I løpet av de siste årene har konseptet "tørr januar" eller å banne alkohol for den første måneden av året, vunnet popularitet over hele verden. Du kan til og med ha en venn eller to som avsluttet sitt glass champagne på nyttårsaften og deretter erklærte at de kalte det sluttet - i hvert fall til 1. februar. En ny studie fra University of Sussex antyder å ta en måned lang pause fra alkohol kan faktisk være en oppløsning som fester seg, med rapporterte fordeler som søvn og reduserer drikking resten av året.
Konseptet med en nøktern måned ved starten av året fikk popularitet i 2014 da Storbritannias non-profit Alkohol Concern, som nå er kjent som Alcohol Change UK, kom med den sprutfrie utfordringen. Deltakerne kan gjøre utfordringen på egen hånd, eller registrere seg på nettstedet og bruke apper og andre ressurser for å hjelpe dem med. Tanken er at folk som er opptatt av at de drikker for mye eller for ofte for å bremse ting.
Så, har temperament måneden noen effekt? Ed Cara ved Gizmodo rapporterer at en studie av tørre januar-deltakere ser ut til å vise at den virkelig har innvirkning. I fjor undersøkte Sussex-teamet 2000 mennesker i Storbritannia som planlegger å delta i utfordringen. De undersøkte deretter 1 715 av deltakerne i den første uken i februar og 816 utfordrer deltakerne i august. Det de fant var at den månedslange tørrfortrykket hadde varige effekter.
Dagene per uke respondentene drakk falt fra gjennomsnittlig 4, 3 til 3, 3 dager. Mengden alkohol de drakk per dag falt også fra 8, 6 til 7, 1 enheter, som for undersøkelsens formål ble ansett som 10 milliliter eller omtrent et halvt glass vin. De rapporterte også om å bli skikkelig beruset sjeldnere, bare 2, 1 dager per måned kontra 3, 4 dager før tørr januar.
"Den enkle handlingen med å ta en måned fri alkohol hjelper folk å drikke mindre på lang sikt: innen august rapporterer folk om en ekstra tørr dag per uke, " sier Richard de Visser, University of Sussex psykolog som ledet undersøkelsen, i en presse utgivelse. "Det er også betydelige umiddelbare fordeler: ni av ti mennesker sparer penger, syv av ti sover bedre og tre av fem går ned i vekt."
Selv de som ga det et skudd, men ikke klarte det helt gjennom januar uten en halvliter, viste noen positive effekter - likevel ikke så betydningsfulle som de som fullførte utfordringen.
Undersøkelsen avdekket også at forsøk på å permittere alkohol førte til at folk rapporterte bedre konsentrasjon, klarere hud, følelser av prestasjoner og kontroll, og økt selvrefleksjon over når, hvor og hvorfor de drikker.
Administrerende direktør i Alkoholendring Richard Piper sier at han hører historier om utfordringen som endrer liv hele tiden.
”Det geniale med tørre januar er at det egentlig ikke handler om januar. Å være alkoholfri i 31 dager viser oss at vi ikke trenger alkohol for å ha det moro, å slappe av, for å sosialisere oss, sier han i utgivelsen. "Det betyr at vi resten av året er bedre i stand til å ta beslutninger om drikkingen vår, og unngå å slippe til å drikke mer enn vi egentlig vil."
Som Cara hos Gizmodo påpeker, bør undersøkelsen imidlertid tas med sunn skepsis. Den er avhengig av egenrapportering, som kan være upålitelig og den ble ikke publisert i et fagfellevurdert tidsskrift. Teamet sier at det ikke har noen planer om å publisere det som en formell artikkel. Matt Sheffield, en avhengighetsforsker ved University of Sheffield, sier for å virkelig finne ut av virkningen av avholdenhet, trenger forskere deltakere for å holde oversikt over drikkingen deres, ikke bare estimere det via undersøkelse, forteller han Amy Fleming på The Guardian .
"[Vi trenger] et objektivt mål på om deltakerne forteller sannheten, " sier han. "Hvis du noen gang tar en alkoholdagbok, er det ganske en øyeåpner - folk er ikke klar over hvor mye de virkelig drikker."
Men undersøkelsesresultatene stemmer overens med en lignende artikkel publisert av Visser i 2015 i Health Psychology vurdering av personer som deltok i den innledende tørre januar. Denne studien fant også ut at måneder senere rapporterte folk om å ha drukket mindre. En studie i BMJ Open fra 2017 fant også at en alkoholfri måned som tørre januar eller nøktern oktober for moderate til tunge drikkere reduserte insulinresistens, vekt, blodtrykk og vekstfaktorer relatert til kreft.
Og selv om fordelene ikke er like store som undersøkelsen antyder, er det en fordel for tørrmånedersbevegelsen; som Fritz Hahn ved The Washington Post bemerker, gir det folk en sosialt sanksjonert tid til å vurdere deres drikking og ta en pause fra alkohol uten at venner eller kolleger spekulerer i om de har å gjøre med sykdom eller alkoholisme.
