Hva kan folk forvente å finne på Computer History Museum ?
Computer History Museum er hjem til verdens største samling av datamaskiner og datarelaterte artefakter. Så du kan finne alt fra en Abacast til en ChRate super-datamaskin; en original Apple En til tusenvis av originale annonser. For eksempel reklame fra 50- og 60-tallet på datamaskiner og stormaskiner til lydopptak og videoopptak av TV-reklamer og datapionerer som snakker om oppfinnelsene sine.
Vi har for øyeblikket omtrent 15 millioner sider med teknisk informasjon, terabyte med historisk programvare og titusenvis av individuelle gjenstander. Vi er Amerikas loft, men for datamaskiner.
Hvordan ble det til?
Det startet i '79 da to personer, Gordon Bell og Ken Olsen, som er medgründer av Digital Equipment Corporation, eller DEC som kjent, hørte om WorldWin-datamaskinen fra MIT lastet på en lastebil og ført til en dump Boston. MIT WorldWin-datamaskinen er en av en slags maskin. Det ble gjort på begynnelsen av 1950-tallet og hadde en enorm innvirkning på datamaskindesign i USA, og det var i ferd med å bli utrangert, i utgangspunktet. Bare smeltet ned. De snudde bokstavelig talt lastebilen. De ba sjåførene om å snu seg, laste av alt og sa til dem: "Vi tar det." Selv da var Ken Olsen veldig innflytelsesrik og Bell og Olsen begge var MIT-alumner, og de fikk det til å skje. Jeg tror ikke engang at det var noen penger involvert. Så det var starten på museet, den første gjenstanden virkelig.
Hva er appellen til disse tingene?
En ting er nostalgi. Du skal aldri undervurdere kraften i det. Mange av menneskene, ikke bare fra bransjen, kommer hit, og du kan øyeblikkelig fortelle hvor gamle de er, selv om de var i dress eller noe med bare øynene utsatt, fordi de lyser når de kommer til sin første datamaskin . Så hvis det er en stormaskin fra 50-tallet, er de sannsynligvis i 70- eller 80-årene, og hvis det er en Commodore 64, så er de sannsynligvis 30-og så videre. Det er veldig generasjon, nostalgi, fordi datamaskiner endrer seg og alltid har endret seg så raskt. Det er bare et stort utvalg, og selvfølgelig krymper de med hver generasjon - datamaskinene, ikke menneskene.
Hva synes besøkende mest overraskende?
Noen av dem er litt forferdet over at datamaskiner som de har brukt er i et museum, fordi det får dem til å føle at de burde være i et museum. Bokstavelig talt har de sagt det til meg. Selv folk som er unge, i 20-årene, er ganske sjokkerte over at det allerede er i et museum. En annen ting de sier at jeg hører mye er, "Wow, se hvor enorme disse tingene er!" når de går tilbake og ser på stormaskinene. En annen ting du hører er "Jeg hadde ingen anelse om", og det kan være i referanse til nesten hva som helst. For eksempel "Jeg ante ikke hvor dyrt minne var på 50-tallet, " eller om hvor mye strøm ting tok, og kompleksiteten i alt.
Hva er den mest populære attraksjonen?
En virkelig populær er denne tingen som heter Kitchen Computer, som egentlig er en maskin av Honeywell, men en som ble markedsført av Neiman Marcus på forsiden av deres julekatalog fra 1969. Det kostet 10 000 dollar og var en kvinne i et langt, rennende forkle, og hun lurte på forførende måte mot denne datamaskinen, og brukte den til å lagre oppskriftene hennes, noe som er veldig morsomt fordi det ikke hadde noen grensesnittenhet, så hun hadde i grunn måtte vært en dataforsker for å bruke den.
Vi har også en super datamaskin, noe som er veldig interessant. Den er rund og har en benk rundt seg slik at du kan sitte på den. Vi har en i studiesamlingen vår og en i lobbyen. Den i lobbyen var 10 millioner dollar da den kom ut i 1970. Den ble kalt verdens dyreste kjærlighetssete.
Datamaskiner går i veldig raskt tempo. Hva gjør det til museet og hva gjør ikke? Er det noen kriterier for donasjoner?
Ja, det er det. Det første er noe av oppfinnere - så hvis det var Steve Wozniaks babysko (det er et slags tøysete eksempel), er det hva vi ønsker. Den andre tingen vi ser etter er unike elementer, en-til-en-slag. For det tredje ting som ble produsert i enorme mengder, for eksempel IBM PC, for eksempel. Mislykkede produkter er den fjerde kategorien. Det er mange av de som er i markedet, og de er virkelig interessante å samle på, fordi en av de første tingene selskaper gjør er å prøve å slette alle sporene fra historien til mislykkede produkter. Og det er viktig å huske fortiden.
Hvor tett jobber museet med dataindustrien i dag?
Vi har et par virkelig snille givere, i den forstand at vi har en slags selskapsengasjement utover penger. Penger er alltid hyggelig, men det er en måte å gå utover det som er å si, "Vi tror virkelig på det du gjør, og vi kommer til å hjelpe deg, " i stedet for å si: "Her er $ 10.000. " Så HP og IBM er to eksempler. Vi jobber veldig tett med dem. Det er ekstremt hjertelig. Vi rydder alltid ting med dem for å sikre at det er kult fra åndsverk å se varene sine. Det er nesten alltid fordi det er så gammelt at det nesten ikke har noen kommersiell verdi.
Hvor ser du fremtiden til datamaskiner gå?
På en måte har datamaskiner truffet et platå arkitektonisk, noe som kan høres ut som en underlig ting å si fra en kurator. Men fra mitt perspektiv er handlingen virkelig innen medisin. Imidlertid er det medisin som definert av datamaskiner. Hvert betydelig fremskritt de siste fem årene, og sannsynligvis for de neste 20, vil være resultat av anvendelsen av datamaskiner og medisin.
Det er nye gener som ble funnet nesten ukentlig for menneskelige plager, og i løpet av de siste 18 månedene har det absolutt blitt en flom, og det hele er drevet av datamaskiner som kontrollerer enorme databaser. Du kan ganske enkelt ikke gjøre dette arbeidet for hånd. Jeg mener, selv å gjøre en brøkdel av det kan ta deg år hvor en datamaskin kan gjøre det på få sekunder. Det er så enorme - år kontra sekunder.
Så hva med fra et mer datastyrt produkt synspunkt? Roboter, kanskje?
Absolutt ja! Faktisk selger Roomba, den lille automatiske støvsugeren, titusenvis av hundretusener [på markedet]. Det er intelligent; du kan slå den på og bare la den gå.
Museet vårt har mange roboter som virket som en god idé den gangen, men det var bare ingen måte. For eksempel, mange av dem på 70-tallet, de var i utgangspunktet som en bilstereo med en åttespors spiller og to høyttalere, i et slags plastskall for å få det til å se ut som en person eller en robot - og et par lommelykter for øynene. De er en vits. Du ville aldri bruke dem. De ville sannsynligvis bare falt ned trappene og brutt i en million stykker eller satt fyr på huset ditt. Så det vil gå en stund tenker jeg før vi får skikkelige roboter.
Men du trenger egentlig ikke roboter. Vi bygger intelligens til mye enklere ting, som lysbrytere og bilen din. Dette er alle nyttige ting.
