble bare sett i løpet av hekkesesongen. Selvfølgelig kan det være at flytende pinner tilfeldig befinner seg på toppen av en krokens nese, men forskerne sier at flytende kjepper er ekstremt sjeldne i observerte farvann. Dette betyr at det er mer sannsynlig at krypdyrene bevisst samler og bruker kvistene som agn. Hvis dette er tilfelle, vil det bli beskrevet som verktøybruk.
Mens krokodiller og alligatorer stereotypisk blir sett på som "sløve, dumme og kjedelige", sier studieforfatter Vladimir Dinets, håper han deres nyoppdagede verktøy for bruk av verktøy vil gi større takknemlighet for de utspekulerte krokodilianerne.
Mer fra Smithsonian.com:
Verste ferie noensinne? Mann fanget på øya i to uker av krokodille
Havstrømmer er motorveier for krokodiller
