Mandag 11. juli, klokka 19.00, på S. Dillon Ripley Center, vil en av verdens ledende hvalfotografer, Charles “Flip” Nicklin, dele personlige historier om dypet han går til i sin søken etter å skyte de nydelige marine bildene som har blitt synonymt med navnet hans. Mange av disse finnes i hans nye bok, Among Giants: A Life with Whales .
Relatert innhold
- Vinnere av naturens beste fotografering
Nicklin traff havet svømming. Faren Chuck, en undervanns-kinematograf, naturforsker og en gang San Diego dykkerbutikk-eier, hadde lært sin unge sønn å dykke i en alder av elleve. Den eldste Nicklin sørget for drivkraften for sønnens hvite fotografiske vane, i 1963 da et bilde av Chuck som rir på en Brydes hval ble publisert i en rekke nasjonale magasiner og fanget blikket til National Geographic- fotograf Bates Littlehales, som ønsket å svømme med hval.
Den eldste Nicklin og sønnen ble snart dykkerinstruktører for en rekke prominente National Geographic- fotografer - og ga et mentorforhold for en spirende fotograf som ikke kunne slå.
"I ettertid kan jeg se at min fars møte med en hval i naturen påvirket retningen på mitt eget liv, " skriver han i sin nye bok. Nicklin ble en av de første fotografene som svømte med hvaler og skjøt dem i sitt naturlige miljø. På begynnelsen av 1980-tallet var Nicklin den fyren for hvalfotografering.
Den enorme tiden Nicklin tilbringer i feltet er et mål på hans dedikasjon til hans håndverk. De siste 27 årene har han gjennomsnittlig åtte måneder i året på feltet. Han kan fritt dykke til dybder på nesten 100 fot, og etterlate seg oksygenbeholderen sin slik at bobler ikke forstyrrer fotoemner.
Og Nicklin ønsker å sørge for at de store pattedyrene blir ivaretatt og godt undersøkt. I 2001 var han medstiftet Whale Trust for å fremme og utføre vitenskapelig forskning på hvaler og deres miljø. "Det er ikke bare at vi ikke dreper dem alle, " sa han til Capital City Weekly tidligere i april, "det er at vi verner dem."
Jeg fanget opp Flip Nicklin, bosatt i Juneau, Alaska via e-post:
For mange mennesker er ideen om å svømme med hvaler eller delfiner bare en fantasi, men du gjør det med jevne mellomrom. Hva er noen overraskende ting ved den aktiviteten eller dyrenes oppførsel som folk kanskje ikke forventer?
Det har vært mange overraskelser opp gjennom årene, men tiden det tar å få disse mulighetene var en. . . . En annen ting er de varierte personlighetene til hvaler og delfiner, og det har vært stort å jobbe med forskere som bruker livet på å bli kjent med hvaler. Å se inn i øyet på en hval eller delfin, over eller under vann, endrer deg. Jeg ønsker alle den muligheten.
Når du fotograferer dyr under vann, er det ofte ikke mye i veien for naturlig lys. Hvordan takler du vanligvis det?
Jeg er alltid klar over lys og skygge. Tidlig med ASA 64-filmen var det tøft å eksponere ordentlig og fortsatt stoppe handlingen. Ofte fungerte det ikke. Jeg gleder meg veldig over mine nye Nikons som lar meg skyte i høye hastigheter med stor dybdeskarphet. Hvis jeg noen gang skulle tro at jeg hadde det vanskelig, tenker jeg bare på gutta foran meg og føler meg veldig heldig som hadde vært med på en tid da vi ikke bare lærte mye om hvaler, men kameragear utviklet seg for å gjøre det lettere å dokumentere hva som ble lært.
Hjelper forskere noensinne som fotoassistenter på dine fotograferinger under vann, eller flyr du ganske mye solo?
Jeg brukte vanligvis hvilket som helst budsjett for assistenter for forskere å hjelpe. Jeg så over forskerne på skuldrene for det meste av arbeidet mitt. Spesielt når jeg jobbet med truede arter, var jeg veldig fornøyd med kunnskapen de delte og rommet de gjorde for at jeg skulle dekke prosjektene deres.
Foretrekker du gratis dykking for fotoseansen når det er mulig, og i så fall hvorfor?
Det er egentlig litt morsomt. Gratis dykking har kommet så langt at jeg er overrasket, men jeg prøver. Jeg fri dykk fordi det er stille og raskt. De gode mulighetene i vannet er sjeldne og ofte korte. Jeg vil ikke lage for mye støy og forstyrre atferd jeg prøver å skyte. Jeg vil heller ikke ta tid å komme i vannet og savne handlingen. Re-breathers og eksterne kameraer vil gi oss noen flotte blikk på hvaler i fremtiden. Jeg tror vi nettopp har begynt.
Hvordan holder du pusteferdighetene dine skarpe når det gjelder dykking?
Jeg må trene mer hver sesong for å gjøre det som pleide å være veldig enkelt. Om mulig prøver vi å komme oss til Maui en måned før sesongen og dykke eller svømme hver dag. Når jeg blir eldre tar dagene som venter på båten og ikke gjør mye større bompenger. Det er fortsatt morsomt å prøve hvert år å gjøre nye ting, og når forskere som Dr. Jim Darling blir begeistret for en ny studie, vil jeg alltid gå.
Du har utgitt bøker tidligere. Så hva var drivkraften for din nye bok, " Among Giants: A Life with Whales ?"
Det meste av arbeidet mitt har illustrert andres historier. Denne boken er mye mer personlig.
Du kommer til å skyte under noen ugunstige forhold - har ting noen gang kommet for nær for å få komfort i en situasjon?
Ja, oftere med vær og utstyr enn med dyr, men man må respektere disse store, kraftige skapningene. Jeg er ganske forsiktig, og igjen, jeg er vanligvis ikke den som kjører båten. Jeg husker faren min sa at "Hvis du blir død, tar du ikke flere gode bilder."
Hva var ditt favorittundervannsøyeblikk som du har kunnet fange?
Sannsynligvis den dagen den nysgjerrige pukkellaken hentet meg på brystet. Hvis jeg ikke hadde video, ville jeg sannsynligvis ikke engang fortalt folk det. En veldig morsom ni sekunder.
Hvordan tror du at arbeidet ditt har bidratt til bevaring av hvaler?
På to måter:
1. Bildene mine var med på å illustrere vårt skiftende forhold til hvaler og delfiner og fremheve forskningen og forskerne jeg dekket.
2. Siden 1996 grunnla jeg Whale Trust med Dr. Jim Darling og den nye Dr. Meagan Jones, og har hjulpet med å støtte deres arbeid. Å være en større del av ett lite sett med studier har vært min største og stolteste prestasjon.
“A Life with Whales ” Smithsonian Resident Associates kveldsforedrag med Charles “Flip” Nicklin finner sted mandag 11. juli fra kl. 07.00 til 30.00 i S. Dillon Ripley Center . Billetter er $ 25 generell adgang, $ 15 for Resident Associate medlemmer, og $ 13 for senior medlemmer. Nicklin vil være tilgjengelig for boksignering etterpå. Se Nicklins arbeid i Smithsonian magasin mai 2009 “In Search of the Mysterious Narwhal.”
