Et selskaps datastyrte talemailsystem er mystisk overtatt; en smykkebutikk blir frastjålet, med bare en glemt personsøker som lenke til innbruddstyven; en datamaskin som brukes i en forbrytelse har sterk passordbeskyttende programvare, som forhindrer politiets tilgang. Som en "cybercop", ett av flere hundre i landet, løser detektiv Keith Lowry fra San Jose politiavdeling disse og andre teknologirelaterte forbrytelser. Selv om få innrømmer at høyteknologisk kriminalitet er en reell trussel, kan nesten hvem som helst begå den eller bli dens offer. Og det vokser. Nettverk og massive databaser lagrer data om millioner av mennesker, og enkel og billig tilgang til datamaskiner og nettleserom gjør at mange kan bruke datamaskiner for å handle aksjer, sladder, betale regninger, handle og begå forbrytelser. Miniaturiserte datamaskindeler, og en blomstrende handel med stjålne deler, gir også nettkriminelle en fordel.
Med teknisk opplæring og spesiell programvare behandler detektiv Lowry kriminelle datamaskiner nøye - blant annet fordi overbevisning, til og med påtale, for datakriminalitet kan være unnvikende. Som samtidig arkiveringsskap, kommunikasjonsenheter og publiseringsverktøy, har datamaskiner juridisk sammensatte roller. Internett, med sin uformelle åpenhet, byr også på utfordringer for rettshåndhevelse. "I fremtiden, " sier Lowry, "vil politiet trenger å vite hvordan de bruker datamaskiner like mye som de trenger å vite hvordan de bruker en pistol."
