Påskeøya er mest kjent for den gigantiske steinen Moai som prikker øya, og trekker titusenvis av turister hvert år for å kikke på de enorme steinansiktene. Men det isolerte stykke land midt i Stillehavet begynner å møte problemer med det store antallet mennesker som dras mot sin mest berømte attraksjon.
Relatert innhold
- Søppelet ditt forurenser selv de dype, fjerne rekkevidden av havet
Svermer av turister og innvandrere fra fastlands-Chile (Chile styrer øya) har anstrengt infrastrukturen på øya, inkludert vannforsyning og avfallsanlegg. Spesielt søppel er et stort problem.
Fra BBC:
Den produserer 20 tonn søppel om dagen. Gjenvinningsanlegget, åpnet i 2011, behandler 40 000 plastflasker i måneden.
Men mye av øyas søppel kan ikke gjenvinnes.
"Vi legger det i søppelfyllinger, og de eneste vi kan gjøre er å flate den, " sier påskeøya-ordfører Pedro Edmunds.
"Vi kan ikke brenne den og vi har ikke mer land å dumpe den i. Den tiltrekker seg rotter, mygg og herreløse hunder."
Den økende befolkningen og økende popularitet på Påskeøya har skapt problemer i årevis. I 2009 rapporterte Bloomberg at turistfly til øya ble blokkert av øyboere frustrert over Chiles innvandringspolitikk. På bare syv år doblet øyas befolkning seg da chileanene strømmet til øya for å søke arbeid innen turisme og byggearbeid.
Det er også kulturelle hensyn, i tillegg til infrastrukturproblemene. I The Urban Fringe, en planleggingsblogg produsert av Berkeley Planning Journal, skriver Gregory Delaune:
Den permanente befolkningen på øya har nå økt til drøyt 5.000 og har vokst jevnlig det siste tiåret. Omtrent halvparten av befolkningen hevder full eller delvis Rapa Nui-avstamning, noe som betyr at de er avstammet fra de 36 individene som overlevde for å reprodusere seg etter den historiske befolkningen i 1877 på 111. Denne avfolket av øya, kombinert med praktisk talt ingen skriftlig oversikt over historiske fakta, eller til og med urbefolkningen, har gjort det vanskelig for Rapa Nui å gjenvinne sin kulturarv. Til og med ordet for "hei" i Rapa Nui har måttet approprieres fra andre polynesiske språk, fordi det opprinnelige ordet gikk tapt i syklusen av okkupasjon og kulturell ødeleggelse. De fleste av de chilenske innvandrerne som lever i turistnæringen, har liten eller ingen tilknytning til Rapa Nui-kulturen. Faktisk er mange eks-straffedømte som flykter fra sin fortid, eller opportunister uten interesse for å bevare historien eller kulturen på øya.
Det er ikke noe lett svar på problemene som står påskeøya. Turisme er hjørnesteinen i den lokale økonomien, så å kvitte seg med turister er ikke et alternativ. Et lokalt intervjuet av BBC antydet at Påskeøya kan se på deres fjerne nabo, Galapagosøyene, som en modell. Galapagos krever avgifter per besøkende for å besøke begrensede områder. (Men Galapagos er heller ikke uten problemer.) Når det gjelder søpla, er det planer om å forbrenne noe av det for å generere strøm, men de dagene er fremdeles langt unna.
