De tykke, kuppelformede hodeskallene til pachychephalosaurene reiser umiddelbart spørsmålet, “Hva var disse tingene for?” Som mange andre bisarre strukturer idrettslig av dinosaurer - fra kam til seil til pigger - de forsterkede hodeskallene til dinosaurer som Pachycephalosaurus og Stegoceras har forundrede paleontologer. De benete kuplene ser ut som de ville være godt egnet til å absorbere påvirkning, omtrent som hodeskallene til store hornsau i dag, men var disse dinosaurene virkelig i stand til å slåss mot hodet? Et nytt PLoS One- papir av Eric Snively og Jessica Theodor antyder at de var det.
Snively og Theodor sammenlignet hodeskallene til de kuppelhodede dinosauriene Stegoceras og Prenocephale med flere hodespirende pattedyr, inkludert elg, duiker og moskusokse. Disse sammenligningene ble utført gjennom CT-skanninger - som gjorde det mulig for forskerne å se på den indre strukturen til hodeskallene - og datamodeller av dinosaurhodene for å undersøke påkjenningene og belastningene hodeskallene var i stand til å motstå.
Når det gjelder den generelle anatomi, lignet kuplene til dinosaurene nærmest hodeskallene til moskusoksen og duikeren, og de tykke hodeskallene til pachycephalosaurs så ut til å være godt egnet til å spre spenningene som ville vært involvert i hodestikk. Fra et mekanisk perspektiv var Stegoceras i stand til direkte hodestreik i konkurranse mellom medlemmer av samme art. Med oppdagelsen av tillegg pachycephalosaur hodeskaller og fremtidige analyser, bør den særegne anatomien til disse dinosaurene avsløre et tydeligere bilde av hvordan de kan ha oppført seg.
referanser:
Snively, E .; Theodor, J. (2011). Vanlige funksjonelle korrelater av hodestreik-oppførsel i Pachycephalosaur Stegoceras validum (Ornithischia, Dinosauria) og bekjempende artiodactyls PLoS One, 6 (6) DOI: 10.1371 / journal.pone.0021422
