På en brennende september ettermiddag i en skulpturhage i Washington, DC, står en ung kvinne langs en stigende gangvei i skyggen av nærliggende loblolly furu.
De eneste lydene kommer fra en feilaktig fugl, en bypasserende bybuss, og duellen klinger fra isbiler langs 7th Street i nærheten som sprenger "Fur Elise" og "Turkey in the Straw." Midt i bronzen Henry Moore venter kvinnen på forbipasserende. Og når de kommer synger hun en lafting en cappella.
Det er en poplåt med vag kjenthet, selv om den også kan være noe original. Det kan være en linje av en sang tryllet frem på stedet. Men nesten så snart hun begynner, slutter hun og avslutter med den talte tittelen og sa høyt: “ This You, Tino Sehgal, 2006.”
Reaksjonene varierer til kvinnens spontane sang. Noen seere suser forbi. Andre somler og anerkjenner overraskelsen individuell oppmerksomhet, nikker, takker eller på annen måte applauderer. Svarene er like varierte som sangvalgene.
Dette er imidlertid ikke bare busking. Det er i stedet det første anskaffede stykket kunstverk kjøpt av Smithsonians Hirshhorn Museum and Sculpture Garden. I samsvar med kjøpet ble åtte kvinner trent og utført sine fire timers skift i løpet av det nærliggende museets planlagte inntakstid - og vil gjøre det i en seks ukers løpetur gjennom 14. oktober.
"Det er nytt for Hirshhorn, " sier Mark Beasley, museets kurator for medier og performancekunst på museet. Bare det siste tiåret har moderne kunstinstitusjoner "endelig regnet med performancekunstens historie fra futurisme og Dada til nå, og sett sin plass og erkjent at den trenger å bli representert."
Da Beasley ble ansatt i 2016, ble det forstått at Hirshhorn ville begynne å skaffe seg levende brikker for å legge til sin 12.000-delersamling. Og mens den London-fødte Sehgal, som bor i Berlin, regnes som en ledende performancekunstner, sier Beasley, “han kaller det ikke performance; han kaller det en levende skulptur. ”
"I mer enn et tiår har Hirshhorn demonstrert et unikt engasjement for anskaffelse og presentasjon av eksperimentelle og nye medieverk, " sa Hirshhorn-direktør Melissa Chiu i en uttalelse da verket ble utstilt 1. september. “Tino går inn i samlingen på en et betydelig øyeblikk, som gir ny innsikt og styrker museets dialog rundt samtidskunst i alle former. ”
Sculpture Garden, Hirshhorn (Hirshhorn, Cathy Carver) 
Sculpture Garden, Hirshhorn (Hirshhorn, Cathy Carver) 
Sculpture Garden, Hirshhorn (Hirshhorn, Cathy Carver) 
Sculpture Garden, Hirshhorn (Hirshhorn, Cathy Carver) En tidligere danser, Sehgal begynte å skape det han kalte “konstruerte situasjoner” i 2004, noe som gjorde Hirshhorns This You til et av de tidligste verkene hans. I et av de første verkene hans, 2005 This is So Contemporary, innleide folk som han kaller “tolker”, hoppet rundt på et museum og sa “Åh, dette er så moderne, tidsriktig, samtid.” For kysset fra 2007 hadde han to personer kyss, omfavne og streike positurer fra tidligere artister, fra Rodin til Klimt.
New Yorks Guggenheim Museum ble berømt tømt for alle kunstverkene sine for Sehgals soloshow i 2010, som inkluderer Kiss . For fremførelsen av 2006-arbeidet This Progress, ble en seer møtt på museets rotunda-rampe av et barn, som spurte hva den besøkende mener fremgangen er, da de gikk oppover spiralgangen. Etter hvert ble de møtt av en "tolk" på en videregående skole, en ung voksen og en eldre voksen som tok samtalen.
"Det er visuelt langt mindre konsentrert enn Kiss - det er til og med i en viss forstand usynlig - men mer omfavnende og fyllende, " skrev Holland Cotter fra The New York Times of This Progress . "Jeg følte meg opprørt, men lett og uthvilt, slik jeg noen ganger - men ikke så ofte - gjør når jeg føler at jeg har møtt kunsten på en veldig bar bare måte."
Bevegelsene og bevegelsene til This Object of that Object, 2004, kjøpt av Walker i Minneapolis, involverer fem tolker som samles rundt en besøkende, snur ryggen og synger, "Målet med dette arbeidet er å bli gjenstand for en diskusjon."
Hirshhorn-stykket kan også være gjenstand for diskusjon, hvis besøkende bremser nok nok til å innse at allsangen er en del av kunstnerens arbeid. Opprinnelig skal This You to have blitt presentert på plazaen under museets særegne sylindriske bygning, sier Beasley.
"Vi så på det innledningsvis, fordi det er mer aktivitet der, men arbeidet virket ikke som det rette stedet, " sa han. Det var for travelt. “Da vi gjorde det der borte, var det folk som flyr rundt hit, dit og overalt; og de kan tro at noen dukket opp og bestemte seg for å synge og at du kanskje kaster en dollar ned eller noe. "
Men gjemt i hagen blant bronsene av Moore, Rodin og Arp var mer passende. "Den følelsen av at det er en levende skulptur eller en levende statue så ut til å sitte i denne hagen mye enklere, og det er en mye mer intim opplevelse, " sier Beasley. “Det hadde en annen energi, tempo eller sensibilitet. Her er det en slags nysgjerrig funn og hva du gjør med den informasjonen er opp til deg. ”
Et aspekt av Sehgals arbeid er mangelen på materialitet - verkene er ment å være opplevelser som bare ligger i minnet. I en tidsalder der museer oppmuntrer til bilder, hashtags og Instagram-innlegg, er det derfor ingen bilder tillatt av verket (selv om det i et nytt slag mot vesentlighet ikke er noen tegn som sier det). Til og med salget av arbeidet ble gjort muntlig, for at det ikke skulle være dvelende papirer.
Sehgals verk blir solgt i utgaver på seks eller så, pluss et "kunstners bevis." Det er et sett med avtaler om at verkene skal være oppe i minst seks uker om gangen, for ikke å bli ansett som å skje, og trenere fra hans studio kom ut for å cast og øve sangere eller tolker, som i den aktuelle iterasjonen inneholder Tattiana Aqeel, Erin Frisby, Arielle Goodman, Briona Jackson, Sadie Leigh, Christiana Vandermale, Jahnel Daliya Slowikowski og Lara Supan. Beasley sier at de søkte “mennesker som kan holde plass og ha en forbindelse” med de forbipasserende.
"De identifiserer mennesker når de går ned trappene, eller når de er på rampen og får beskjed om å velge en person og som svar på noen forslag til dem - de går sakte, eller ambling eller gå med hastighet, eller de ser ut på en bestemt måte, de er opprørte eller de er glade eller de er fornøyde, sier han.
Musikkstykket blir valgt ut på bakgrunn av hvordan vedkommende blir lest, sier han. "Tino beskriver det som en gave - det er en gave til publikum."
Aqeel, som var deltaker i et tidligere fremføringsstykke på Hirshhorn i 2016, Ragnar Kjartanssons Kvinner i E i 2016, sier dette arbeidet gir henne mye mer fleksibilitet i å velge hvordan hun skal svare på besøkende, og hun kaster ofte inn deler av sanger hun har komponert med andre som kommer til henne. Ofte vil hun stoppe en midtre setning for å angi tittelen “ This You, Tino Sehgal, 2006.”
“Da kan publikummet si: 'Hva var det?' Og så er det opp til tolken om de vil svare. Noen ganger gjør de det, andre ganger engasjerer de seg ikke, og de velger neste person, og det nullstiller seg selv, sier Beasley.
Det som kan virke så flyktig som en utøver utenfor en metrostasjon, blir i denne sammenhengen en mye mer direkte forbindelse mellom kunst og seer, og gir et menneskelig preg i Henry Moore-bronsene rundt.
Washington var et bra sted for stykket, Sehgals eneste friluftsliv, sier Beasley, uten mangel på sterke deltakere å velge mellom. "Fra Marvin Gaye og gå gjennom hardcore, " sier han, byen har en ganske sterk musikalsk historie. "Det er mange musikere her."
Beasley sa at trenerne fra Sehgals studio også bemerket at i forhold til andre nettsteder for arbeidet, inkludert New York, hadde Washingtonians "en slags energi og var veldig rettferdige og villige til å engasjere seg."
Tino Sehgal's This You går gjennom 14. oktober på Smithsonian's Hirshhorn Museum and Sculpture Garden i Washington, DC
