Ville du betalt 450 000 dollar for de middelmådige maleriene til mannen Winston Churchill kalt “ondskapens hovedspreng”? Det er hvor mye en samler nylig betalte for et parti malerier av Adolf Hitler, tidligere kunststudent som ble folkemorddiktator, skriver The Washington Posts Michael E. Miller - og det fantastiske salget øker øyenbrynene og spørsmål om auksjonens etikk hus som selger omstridt kunst.
Gruppen av malerier, som ble kjøpt på Weidler auksjonshus i Nürnberg, Tyskland, inkluderte 14 gjenstander som Miller sier varierte “fra utsmykkede akvareller av tyske slott til bilder av vakre blomster.” Men det var deres kunstner, ikke deres kunstneriske fortjeneste, at kommanderte en enorm pris.
Miller skriver at salget av Hitlers kunst er det siste eksemplet på auksjonshus som selger kunst som har blitt stjålet, kooperert eller markedsført til tross for deres skaperes ønsker. Tidligere i år, konstaterer han, trakk et auksjonshus i New Jersey kunstverk laget av japansk-amerikanere i internasjonsleirene fra andre verdenskrig da de protesterte om kunstens kommersielle salg i stedet for å brukes til utdannelsesmessige formål. Ingen vet egentlig om Hitler ville ønsket kunsten sin på auksjon, men det faktum at mannen leder et folkemord gir mange pauser over hvor mye folk skal tjene eller bruke på arbeidet hans.
Andre omstridte salg inkluderer de som er iscenesatt av museer som "deaktiverer" sin kunst for å kompensere for budsjettmangel. Men salget av Hitlers kunst er kanskje det mest etisk farlige av alle. Ikke bare mislyktes han berømt på kunstskolen to ganger på grunn av hans mindre enn imponerende tegneferdigheter, i senere år holdt han fokus på kunst da hans rike forbød og konfiskerte jødisk og "degenerert" kunst.
Noen historikere hevdet at denne avvisningen støttet hans hat mot jødiske folk, som han ga skylden for sin manglende evne til å forfølge sine kunstneriske drømmer. Andre ser hans fanatiske overtalelseshandlinger og vold som bevis for hans kunstneriske tilbøyeligheter. Som Peter Schjeldahl skriver i The New Yorker, "synes det klart at Hitler benyttet seg av kunstneriske virkemidler - hypnotisk oratorisk, bevegende skue, elegant design - ikke bare for å få makt, men for å utøve det her og nå."
Hitler vil alltid være kjent for å orkestrere massemordet på millioner av jøder. Men det forklarer fremdeles ikke en samlers ønske om å betale hundretusener for å eie sin kunst.
