For tre hundre og femten år siden i dag patenterte Thomas Savery dampmaskinen. Patentet hans inkluderte ingen bilder, bare følgende beskrivelse:
”En ny oppfinnelse for heving av vann og anledning til bevegelse til alle slags kvernarbeid med den imponerende ildkraften, som vil være til stor nytte og fordel for å tømme gruver, servere byer med vann og for å arbeide for alle slags kvernverk der de ikke har fordel av vann eller konstant vind. "
Saverys patent ble ikke helt mottatt den gangen. Han var militæringeniør, og landmåleren av marinen var overhode ikke interessert i at tjenestemenn prøvde å komme med nye ideer. Han sa om Saverys patentsøknad, "Og har mennesker som ikke har noen bekymring for oss, å gjøre for å late som om de strider eller oppfinner ting for oss?"
I dag er Saverys versjon av dampmotoren kjent som Savery Pump. Slik fungerer det, fra Michigan State University:
Savery-pumpen krevde damp under trykk for å tvinge vannet oppover. Vann kan skyves oppover begrenset bare av damptrykk. Savery skriver: "Motoren min på 60, 70 eller 80 fot hever full vann med mye letthet." Kjelen ville ha trengt å holde 35 psig trykk for å heve vann 80 fot - i likhet med trykket i et bildekk. Det er sannsynlig at denne bruken av et slikt trykk var en grunn til at Savery-pumpen hadde et rykte for kjeleeksplosjoner. Nidkjære operatører økte utvilsomt kjeletrykket for å pumpe vann oppover videre, og skapte dermed noen av ulykkene ved overtrykk.
For å gjøre oppfinnelsen mer populær skrev Savery en liten brosjyre som heter "The Miner's Friend: or, A Description of a Engine to Raise Water by Fire." Han distribuerte brosjyren rundt gruveområder som Cornwall, i håp om å få gruvearbeidere til å bruke pumpen sin i gruvene deres. Mange gruvearbeidere tok ham ikke opp på det, fordi de var redd for at pumpene eksploderte på grunn av overtrykk. Frykten deres var visst rettferdiggjort, da eksplosjoner med dampmotorer ikke var uvanlige. Boken Sikkerhetsventiler: deres historie, forfedre, oppfinnelse og beregninger forklarer:
Det er ikke uvanlig at en kriminell jury, mens han forsøker å finne årsaken til en katastrofal kjeleeksplosjon, blir fortalt av det selvsikre vitnet (han er alltid i sterk styrke i slike anledninger) at "sikkerhetsventilene var i orden, som de hadde blitt undersøkt en time før eksplosjonen skjedde. ”
Etter Savery forbedret mange ingeniører designen av dampmotoren, for å gi oss ting som tog og dampdrevne skip. Og dampmotoren chugs sammen i dag, med dampturbiner som genererer omtrent 80 prosent av kraften vi bruker på jorden.
Mer fra Smithsonian.com:
Dampende inn i fremtiden
Damplokomotiver stjeler søkelyset
