Av de 503 fotografiene av 273 fotografer som var i Edward Steichenens landemerke "Family of Man" -utstillingen i 1955, reflekterer man kanskje best tittelen på showet. Laget 19. september 1946 av Wayne F. Miller, og skildrer fødselsøyeblikket - en lege som brakte en baby gutt til verden, fremdeles festet til moren ved navlestrengen, glinsende av fostervann og ennå ikke klar over at en grunnleggende endring har funnet sted.
Relatert innhold
- Cindy Sherman: Monument Valley Girl
- Jo mer jo mer
Babyen er David Baker Miller, fotografens sønn, og personen som er minst sett, men mest essensiell er Millers kone, Joan. Mange fedre, inkludert meg, har fotografert barna deres som ble født, men Miller hadde allerede utviklet en ekstraordinær gave for å fange den intime effekten av så universelle dramaer som krig og fornyelse - en gave som ville opprettholde en karriere for fotojournalistikk som spenner over mer enn 30 år, inkludert 150 oppdrag for magasinet Life . Og det som gjorde fotografiet spesielt treffende for "The Family of Man" er at legen som leverte Millers 'sønn var barnefaren, Harold Wayne Miller, den gang en fremtredende fødselslege ved St. Luke's Hospital i Chicago.
"Min far var stolt av arbeidet sitt, " fortalte Wayne Miller, nå 90 år gammel, under et besøk i sitt moderne glass- og rødvedhus i 1950-årene i åsene over Orinda i Nord-California. "Så han var glad for å ha meg der inne med kameraet mitt." (Senior Miller døde i 1972 i en alder av 85 år.)
Så spurte jeg Joan Miller, fremdeles ungdommelig på 88, hvordan hun følte det å ha svigerfaren hennes som sin OB-GYN. "Å, jeg følte meg som en dronning, " sa hun. "Han ga meg den beste omsorgen. Tre av barna mine ble levert på St. Luke, og da vi flyttet til California og jeg hadde mitt fjerde, måtte jeg venne meg til å være bare en pasient."
Selv om alt gikk bra med Davids fødsel, hadde det vært noe av en Oedipal-konkurranse som ledet frem til den.
"Faren til Wayne ga meg alle slags ting for å få fart på leveransen, " husker Joan. "Han ville at babyen skulle bli født på bursdagen sin, som var den 14."
Men unge David skulle ikke hastes opp, og ble født fem dager senere - på Waynes fødselsdag. Nå 62 og en programvare- og maskinvaredesigner og gründer, tenker ikke David på seg selv som det berømte emnet for et ofte gjengitt foto (inkludert i den nylige boken Wayne F. Miller: Photographs 1942-1958 ) "Det er bare noe som skjedde, " sier han. "Å være barn av en fotograf, du vokser opp med bilder som blir tatt. Drillen er: 'Ikke skru opp dette, jeg må selge dette fotografiet.' "(David sa at han prøvde å fotografere fødselen til den første av sine tre døtre, ved keisersnitt, men besvimte.)
Wayne Miller ble også født i Chicago i 1918, og han gikk på University of Illinois i Urbana; han studerte fotografering ved Art Center i Pasadena, California, men gikk av på grunn av skolens vektlegging av reklamearbeid. Seks måneder etter at Miller ble bestilt i marinen i 1942, begynte han det som ville være en lang tilknytning til Edward Stei-chen, en av titanene fra det amerikanske fotografering fra det 20. århundre.
Ved marineavdelingen i Washington, DC, klarte Miller å få noen av bildene sine foran Adm. Arthur Radford, som skulle kommandere Carrier Division 11 i Stillehavet (og bli, i Eisenhower-administrasjonen, styreleder for Joint Staffs stabs) ). Radford anbefalte at Miller skulle møte Steichen, som hadde fått oppdraget til å samle et lite team av marinebetjenter for å fotografere marinen i krig.
"Hurtig på avtrekkeren, " mens han beskriver seg, dro Miller til New York City, møtte Steichen og ble ansatt som det yngste medlemmet av det som ble en elite femmannsgruppe.
"Steichen samlet oss alle en gang, " sier Miller, "og vi møttes aldri som en gruppe etter det. Vi hadde fullstendig carte blanche for å bruke militær transport, for å dra hvor som helst og fotografere hva som helst." Men Steichen, mens han laget ekstraordinære fotografier selv, holdt øye med hva de andre gjorde. "Steichen var en farsfigur for meg, " sier Miller. "Han var en fascinerende lærer, aldri kritisert, alltid oppmuntrende." På veggen av Miller's studio er et fotografi av hans mentor, sent i livet, og bøyet seg ned over en potte rødvedplante i Connecticut-drivhuset.
Den unge offiseren så mye action til sjøs og ga et imponerende bidrag til Steichenens minneverdige prosjekt. (Han er den siste av gruppen som fremdeles lever.) Men han har også gode erindringer om å dra til Brasil for å fotografere en gruve som ga de fleste av kvartskrystaller for militære radioer: De amerikanske chargé d'affaires sa at han ikke kunne ta bilder av anlegget, "så de neste tre ukene ble jeg tvunget til å tilbringe mesteparten av dagen på stranden, " sier han med et smil, "og det meste av natten på fest."
I Stillehavet lærte Miller å tenne trange situasjoner om bord på skipet ganske enkelt ved å holde en blitzlys på armlengdes avstand. Dette viste seg å være akkurat den rette tilnærmingen i fødestua da sønnen ble født. Steichen, som ble direktør for fotografering ved Museum of Modern Art i New York City etter krigen, organiserte "The Family of Man" - med Millers hjelp - som en appell for tverrkulturell forståelse. Det var Steichen som valgte Millers bilde. "Han hadde en enorm ærefryktfølelse over graviditet og fødsel, " sier Miller. "Han var forelsket i hver gravid kvinne."
De fleste av fotografiene i "The Family of Man" fikk en viss grad av udødelighet, men bildet av den splitter nye Miller-babyen har kanskje den lengste levetiden. Et panel ledet av astronomen Carl Sagan inkluderte det i tingene som for alltid skal bæres inn i det store rommet ombord i de to Voyager-romfartøyene. I Sagans bok Murmurs of Earth: The Voyager Interstellar Record beskrives bildet ganske enkelt som "Fødsel."
Owen Edwards, en tidligere utstillingskritiker for amerikansk fotograf, er en hyppig bidragsyter til Smithsonian.
Wayne F. Miller (med David og Joan i 2008) ønsket å formidle "fødselsymbolikken." (Mark Richards) 
Nyfødte David B. Miller hadde selskap av sin mor (dekket av ark), bestefar (maskerte) og fotograffar. (Wayne F. Miller) 
Den sårede turret-skytteren Kenneth Bratton blir løftet fra sin skadede torpedobomber om bord i Saratoga, 1943. Ved å bruke en turnett på benet hadde han forblitt bevisst og hjulpet med å kjempe mot å angripe japanske fly. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Photographs 1948-1952, Redigert av Stephen Daiter og utgitt av Powerhouse Books) 
Portrett i en stolpe. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Photographs 1948-1952, Redigert av Stephen Daiter og utgitt av Powerhouse Books) 
Off-duty USS Nassau . (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Photographs 1948-1952, Redigert av Stephen Daiter og utgitt av Powerhouse Books) 
Verviserte menn som hviler i garn som går langs flydekket. Navy-betegnelsen for dette er "crapped out." Signaloffiserer ville hoppe inn i disse garnene for å unngå innkommende fly. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Photographs 1948-1952, Redigert av Stephen Daiter og utgitt av Powerhouse Books) 
Ser du etter mulige ubåter ved solnedgang fra ombord i Saratoga . (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Photographs 1948-1952, Redigert av Stephen Daiter og utgitt av Powerhouse Books) 
Jente med smårolling i fanget blant matkurver. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Photographs 1948-1952, Redigert av Stephen Daiter og utgitt av Powerhouse Books) 
Japanske soldater og sivile folkemengder tog til Tokyo på en Hiroshima-stasjon etter demobiliseringen av det japanske militæret. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Photographs 1948-1952, Redigert av Stephen Daiter og utgitt av Powerhouse Books) 
Ofre for atomeksplosjonen blir behandlet under primitive forhold for stråleforbrenninger og sjokk ved Kangyo Ginko Bank. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Photographs 1948-1952, Redigert av Stephen Daiter og utgitt av Powerhouse Books) 
Ødeleggelse forårsaket av atombomben sprengte. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Photographs 1948-1952, Redigert av Stephen Daiter og utgitt av Powerhouse Books) 
Portrett av en mannlig arbeider. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Photographs 1948-1952, Redigert av Stephen Daiter og utgitt av Powerhouse Books)
