Kreft kan være veldig personlig sykdom: våre egne celler vender seg mot oss og formerer seg ut av kontroll. Men noen kreftformer er smittsomme. Disse overførbare kreftformene kan tenkes på, ikke som en utvekst av det rammede dyret, men som en uavhengig organisme.
Relatert innhold
- Tasmanian Devils er slått av ansiktskreft og kjemper mot utryddelse
For eksempel nede i Tasmania, en fryktelig form for overførbar kreft, kjent som djevel ansikts svulst sykdom, bringer ned de innfødte djevlene. Disse svulstene, som spirer fra djevelens ansikter, er ikke djevelens egne celler. Snarere indikerer genetisk analyse at svulstcellene stemmer overens med dem fra den første tasmaniske djevelen som noensinne har pådradd sykdommen.
I ny forskning, sier BBC, har forskere analysert genetikken til verdens ”eldst kjente levende kreft”, en stamme av kreftceller som har passert fra hund til hund og opprettholdt seg de siste 11 000 årene.
Kjent som hjørnetransmitterbar venerumtumor, sier Nature, og denne sykdommen sprer seg mellom hunder under seksuell kontakt. Prøver og genetisk analyse av tumorceller fra hunder atskilt av en halv verden, var forskere i stand til å spore historien til kreften til sin sannsynlige opprinnelse. Science magazine:
Generene til denne opprinnelige hunden, konkluderte de, antyder at den hadde kort, mørk pels og en kropp som lignet dagens Alaskan-malamuter. Genetikk kunne ikke bestemme om hunden var en mann eller kvinne, eller hvor den bodde, men genomet viste tegn på innavl, en potensiell ledetråd for hvordan svulsten startet.
Fra denne første hunden spredte kreften seg, først i små lommer, og deretter, til slutt, over hele verden.
"Så oppriktig som CTVT kan virke, " sier Carl Zimmer for bloggen sin, The Loom, "det kan være mye farligere. Du trenger bare å sammenligne det med det eneste andre kjente eksemplet på smittsom kreft i naturen - en ansiktssvulst som sprer seg blant tasmaniske djevler. ”
I likhet med CTVT sprer djevelens svulst seg ved å dra nytte av kontakten Tasmaniske djevler lager med hverandre - i stedet for å parre seg, sprer de seg når djevlene biter hverandre i ansiktet under kamper. Men de er drastisk forskjellige i hvordan de påvirker verten deres. CTVT forsvinner vanligvis spontant fra hunder. Djevelens svulst kan ballong så fort at den ofte dreper en tasmanisk djevel i løpet av måneder.
Heldigvis for oss er disse to smittsomme kreftformene de eneste kjente overførbare kreftformene så langt.
