Da ISIS bulldoserte den 3000 år gamle byen Nimrud, gikk utallige gjenstander tapt. Det er hemmelige grupper som jobber for å stoppe ødeleggelsen av den irakiske arven gjennom utdanning og smugling, mens landene i nærheten vokter det de kan. Men nå frykter mange at alt som er igjen av Nimruds imponerende bevingede oksestatuer, intrikate avskjæringer og gamle murer er bilder. Likevel kan selv disse bildene være verdifulle. Arkeologer bruker disse bildene for å lage 3D-rekonstruksjoner som kan studeres digitalt, rapporterer Jonathan Webb til BBC News .
Fotogrammetri er teknikken som brukes til å bygge modeller ut av mange 2D-bilder. Da videoen av ISIS-militanter som knuste statuer i Mosul-museet kom ut i februar, innså to doktorgradsstudenter, Chance Coughenour og Matthew Vincent at de kunne bruke den teknikken for å rekonstruere disse statuene digitalt. De er avhengige av fotografier fra folk som besøkte gjenstandene før konflikten som ødela dem. Webb skriver:
Så de satte opp Project Mosul. Folk som har besøkt nå ødelagte steder - begynnende med Mosul-museet - kan sende inn sine bilder. Deretter logger du frivillige på for å hjelpe til med å sortere bildene, og de med kunnskapen setter seg fast i jobben med å gjenoppbygge gjenstandene.
Prosjektet har fått mer enn 700 bilder så langt, inkludert 543 viser gjenstander fra Mosul. Et galleri på hjemmesiden viser 15 3D-rekonstruksjoner, fullført av ni frivillige.
Vedtekter som en løve fra Mosul museum som er blitt fotografert mest, gjør de beste rekonstruksjonene. Fotogrammetri-bildet er ikke så sofistikert som de som er laget ved hjelp av ting som laserskanning og kalibrerte kameraer som kan skanne det intakte objektet, men det er en måte å bevare statuenes minne og viktighet.
Webb skriver:
Når han ser utover Project Mosul, er Vincent engstelig for at annen digital bevaringsinnsats bør gjøres mer bevisst og proaktivt. Når en digital post er blitt opprettet, ville det til og med være mulig å re-lage dyrebare gjenstander ved hjelp av 3D-utskrift, foreslo han.
Dette kan vise seg nyttig å bygge replikker ikke bare av ødelagte eller tapte gjenstander, men også ting som er for skjøre til å bli vist på offentlig visning - som tilfellet var for de bemerkelsesverdige Chauvet-hulemaleriene, som nå ble bygd over bakken i Frankrike.
Selv gjenstander som ble ødelagt av naturkatastrofer, for eksempel Dharahara-tårnet som ble kastet av det første jordskjelvet i Nepal, kunne bevares på denne måten.
