Det startet ganske enkelt når livet var enklere. Hvis det ble begått en forbrytelse i saksiske tider, kan en gruppe på 11 frieiere bli kalt til å vurdere, innkalte vitner og loven søkt. Roma raffinerte systemet, introduserte en sorenskriver og en borgerjudex. Lover ble kodifisert.
Kanskje den eneste konstanten i utviklingen av et jurysystem har vært tallet 12. Skandinavene fortsatte med domstoler kalt Ting som møttes i grupper på 12 (eller multiplum av 12) for å administrere eller oppfinne lovene. Magna Carta fra 1215 garanterte retten til juryprøving (selv om juryer på 12 var veletablerte da).
I dag er det mye mer sammensatt og vanskelig å finne en enighet der målet er å finne en gruppe fremmede som vet minst mulig om saken og partene som er involvert. Opplyste talsmenn argumenterer nå for en "samling av visdom" blant mennesker i forskjellige aldre, klasser og erfaringer, og dermed ganske representant for oss, folket.
