En uke etter fjerde juli i 1804 kvadrer to kjente amerikanske statsmenn seg i en pistolduell i tidene. De stridende var føderalist Alexander Hamilton og hans mangeårige demokratisk-republikanske rival Aaron Burr, som Hamilton (som kongressmedlem) hadde vært medvirkende til å salte med visepresidentskapet i det kontroversielle valget i 1800.
Hamiltons antipati for Burr løp dypt - i en liste over tiltalebeslutninger han pennet den 4. januar 1801, fulgte faren til nasjonalbanken, "[Burr] er i enhver forstand en forsømmelse, en eksplosiv voluuuuuuuu, med uvanlige fordelsvaner. ; i sitt yrke som utpresser til et ordspråk. ”Likevel på den skjebnesvangre New Jersey-morgenen i 1804, da Hamilton fyrte først, savnet han — noen hevder bevisst (en taktikk som duellerer buffere kaller deloping ).
Enten Hamiltons kule inn i et nærliggende tre var en olivengren til Burr eller ganske enkelt et misfire er i stor grad uvesentlig - Burr ble besluttet å se venturen gjennom. Han tok seg tid til å tegne en perle på sin hjelpeløse fiende, og fortsatte den tidligere visepresidenten med å plante en snegle i tarmen til Hamilton, og kom til en av USAs mest sprekeste grunnleggende fedre til en smertefull død dagen etter.
Dette øyeblikket kom i en tid da føderalistisk innflytelse i regjeringen var i sving; Hamiltons bortgang ble lite sørget av de demokratisk-republikanske nabobene i Philadelphia. Først etter borgerkrigen ville Hamilton-idealene om en sterk sentral regjering igjen ta tak i nasjonen.
Den tragiske sagaen om Hamilton - brakt til livlig liv av Lin-Manuel Mirandas suksess-hip-hop-musikal - er gjenstand for en helt ny utstilling i Washington, DCs National Postal Museum 25. mai i sammenfall med Kennedy Center-iscenesettelsen av Mirandas Hamilton . I kjernen av den nye utstillingen vil være selve skytevåpnene Hamilton og Burr rettet mot hverandre i juli 1804, aldri før vist i landets hovedstad. Likevel er pistolene bare toppen av isfjellet, sier filaturkurator Daniel Piazza, tilsynsmann for showet.
Hamilton og Burrs showdown om morgenen har kommet inn i den offentlige bevisstheten takket være den sentrale rollen i Lin-Manuel Mirandas musikal. (J. Mund, Wikimedia Commons) Den ambisiøse skjermen vil være trepartsstruktur, med seksjoner som fokuserer på Hamilton som soldat, Hamilton som finansminister, og Hamilton som henholdsvis varig ikon.
Blant gjenstandene fra den revolusjonære krigen er Piazza spesielt begeistret av et brev fra Hamilton skrevet i digelen Valley Forge, samt et to-binders leksikon om finanspolitikk som den tenåringsinnvandreren usannsynlig snakket med seg gjennom sine soldierår. Selv på dette tidlige tidspunktet i livet, sier Piazza, “forberedte han seg på å bli statssekretær.” Piazza legger til at denne graden av forhåndsstipend var ”veldig sjelden, selv på 1700-tallet” - spesielt gitt det faktum at Hamilton den Den revolusjonerende krigeren hadde helt klart andre oppgaver på tallerkenen.
Den midtre delen av utstillingen fokuserer på Hamiltons embetsperiode som Washingtons sekretær for statskassen, og bruker korrespondanse med tollvesenet for å illustrere den ekstreme grad som han holdt oversikt over landets import og eksport for bedre å lage en pengepolitikk for nasjonen. Piazza sier at han lett var ”det best informerte medlemmet i Washingtons kabinett” - og at det var en strålende gruppe.
Hamilton og Burrs pistoler bringer et følelsesmessig nærhet til dette segmentet og overfører utstillingen til Hamiltons arv, som Piazza sier har vært like kontroversiell og stadig forandrende som hans rykte i livet. Denne avsluttende seksjonen er viet til en rekke minnesstempler, en æresbyste og spesielt mynte mynter, som kaster lys over perioder med Hamilton-takknemlighet fra gjenoppbyggingstiden frem til i dag.
Den store utstillingen vil være oppe i løpet av neste mars, men Hamilton og Burrs pistoler, på lån fra JPMorgan Chase & Co., vil bare være å se gjennom 24. juni. Så for å få den fulle Hamilton-opplevelsen, ville du best være rask på trekningen.
Dette 24 ¢ -stemplet som ble gitt ut i 1957, setter Hamilton på bakgrunn av hans fødested, den lille karibiske øya Nevis. (National Postal Museum)
