Byen Dubai har store mål for å forbedre innbyggernes helse og velvære. Gjennom et prosjekt kalt Dubai 10X Initiative, håper det å utnytte teknologi for å avslutte sykdom på grunn av genetiske lidelser og ta i bruk tilpasset behandling og medisin. Men en av de mest ambisiøse aspektene ved prosjektet er planen for å teste DNAet til alle de 3 millionene av innbyggerne, melder Kristen V. Brown for Gizmodo .
Først rapportert av Khaleej Times og The National, Dubai Health Authority, en regjeringsorganisasjon som fører tilsyn med byens helsevesen, planlegger å lage en genomisk database for alle dens innbyggere, både innbyggere og ikke-borgere. Kunstig intelligens vil bli brukt til å drille gjennom databasen. I følge DHA-nettstedet: "[Jeg] studerer genetikk for en berørt pasient, går AI gjennom databasen, finner ut hvem som er blitt rammet og ser etter ikke-pasienter med lignende genetiske profiler og er derfor i faresonen."
Dubai håper å oppmuntre til livsstilsendringer for de som er i risikosonen for å redusere sjansene for å utvikle sykdom, melder Brown. Men i høye mål håper de også at initiativet er et dytt for å utvikle personlig medisin. For øyeblikket er det uklart hvilke hensyn som vil bli tatt for personvern, melder Brown.
Dubais planer for DNA-testing skal overgå selv de mest ambisiøse forsøk på å lage genetiske databaser i helseens navn. Hvis den er fullført, vil Dubai ha den første nasjonale DNA-databasen for forskning, melder The National .
I januar kunngjorde Storbritannias britiske biobank en plan for å avkode genene til en halv million av innbyggerne, rapporterte Antonio Regaldo for Technology Review den gangen. Dataene vil være offentlige og er ment å hjelpe legemiddelfirmaer og forskere med å fremme medisinsk forskning. Da det ble kunngjort, ble den britiske biobanken til å bli verdens eneste største samling av genetiske data. Men nå er Dubai i løpet av tittelen.
Som Newsweek rapporterte i 2016, ble Kuwait det første landet som begynte å samle inn DNA-prøver fra alle innbyggerne. Flyttingen kom etter vedtakelsen av en lov fra 2015, og hadde som mål å forbedre nasjonal sikkerhet og hjelpe regjeringen med å løse forbrytelser og terrorismesaker.
Ifølge Humaid Mohammed Al Qatami, administrerende direktør for Dubai Health Association, vil den første fasen av prosjektet finne sted de neste to årene, melder Khaleej Times . Det vil innebære å samle inn DNA-prøver og sette opp laboratorier.
Initiativet er bare en av måtene De forente arabiske emirater leder på helseinnsatsen, skriver Brown. I likhet med andre land i Midtøsten, UAE allerede mandat screening før ekteskap som kontrollerer for genetiske sykdommer. Rundt 220 sykdommer knyttet til genetiske lidelser rammer landet.
Dubai 10X ble offisielt lansert tidlig i 2017, men konkrete planer i initiativet ble kunngjort i forrige måned. DNA-databasen er bare ett av de 26 prosjektene. Et annet prosjekt vil gjøre det mulig for byen å samarbeide med farmasøytiske selskaper for å designe tilpassede terapier for spesifikke forhold. Som Brown rapporterer, tror byen disse typer initiativer vil bli standard i løpet av det neste tiåret.
