I 1961 tok Alan Shepards fly til verdensrommet litt lengre tid enn forventet å komme fra bakken. I stedet for å sitte der, festet fast i drakten og stolen i fem timer, var han der i åtte. Og etter åtte timer måtte fyren tisse. Så det gjorde han. I sin romfarge. Ulykken skulle senere føre til at noen av sensorene hans hadde kortslutning, men det var ganske mye uunngåelig. Mens det var en beholder for "flytende avfall" i nærheten av inngangsluken, kunne ikke Shepherd reise seg fra setet.
Selvfølgelig hadde folk virkelig tenkt på hvordan astronauter kunne tisse før Shepard. Ideen om å bruke katetre var ikke så populær, ifølge Real Clear Science. Men Shepherds lille piddle fikk NASA til å prøve å finne opp noe annet. Byrået hyret BF Goodrich til å komme med et slags urininnsamlingsapparat som var integrert i selve drakten, for situasjoner som Shepherd's. De kom frem til det de beskrev som en roll-on cuff. National Air and Space museum beskriver mansjetten på denne måten:
De besto av et bærbart inneslutningsbelte, latex rullbar mansjett, plastrør, ventil og klemme, og en oppsamlingspose av plast. Tilkoblet nøye, var denne enheten generelt effektiv, men noen ganger rotete.
John Glenn brukte posen bare en gang og fylte den med 27 gram væske. Dette er bemerkelsesverdig, fordi det er hele syv gram mer enn kapasiteten til den gjennomsnittlige menneskelige blære. Og det er ikke bare fordi John Glenn er bedre enn gjennomsnittsbjørnen. Mary Roachs Packing for Mars forklarer at i verdensrommet, blir kroppens sensorer som forteller deg når du må tisse, helt ut av smellet. Fordi urin ikke fyller blæren fra bunnen, når du innser at du må gå, kan blæren faktisk være så full at den trykker på urinrøret.
Så det var ikke bare Shepard som hadde det vanskelig med blæren. I det fantastiske tittelen “Glemt maskinvare: hvordan man tisser i en romdrakt”, skriver forsker Hunter Hollins:
Plass er et veldig fiendtlig miljø for mennesker. Våre komplekse kropper fungerer for det meste godt innenfor den beboelige sonen til jordas atmosfære. Når vi slår sammen kroppene våre med maskiner i forsøk på å undersøke nye steder utover der kroppene våre kan fungere, vil det alltid være vanskelig. Mennesker tåler mindre enn ideelle miljøer. Kroppen kan vær ubehag og til og med smerte, men på et tidspunkt oppstår det skader, og dette punktet varierer fra individ til individ. I en undersøkelse som ble gjort i 2010, rapporterte 60% av piloter som fløyet til US Air Force U-2 Reconnaissance Squadrons som opererte fra Beale Air Force Base i California, problemer med UCD som de hadde på seg, inkludert dårlig sikt, lekker og hudskade fra utvidet kontakt med urin. Det er jobben til ingeniøren / fysiologen å sikre at grensesnittet mellom mann og maskin fremmer helse og sikkerhet for menneskekroppen.
Når kvinner først begynte i det romfartssamfunnet, måtte naturligvis hele "roll-on cuff" -strategien oppdateres, og i dag har de ganske sofistikerte måter å tisse på. Men det var ikke alltid slik.
Mer fra Smithsonian.com:
Pakk ut et måltid med mat fra astronaut Space
Det er en skulptur på månen som minnes falne astronauter
