Nesten 600 år etter at hun ble brent på bålet, fremhever Joan of Arc fortsatt overskrifter. Den siste april kunngjorde rettsmedisinske forskere ved Raymond Poincaré sykehus i Garches, Frankrike, i tidsskriftet Nature at relikvier som angivelig er funnet under hennes fyr, er en forfalskning. Restene, som inkluderte en menneskelig ribbe, ble aldri brent, og viser i stedet bevis for balsamering. Ved å bruke karbon-14-analyse daterte forskerne fragmentene til mellom det tredje og det sjette århundre f.Kr. De konkluderte med at relikviene var hentet fra en egyptisk mumie, en komponent, i pulverform, av noen middelalderske legemidler.
Relatert innhold
- Husker Joan of Arc, den kjønnsbøyende kvinnekrigeren som endret historie
Funnet på loftet til en apotek i Paris i 1867, og de produserte relikviene dateres til en tid da historien gjenoppdaget Joan of Arc, og de ble antagelig opprettet for å tilføye mystikken til den franske martyren. Ordningen kan ha vært effektiv, siden kort tid senere, i 1869, tok den katolske kirke det første skrittet mot Joan's kanonisering fra 1920 som en helgen. Kirken, som i 1909 hadde anerkjent relikviene som sannsynligvis ekte, godtok 2007-studiens funn. Men selv om dette pirrende fragmentet av Joan of Arc har blitt bevist som en forfalskning, fortsetter legenden hennes.
Mye av det vi vet om Joan of Arc kommer fra utskriften av hennes 1431 rettssak for kjetteri - en inkvisisjon som ikke bare resulterte i henrettelsen hennes, men som også sikret henne udødelighet som en fransk heltinne og katolsk martyr. I 1455 gjenopprettet ytterligere vitnesbyrd fra et postume forsøk (forespurt av kong Charles VII og Jahans eldre mor og autorisert av pave Calixtus III) Joannes rykte og utfylte historien hennes. Takket være disse postene er Joannes fortelling bemerkelsesverdig komplett.
Joan ble født i en gårdsfamilie i Domrémy, i det nordøstlige Frankrike, sannsynligvis i 1412, og levde et gjennomsnittsliv for en bondepike. (Det er en vanlig misforståelse at Joan kom fra et sted som heter "Arc", men "d'Arc", som oversettes til engelsk som "of Arc, " bare var et etternavn.) "Jeg jobbet med vanlige oppgaver om huset, "Joan sa om barndommen. "Jeg lærte å sy og snurre .... Jeg lærte min tro, og ble med rette og behørig lært å gjøre som et godt barn burde." I mellomtiden hadde Frankrike vært i krig med England av og på siden 1337. Konflikten, nå kjent som hundreårskrigen, stammet fra den engelske kong Edward IIIs forsøk på å kreve den franske tronen. Ved 1400-tallet okkuperte engelskmennene store deler av Frankrike, og med sine franske kollaboratører forhindret de at Dauphin Charles, den franske kronprinsen, ble installert som konge ved farens død i 1422.
Da Joan var 13 år begynte hun å høre stemmer. Hun identifiserte foredragsholderne som den hellige Michael, erkeengelen og de hellige Catherine og Margaret, to tidlige kristne martyrer som i likhet med Joan hadde vært jomfruelige tenåringer. Gud hadde gitt Joan et oppdrag, sa stemmene. Den unge kvinnen måtte kjempe mot den engelske okkupasjonen og hjelpe Charles til å bli den legitime kongen av Frankrike. I 1428, da Joan var rundt 16 år, hadde stemmene blitt så utholdende at hun følte at hun måtte gjøre det de spurte, til tross for oppgavens tilsynelatende umulighet.
Joan dro til den nærliggende byen Vaucouleurs og presenterte seg for Charles 'soldater. Selv om garnisonkapteinen straks sendte henne hjem, insisterte Johans stemmer på at hun fullførte sitt guddommelige oppdrag. Hun kom tilbake i januar 1429, og denne gangen snakket hun veien til den franske domstolen, der hun var i stand til å overbevise prinsen - som var desperat etter den hjelpen han kunne få - til å ta henne på alvor.
Charles sørget for tropper for Joan å kommandere, og i kampene som fulgte var hun mer enn en figurhode - hun kjempet faktisk. Selv om hun hevdet at hun aldri selv hadde drept en mann, berømte Joan på et tidspunkt det "gode krigs-sverdet" som hun bar, og forklarte at det ga "gode buffeer og gode skyver." Veiledet av hennes overnaturlige stemmer, ledet hun kampen for å frigjøre byen Orléans fra den engelske beleiringen. Etter flere kamper, hadde Joan ryddet veien for at Dauphin ble kronet på Reims, det tradisjonelle kroningenstedet. I juli 1429 ble prinsen kong Charles VII. Joan fortsatte å kjempe mot engelskmennene.
Før en kamp for å fange byen Jargeau i juni 1429, vekket Joan troppene sine med formaningen, "Frykt ikke .... Gud leder vårt arbeid. Var jeg ikke sikker på at Gud ledet dette arbeidet, ville jeg heller beholde sauer enn å utsette meg selv til slike farer. " Da det viste seg, utsatte Joan seg for mer fare enn hun kunne ha forestilt seg.
I mai 1430 ble hun tatt til fange av franske samarbeidspartnere, som solgte henne til engelskmennene for en betydelig sum på 10.000 franc. Joan tilbrakte det neste året fengslet i byen Rouen, i Nord-Frankrike. I deres forsøk på å dømme henne for trolldom, en forbrytelse som ville berettige henne henrettelse, utsatte engelskmennene og deres franske partisaner måneder for intens avhør. Men den unge kvinnen beholdt sin holdning gjennom prøvelsen, og fangerne hennes kunne ikke bevise trolldom. Joan ble tvunget til å undertegne en tilståelse, og fikk først en dom i livstid for ikke-kapital kjetteri. Kort tid etter dømte myndighetene henne til døden på grunn av en teknisk karakter: at hun fortsatte å bruke herreklær, til tross for at hun ble advart om at det var synd. Bevis tyder på at hun ble satt opp - noen kan ha tatt kvinneklærne hennes og overlatt henne med ingenting annet å ha på seg. Joan ble brent 30. mai 1431.
De detaljerte prøveutskriftene avslører en bemerkelsesverdig menneskelig helgen, og historien innbyr til moderne tolkning. I dag foreslår forskere rutinemessig medisinske og psykiatriske forklaringer på Joannes stemmer. Diagnosene spenner fra indre øre sykdommer og hjernesvulster til schizofreni og psykopati. En populær teori, foreslått i en artikkel fra 1991 publisert i tidsskriftet Epilepsia, sier at Joan hadde "ekstatiske epileptiske auraer."
Men hvorvidt stemmene hennes bare var hallusinasjoner eller ikke, skriver biograf Donald Spoto, forfatter av Joan: The Mysterious Life of the Heretic Who Become a Saint (2007), hun levde på en tid "da tro var et faktum i livet." Psykisk sykdom (men ikke dens årsak) ble anerkjent i det 15. århundre Europa, og ikke alle påstander om guddommelighet ble akseptert som sådan. Charles VIIs far hadde for eksempel trodd at han var laget av glass, og hans undersåtter anerkjente at han var vrangforestillende. Men Joan of Arc, med sin utstråling og selvtillit, overbeviste mye av Frankrike om at stemmene hennes faktisk var meldinger fra Gud.
Til tross for moderne anstrengelser for å debunkere henne, beholder Joan of Arc sin status som en religiøs og patriotisk heltinne, spesielt i Frankrike. Siden 1800-tallet, da nasjonalismen ble et hovedtema i Europa, har bøker, skuespill og operaer om Joan florert. Hennes popularitet fortsatte inn i 1900-tallet og utover: Hun har vært gjenstand for mer enn to dusin filmer, i tillegg til populære sanger, videospill og TV-serier.
Joannes navn og ansikt har blitt brukt for å fremme alt fra tro og feminisme til geitost og hermetiske bønner. ("Joan of Arc var en fantastisk kvinne - hun levde og døde for sin tro", uttaler nettstedet til Joan of Arc-merkevarebønner. "Vi tror Joan ville vært stolt av bønnene som bærer navnet hennes.") to verdenskriger, Joan dukket opp i amerikansk, britisk og fransk propaganda. Vichy-regjeringen brukte martyrdømet sitt for å fordømme engelskmennene - som, nazistenes samarbeidspartnere påpekte, brente den franske heltinnen. Husk at Hitler hadde invadert Frankrike.
Nylig påkalte franske politikere av hvert parti Joan navn under den nøye overvåkte presidentkampanjen som ledet frem til valget 22. april og 6. mai 2007. Perenn-høyrekandidat Jean-Marie Le Pen, og kalte Joan "det evige symbolet på franskmenn patriotisme, "approprierte henne som et emblem for sitt nasjonalistiske parti, Front National. I den andre enden av det politiske spekteret kalte sosialisten Ségolène Royal, den eneste kvinnen blant de beste presidentkandidatene, Joan sin politiske forbilde. En underdog i meningsmålingene, sammenlignet Royal seg med heltinnen fra Frankrike, og kjempet mot skremmende odds for folks skyld.
Det er et vitnesbyrd om Joans universelle appell at både venstre og høyre fortsatt kan tjene applaus ved å rose Joan of Arc. I en 25. april-tale på Rouen, stedet for Joans henrettelse, avkreftet den fremtidige franske presidenten Nicolas Sarkozy bevilgning av Joannes navn. "Joan reiser seg over alle partiene, og ingen kan kapre henne, " sa kandidaten. "Joan er Frankrike!"
