En pjokk med fargestift i hånden forstås å være en trussel mot hvite vegger. Men i stedet for å skjelle ut ungen, kunne vi i stedet undersøke skribentene etter meldinger. Er doodling, ofte født av kjedsomhet, faktisk noe vi blir drevet til å gjøre med instinkt?
Noen forskere diskuterer nå muligheten for at doodling kan være et slags språk. I en artikkel av David Robson for BBC Future, påpeker Neil Cohn, som studerer grafiske romaner vitenskapelig ved University of California, San Diego, at noen symboler gjentas på tvers av et medium - for eksempel snurrer stjerner rundt hodet på svimmel karakterer i tegneserier - og fungerer som et slags ordforråd.
Småbarnets ønske om å skritte over alt og alt kan faktisk være et bevis på et grunnleggende behov for et krutt språk.
Det er også noen tegn på at disse tegningene er rudimentære forsøk på kommunikasjon - størrelsen på de tilfeldige krøllene ser ut til å tilsvare størrelsen på objekter i nærheten. I lys av Cohns arbeid, kan dette instinktet bare være den grafiske ekvivalenten av "babling" - de lyse lydene som alle babyer lager når de tar de første skritt mot tale. Kanskje er vi bare fastansatte for å kommunisere på så mange måter som mulig, og miljøet vårt avgjør hvilken vei som blir mer dominerende.
Robsons stykke fordyper seg også historien fra Arandic, Waripiri og andre urfolkskulturer i Australia. Der blir historier fortalt med visuelle hjelpemidler skissert i ørkenen. "I gamle dager ville kvinnene ta en pinne fra et tre og forme den til et fleksibelt redskap for tegning, " sa Lizzie Ellis, en historieforteller fra Western Desert, til BBC. "Men jentene bruker nå tråd, laget med forseggjorte håndtak." Jentene har disse 'historieledningene' rundt halsen, slik at de raskt kan tegne når som helst.
Andre fakta er også med på å løfte den ydmyke klottelen. Kunstnere doodler selvfølgelig regelmessig (selv om vi kaller det skissering). Tidlige skriftspråk ser ut som de låner sterkt av og forbedrer skisser av mennesker og ting. Og doodling kan til og med forbedre vår evne til å beholde informasjon. Så neste gang pennen vandrer til margen på siden din, så vet du at du driver med en praksis som er rik på historie og bare kanskje er fastkablet i hjernen din.
