Syttende århundre fransk kunstner Charles Le Brun vant fordel av Ludvig XIV med sin første kongelige kommisjon, "Familien til Darius før Alexander" (1661), som fanger dronningen av Persia som knelte ved føttene til Alexander den store. Han ble forfremmet til første maler til kongen i 1664, og hans mektige innflytelse over Frankrike lever videre i dag blant statuene han tegnet i parken Versailles og hans interiørdekorasjon av det overdådige palasset.
Men ett mesterverk av ham har blitt usett. "Solens palass", et freskomaleri han hadde planlagt for det barokke slottet som tjente som inspirasjon for Versailles, ble bestilt av hans skytshelgen Nicolas Fouquet, kongens finansminister. Men da Fouquet ble arrestert i 1661 for forræderi og underslag, og arbeidet for slottet Vaux-le-Vicomte gikk urealisert.
Gjennom århundrene har slottet gått gjennom hendene til flere eiere, og endelig åpnet for publikum i 1968. Nå, på 50-årsjubileet for å åpne portene for alle, melder Hannah McGivern for Art Newspaper som lederne av Vaux-le-Vicomte har kunngjort planer om å gjenskape Le Bruns aldri før realiserte freskomaleri.
Ascanio de Vogüé, en etterkommer av Alfred Sommier, som restaurerte palasset i 1875, forteller McGivern at familien har ønsket å gjenskape fresken i årevis, men Vaux-le-Vicomtes status som et historisk monument har begrenset deres evner til å gjøre betydningsfulle modifikasjoner.
Teknologi har imidlertid gått inn for å løse problemet. De Vogüé, som for tiden administrerer slottet med brødrene sine, forklarer at kunsthistorikere vil undersøke flere skisser som Le Brun etterlot seg og en gravering av den mest komplette tegningen for å gjenskape "The Palace of the Sun" som en videoprojeksjon. Fresken blir projisert på sløyfe i taket på Grand salongen til Vaux-le-Vicomte, der arbeidet opprinnelig skulle installeres.
De Vogüé håper projeksjonen vil gi liv til en del av historien som folk kan føle, ikke bare lese. "Til nå har vi hatt skilt i rommene, en lydguide, de samme tingene som alle andre, men i dag ønsker folk å få en opplevelse, " forteller han til McGivern.
Det er fremdeles noen knekk som skal utarbeides, inkludert belysning. En digital visning av denne typen vil innebære å sorte vinduene eller begrense opplevelsen til bare nattbegivenheter. Projeksjonen vil også kreve så mange som 30 projektorer og koster totalt nesten 1 million euro, et betydelig økonomisk engasjement slottet ikke har for øyeblikket. For å kompensere for kostnadene ved prosjektet og andre utstillinger rapporterte den franske avisen le Moniteur de Seine-et-Marne tidligere denne måneden at slottet lanserte en innsamlingsaksjon i håp om å skaffe 6 millioner euro.
De Vogüé håper å begynne å installere teknologi for skjermen i slutten av 2019 før Vaux-le-Vicomte vår 2020-åpning. Ifølge nettstedet er boet åpent mars til november.
Men innsatsen vil være verdt det. De Vogüé forestiller seg at hvis fresken opprinnelig hadde blitt realisert, ville den “ha vært et av de mest blendende og majestetiske maleriene i den franske klassiske barokken.”
Det var planlagt en freskomaleri for Vaux-le-Vicomte, inspirasjonen til Versailles, men planene falt gjennom da kongens finansminister ble arrestert og fengslet for forræderi. (Eric Pouhier / Wikimedia Commons)
