Miguel de Cervantes var liksom en stor sak i Spania fra det sekstende århundre - tross alt, boken hans Don Quixote fødte den moderne romanen (og har fortsatt salget for å bevise det). Men selv om historikere vet at han døde i 1616, har de aldri vært helt sikre på hvor han ble begravet.
Familie krypter over hele Europa inneholder mumier, verdisaker - og et stygt av tilfeldige kropper. Mellom den høye dødsraten for gått dager og slapp journalføring er det ofte vanskelig å avgjøre hvem som ligger i et gitt hvelv. Det var det som skjedde med Cervantes: selv om hans vilje bestemte at han skulle begraves i et kloster i Madrid, ble hans endelige hvilested aldri kjent med sikkerhet.
Men det kan ha endret seg i helgen, da arkeologer fant biter av en kiste med Cervantes 'initialer i en krypte på klosterfatet Trinitarians kloster. Funnet ble samlet i knoklene til minst ti individer, hvorav en kunne være Cervantes. Kistprodusenter brukte metallhylser for å danne initialene "MC" på et nå sprøtt, forfallende stykke tre.
Neste trinn er for rettsmedisinske antropologer å prøve å finne ut hvilket sett bein som tilhører Cervantes. Associated Press melder at det burde være relativt enkelt å finne ut, siden Cervantes led tre muskettskudd i et slag i 1571 (ett i hånden, to i brystet).
Hvis initialene på kisten står for Miguel de Cervantes, vil det markere kulminasjonen på et søk som noen ganger har virket like vrangforestillende som Don Quixote selv. Denne søken har involvert lidenskapelige finansieringsbegivenheter, forhandlinger med eldre nonner og bruk av radar og andre høyteknologiske verktøy. Det vil også glede Fernando Prado, en historiker som har ledet etterforskningen. Tidlig i fjor fortalte Prado til Reuters hva vi kan forvente hvis hun er riktig:
Hvis vi finner mer enn en mann eldre enn 50 år på dette stedet der det er så få mennesker begravet, som har en skade i venstre arm og et pistolsår i brystet, vil jeg spise Bibelen.
