De første tusenfrydene kan ha blomstret mens dinosaurene fortsatt vandret jorden, rapporterte forskere denne uken i Proceedings of the National Academy of Sciences . Bevis fra ørsmå korn med fossilisert pollen antyder at blomsterfamilien Asteraceae, som inkluderer tusenfryd, krysantemum og solsikker, er 20 millioner år eldre enn tidligere antatt, skriver Jonathan Tilley for HortWeek .
Kornene er klemt i sedimenter sammen med dinosaurfossiler, og kornene dukket opp på et sted på den østlige Antarktis-halvøya. Fossilene stammet fra for 76 til 66 millioner år siden, og plasserte dem på slutten av krittperioden - da området ville vært dekket av skoger befolket av dinosaurer og andre skapninger. Tidligere estimater antydet at familien oppsto i Patagonia for rundt 47, 5 millioner år siden, skriver Anna Salleh for ABC Science, og forskere pleide å tro at blomstrende planter bare utviklet seg for rundt 130 millioner år siden.
Forskere var i stand til å matche formen på de nylig identifiserte kornene til tidligere oppdagede pollenprøver i Australia og New Zealand, også. Dette antyder at tusenfrydens tidligste forfedre eksisterte hele 80 millioner år siden.
Selv om dinosaurer begynte å bli utryddet for rundt 65 millioner år siden, hadde de fortsatt hatt noen millioner år til å stoppe og lukte de gamle tusenfrydene. Basert på disse fossilene kan noen av øglene til og med ha møtt sin ende i blomstene.
