Da jeg så seriepremieren på Terra Nova i september, var jeg ikke helt sikker på hva jeg skulle tenke på den. Den første episoden var fullpakket med så mye vanskelig utstilling at jeg bare ønsket at showet skulle pakke opp bakgrunnen og komme videre med historien. Det, og jeg var ivrig etter å se flere dinosaurer. Hva er nytten av å sette ditt science-fiction familiedrama 85 millioner år i det siste hvis du ikke skal fremheve noe av den lokale faunaen?
Mer enn halvveis i den første sesongen vet jeg fortsatt ikke hva jeg skal tenke på showet. Jeg tror Atlantic Wires Richard Lawson slo den ordspråklige spikeren på hodet da han skrev at Terra Nova er det merkeligste på TV akkurat nå. Ta all den cringeworthy gooshiness av et familiedrama fra 1990-tallet; låne noen tomtpunkter fra LOST ; bruke liberale skjeer av science fiction-småtterier fra Avatar, ALIENS og Star Trek ; trykk deretter på "flytende" og hell ut et show som er så altfor søtt at du tror at tennene dine kommer til å falle ut av hodet.
Komponentene i Terra Nova er ikke originale - fra mindre karakterer til plotpunkter, nesten alt har blitt sett før i andre show og filmer - men kombinasjonen skaper en merkelig ny hybrid. Mens showet prøver å bygge opp spenning rundt spionen i leiren og muligheten for at fremtidens onde byråkrater skal prøve å gruve Terra Nova for alt det er verdt (kalt det!), Er showet så fokusert på livene til deres hovedpersoner, Shannon-familien, at det føles som om hver episode pent pakker opp alt. Familien overvinner alltid problemene på en eller annen måte, ingenting virkelig ille skjer med dem, og alle smiler etter episodens slutt. (Sammenlign det mønsteret med det som skjer i den langt overlegne serien The Walking Dead .) Spesielt denne ukens episode var spesielt over-the-top når det gjelder kjapphet. En baby-ankylosaur som Shannon-familien tok i noen få episoder før, blir returnert til naturen, og en stor mamma-ankylosaur kommer øyeblikkelig ut av jungelen for å ta den lille tyken inn som menneskefamilien ser på, all ørsyn. Awwww. Dette var så sakkarin at jeg trodde at ansiktet mitt skulle smelte, a la Raiders of the Lost Ark .
Mitt råd til showets skapere? Grøft Shannon-familien - en pakke Slashers eller til og med et par Carnotaurus ville gjort det fint - og få det til Commander Taylor-showet. Terra Novas leder, fremstilt av Stephen Lang, er omtrent den eneste interessante karakteren i det hele. Da vil du beholde handlingen og intriger med et ensemblebesetning mens du dypsiler de gooey-underdelene. (Ønsketenkning, jeg vet.)
Når det gjelder dinosaurene, føler jeg at Terra Nova faller litt flatt. Før den første episoden ble sendt var det at Terra Nova skulle inneholde mange vakkert gjengitte dinosaurer som vi aldri har sett før. Det var en del av poenget med å plukke en 85 millioner år gammel jungel som en del av omgivelsene - vår kunnskap om dinosaurer i løpet av den tiden er relativt begrenset, og lar skapningsskapere ha mye spillerom for å finne opp kule nye arter. Så langt er imidlertid den uklar, raptorlignende Slasher (sett i traileren for denne ukens episode over) den eneste dinosauren som showets skapere virkelig har hatt det moro med. Alle de andre dinosaurene vi har sett er enten kjente skapninger som Carnotaurus, brachiosaurs og ankylosaurs, eller dinosaurer med fiktive navn, som Nykoraptor, Ovosaurus og empirosaur, som ser ut akkurat som dinosaurer vi allerede vet om.
Kanskje det er fordi dinosaurer egentlig ikke spiller så mye av rollen i showet. Det ser ut til at de dukker opp bare når det er et plottpunkt som må flyttes, og flertallet av dinosaurene i showet er rovdyr. I et ekte økosystem kan du forvente å se langt flere sauropoder, ceratopsianere, hadrosaurer eller andre slags urteaktige dinosaurer, men i stedet ser jungelen utenfor Terra Nova ut til å virvle over middels til store rovdyr. Kanskje de alle spiser hverandre. Mer enn det bringer aldri dinosaurene en virkelig følelse av fare for showet. Du vet at når en av hovedpersonene møter en dinosaur, vil de på en eller annen måte slippe unna. Selv den ondskapsfulle av dinosaurene blir gjengitt tilnærmet tannløs av showets familiesentrerte format.
Dinosaurer er den forhistoriske prikken over i’en ukjente supermarkedarkkaken som er Terra Nova . De er ganske enkelt en del av innstillingen, og for hvert glimt av en dinosaur må du sitte gjennom minutt etter minutt med familieprogrammering. I det minste ser dinosaurene ganske bra ut når de dukker opp. Det er noen virkelig dårlige anatomiske feil, som Carnotaurus med lange armer, bunny-hender og fjær i begynnelsen av episoden "What Rest", og dinosaurene stemmer fortsatt ikke godt med bakgrunnsmiljøene når de sees i sterkt dagslys, men generelt er de forhistoriske skapningene godt detaljerte. Og spesialeffektene-teamet bak Terra Nova fortjener absolutt kred for å ha satt fjær på en rekke theropod-dinosaurier. Det er bare synd at vi ikke ser mer av den lokale faunaen. For et show som er satt i en modig ny krittverden, bruker vi veldig lite tid på å utforske underverkene som må være utenfor Terra Novas porter. Hvor er en flokk ceratopsids eller rasende tyrannosaur når du trenger en?
