Praha John Lennon Wall er lenge blitt utropt som et symbol på fritt uttrykk, stedet hvor tsjekkere i løpet av den kommunistiske tiden dro til uttrykk, og sendte ofte beskjeder inspirert av "Imagine" -sanger-låtskriveren. Men de siste årene har florende turisme etterlatt landemerket stadig mer sårbart for hærverk og uanstendige kunstverk igjen av berusede besøkende.
Nå, rapporterer Robert Tait for Guardian, presser lokale myndigheter seg tilbake mot denne uptick i uvelkomne graffiti ved å forvandle det kreative nettstedet til et friluftsgalleri og regulere alle fremtidige kunstneriske tillegg. Kommunestyret i Praha 1, som er ansvarlig for den tsjekkiske hovedstadens sentrale turistdistrikt, vil også installere CCTV-kamera over veggen og sende ekstra politi for å patruljere området.
Som Smithsonian.com 's Natasha Geiling forklarer, dukket muren - som ligger på et avsidesliggende torg overfor den franske ambassaden - som et protesteksempel i løpet av det voldsomme 1980-tallet. Barrieren ble avledet av et portrett av Lennon malt på den ellers ubeskrevne vidder i kjølvannet av hans attentat i 1980. Selv etter at myndighetene gjentatte ganger har kalket veggen, fortsatte aktivister å komme tilbake; i dag fungerer det som en populær hyllest til både Beatles-ikonet og Václav Havel, leder for Velvet Revolution fra 1989 som styrte landets kommunistregime.
Rådets avgjørelse følger en kriminell klage fra murens eier, the Sovereign Order of Malta. Per Tom McEnchroe fra Radio Praha bestemte ordren for å iverksette rettslige skritt etter å ha avdekket bevis for at turnergruppearrangørene ga turister gratis spraybokser uten å forklare forskriftene for graffiti på stedet.
"Det som opprinnelig var et magisk sted, blir ødelagt av vandaler som klotter på veggen med tull og ofte vulgaritet, " sa den suverene ordenen av maltesisk kansler, Johannes Lobkowicz, i en uttalelse sitert av Expats.czs Raymond Johnston.
Et graffitiportrett av John Lennon (Adam Jones via Wikimedia Commons under CC BY-SA 3.0) "Det som opprinnelig var et magisk sted, blir ødelagt av vandaler som klotter på veggen med tull og ofte vulgaritet, " sa den suverene ordenen av maltesisk kansler, Johannes Lobkowicz, i en uttalelse sitert av Expats.czs Raymond Johnston.
Lokale innbyggere og gallerileiere har også klaget på en uptick i forstyrrende oppførsel og spray malingskader på privat eiendom. "Vi investerte mye penger og ressurser for å [gjøre] dette til et sted for fred og avslapning, " forteller Marek Vaculcik, eier av Artisème kunstgalleri, til Guardian 's Tait. ”I stedet har folk kommet og begynt å oppføre seg veldig dårlig, ofte beruset. De legger igjen mye søppel og sprøyter trærne. Vi ønsker ikke engang å rense trærne fordi det skader dem. ”
I følge Radio Prahas McEnchroe har nye graffiti allerede slettet nesten alle spor etter et veggmaleri med flere kunstnere som ble bestilt til ære for Velvet Revolutions 30-årsjubileum i mars.
I tillegg til å sikre sikkerhet og identifisere bestemte dager som maling av spray er tillatt, vil rådet arbeide for å gi ekstra kontekst om Lennon Walls historie og arv.
"Skoler fra hele landet kommer hit, men som vi har lært, forteller de noen ganger barn at de maler på veggen, men de gir ingen grunn, " sier varaordfører Petr Hejma til det lokale nyhetsutsalget Lidovky.cz .
Planlagte informasjonspunkter langs veggens lengde vil gi besøkende en bedre følelse av sitt opprinnelige formål, skissere informasjon på flere språk - og sette opp retningslinjer for besøkende atferd. Det blir ikke lenger tillatt høyt busking, men som Johnston bemerker i en egen artikkel fra Expats.cz, er «spontan sang og akustiske forestillinger» velkomne.
"Ordren forhandler også med andre myndigheter og andre institusjoner i et forsøk på å få tilbake det kulturelle innholdet på muren, " sier talsperson Hedvika Čepelová til Radio Praha, "så heller enn bare undertrykkende tiltak, er de også positive."
