“Crazy Ex-Girlfriend” er tilbake på lufta for sin siste sesong. Det er en triumferende gardeanrop for showrunnene Aline Brosh McKenna og Rachel Bloom, som har tilbrakt de siste tre sesongene på kjærlig måte å pakke ut TV-programmets tittel “gal eks”, og de oddballkarakterene som bebor universet hennes, under rally-ropet som er framsatt i showets originale temasang: "Situasjonen er mye mer nyansert enn det."
Hvis det føles som et lite mirakel at det ambisiøse musikalske komedie-dramaet-du-navn-det-det-er-ikke-antatt å passe-i-en-boksen-showet til og med gjorde det på lufta, vel, gjorde det nesten ikke ' t. Etter at Showtime valgte å ikke gå videre med piloten, måtte prosjektet, betegnet som et "risikabelt forslag", reddes ved en henting fra søskenettverket CW.
Nå er en kritisk elskling, “Crazy Ex-Girlfriend” del av en ny klasse med TV-serier, inkludert slike som “Insecure, ” “Jane the Virgin”, “Chewing Gum” og “Transparent” som deler et oppdrag å dekonstruere tropes framstilt av tv-serier fortid. En åpningssalve: diversifisere forfatterrommet. Men for alt arbeidet disse showene har gjort for å undergrave fortellingene som tradisjonelt ble fortalt fra det rette hvite mannlige synspunktet, noe dypt frustrerende underbygger deres eksistens - løftet om hva som kunne vært på TV tiår tidligere.
Ved starten av den kalde krigen var en fremtredende gruppe kvinner, som hadde jobbet seg opp i kringkastingsmedier på 1930- og 40-tallet, til å bruke det nye TV-mediet for å lage den typen inkluderende, interseksjonelt innhold som er bare i dag å finne trekkraft. Deretter stilte svartelisten, et ondskapsfullt, hørselsrådig manifest av Hollywood-talent med bånd til kommunismen, deres kreative utspill. Det slo effektivt tilbake på skiven til progressive representasjoner på TV i flere tiår.
"Det er vanskelig for meg å se på ting og høre om [dagens] forfattere og regissører snakke om arbeidet deres uten å tenke på den tidligere generasjonen, " sier Carol A. Stabile, professor i kvinners kjønns- og seksualitetsstudier ved University of Oregon og forfatteren av den nylig utgitte boken, The Broadcast 41: Women and the Anti-Communist Blacklist.
Broadcast 41 forteller en historie om hva som skjer når ikke-mannlige, ikke-hvite perspektiver blir ekskludert fra mediebransjer, og den forestiller seg hvordan det nye TV-mediet kunne ha sett ut, hvis uenige synspunkter ikke hadde blitt eliminert i et så formativt øyeblikk.
KjøpeBroadcast 41 er et sårt tiltrengt tilskudd til TV-stipend, og bruker original arkivforskning og FBI-dokumenter for å brette historiene om de 41 kvinnene som er oppført på listen.
“Den mangfoldige gruppen mennesker som lager TV akkurat nå, dette er menneskene som Broadcast 41 drømte om; de er menneskene som de hadde håpet ville være en mer umiddelbar fremtid for TV, sier Stabile.
Boken hennes startet med et spørsmål. For en stund tilbake lurte hun på: Hvorfor var det slik at når politikere snakket om familieverdier, de aldri brukte bilder av sin egen familie? I stedet brukte de bilder trukket fra TV. "Det er virkelig rart, ikke sant?" Sier hun. "Henvisningen til familieverdier er alltid denne typen mytiske TV-familier." Hun kalte det "Leave It to Beaver" -syndromet, med henvisning til 1950-tallets program med en sunn, forstads hvit familie. "Alle disse hvite [politikerne], generasjoner av dem, hadde sett på sitcomene og sett på områdene av sitcoms, og de var virkelig knyttet til dem."
Det fikk henne til å tenke, hvor stammet disse sitcomene? Reflekterte de virkeligheten i øyeblikket da TV akkurat var i gang? Nei, hun fant ut da hun begynte på forskningen; situasjonen var virkelig mye mer nyansert enn det. Hun begynte å avdekke historiene til kvinnene som jobbet i mediebransjer på slutten av andre verdenskrig, og noen av dem, hun innså, var veldig mektige. Disse suksessfulle karriere kvinnene produserte innhold som var langt annerledes enn den typen sitcom-representasjoner av verden - av karrieremannen, husmoren og deres to barn - som folk vokser nostalgisk om i dag. Og så forsvant de kvinnene fra scenen. “Hvorfor var det?” Lurte hun på. Svaret, skjønte hun, var svartelisten.
"Du kan ikke lese om det øyeblikket eller tenke på det øyeblikket uten å tenke på virkningen av det som skjedde i 1950, " sier Stabile.
1950 var året da American Business Consultants, bestående av tidligere FBI-agenter, ga ut den beryktede boken Red Channels: The Report of Communist Influence in Radio and Television . Den skruppelløse organisasjonen - hvis tilsynelatende formål var å "avsløre konsekvensene av det kommunistiske partiet" - brøt ut mange overgrep, inkludert å spionere på enkeltpersoner, trykke ligger i publikasjonen Motangrep og etterligne aktive FBI-agenter.
Til og med FBIs kontor i New York kalte de amerikanske forretningskonsulentene "svært uetiske, uansvarlige" og konkluderte med at de "ikke skulle bli ansatt." Til tross for det stoppet byrået ikke deres aktiviteter. Dette var tross alt framveksten av Red Scare. "Uansett hva den faktiske ordningen mellom American Business Consultants og Bureau, " skriver Stabile, "innen 1949, hadde de to gruppene" rettet [redigert] ut "eventuelle konflikter." Året etter publiserte American Business Consultants røde kanaler, og ødela effektivt karrierer og liv for dem som er oppført i den.
"Denne boken, røde kanaler, var kjent som bibelen til backlisten, " forklarer Stabile. Av de 151 navnene det inkluderte, var 41 kvinner. Det føltes som et stort antall for henne, og derfor begynte hun å grave seg inn i livene deres og jobbe i et forsøk på å forstå "trusselen" de utgjorde.
Da hun forsket, avdekket hun en fremtredende gruppe av New Y0rk-baserte kvinner som frimodig utfordret rasistisk og sexistisk representasjon i media. "Ting som vi anser som interseksjonelt, alt dette var i luften på 1930- og 1940-tallet, " sier Stabile. "Det var rare kvinner, kvinner fra cis-kjønn, kvinner i farger som gjorde disse utrolige tingene i teater, i radio." Hun siterer for eksempel Fredi Washington, en skuespiller og journalist, som spilte hovedrollen i en helt svart rollebesetning. Aristophanes ' Lysistrata. "Noe slikt ville ikke se dagens lys igjen før Spike Lees [gjenfortelling i 2015] Chi-Raq, " sier hun.
Navn du sannsynligvis kjenner, er inkludert på listen - Dorothy Parkers, Lena Hornes og Lillian Hellmans i verden. Men det er mange navn du antagelig ikke har hørt om, som den meksikansk-amerikanske skuespillerinnen og danseren Maria Margarita Guadalupe Teresa Estella Castilla Bolado og O'Donnell Alpert, som etter å ha blitt presset ut av bransjen fant et vellykket andre liv i kunstutdanning. Stabile forteller også om arbeidet som kunne ha vært - som forfatter Vera Louise Casparys urettede piloter for "Apartment 3-G", som dreide seg om tre single jenter, og "The Private World of the Morleys", som fulgte historien om en kvinne som streber å bli kirurg.
Motspillet mot progressive i media skånet ingen, sier Stabile. Selv de som ikke ble navngitt, som Gertrude Berg, den banebrytende styrken bak “The Goldbergs”, led. Showet hennes, først på radio og deretter TV, var elsket for å gi et innsiktsfullt blikk på hvordan livet var for jødisk-amerikanere. I kjølvannet av den antikommunistiske inderligheten ble "Goldbergs" imidlertid et ødeleggende eksempel på selvsensur, der produsenter og forfattere plutselig sluttet å skrive om "alt som kan plage folk", slik Berg uttrykte det selv. Karakteren hennes, som en gang ga et så komplekst inntrykk av innvandreropplevelsen, ble redusert til en slagslang.
Da Stabile først begynte å konseptualisere The Broadcast 41, unnfanget hun det opprinnelig som case-studier av flere av de navngitte kvinnene. Men jo mer hun undersøkte, jo mer ønsket hun å bruke det store volumet av dem for å argumentere for henne. "Det er en kraftig blokk av kvinner i bransjen i New York City, " sier hun. Hun ønsket ikke indirekte å ramme dem inn som historiens eksepsjonelle kvinne, i stedet prøvde hun å kaste historien deres inn i den større buen av kvinnekamp. "Dette er en historie om det kollektive tapet av den gruppen av veldig forskjellige kvinner, " sier hun.
Mange av kvinnene i Broadcast 41 kjente hverandre. Det var tross alt ikke mange kvinner i bransjen, og for fargekvinnene var de en del av en enda mindre gruppe, "et mindretall i et mindretall, " som Stabile sier. De 41 møttes på mange måter, inkludert politiske organisasjoner, forestillinger og samarbeid. Selv om de alle ble svartelistet som undergravende kommunister, var deres politikk over hele spekteret. Likevel var de alle enige om visse ting, for eksempel borgerrettigheter. "Jeg tror ikke det er en kvinne på listen som ikke var involvert i en slags borgerrettighetsorganisasjon, " sier hun.
Da Stabile leste mer, fant hun ut at kringkasting 41, akkurat som henne, var besatt av dem som kom foran dem. "Vi føler alle at når det gjelder historien, blir vi belyst, " sier hun. “Det er som om alle disse menneskene ble utslettet fra historien. For meg var det en inspirasjon. Hvorfor vet vi alle om Lucille Ball, men vi vet ikke om Gertrude Berg? ”
Det er så mye, sier hun, at vi fremdeles ikke vet om kvinners rolle i og rundt de første årene av TV. "Jeg har brukt så mye tid i arkiver rundt om i landet, og så mye tid på å lese FBI-filer og tenke, du vet, ingen vet om disse materialene, " sier hun. "Arbeidet de hadde hatt lyst til å gjøre, noe av det arbeidet de hadde utført, alt sammen låst inne på de områdene."
Det er et tap for alle. Stabile anslår "[svartelisten] til å representere og diskutere raser innen 30 år. "Det som blir forsterket [i stedet for på skjermen] er den typen hvite supremacistiske tendenser, og det som blir undertrykt er noen form for progressive fortellinger."
Hva disse kvinnene produserte før de ble svartelistet, var ikke nødvendigvis en perfekt refleksjon av verden. Men, sier Stabile, tenk på hva vi kan ha lært hvis disse slags representasjoner hadde lagt grunnlaget. "Det er denne konstante syklusen av kritikk og innovasjon, " sier hun. Når du sensurerer bildene, kan du ikke lære av det. Du kan ikke bli bedre. ”
Når hun ser på dagens politiske klima, sier hun at det er vanskelig å forestille seg at dette var den verden som folk som Broadcast 41 håpet på. Men på samme tid er det mye å omfavne i det nåværende øyeblikket. "Det at vi har Ava DuVernay og Shonda Rhimes og" Gjennomsiktig ", alle disse tingene, tror jeg kommer til å gjøre en forskjell, " sier hun. "Derfor stenger de det i så lang tid."
