Med et ansikt som enhver mor helt sikkert vil elske, fikk en av dyrehagens nyeste svartfotfyrter, født 15. april til mor Jambalaya og far Lido ved Smithsonian Conservation Biology Institute Campas i Front Royal, Virginia, et navn av Smithsonian.com-lesere i en online avstemning.
Finn ut det vinnende navnet på bloggen Around the Mall
I dag bruker seks måneder gamle tiden sin på å leke med nettkameraet, selv om keeperne beskriver henne som sjenert. På grunn av sin enestående genetiske sminke, vil hun bli en av Zoo's avlsfretter, en avkom med flere unggutter (muligens opptil 12), som til slutt vil bli løslatt i naturen for å gjenopprette naturlige bestander.
Smithsonian.com og Zoo samarbeidet om å gi leserne muligheten til å velge mellom fire symboliske navn valgt av dyreholderne, inkludert Meeteetse, der den siste befolkningen ble funnet, samt Rosebud, Shirley og Cheyenne, steder i South Dakota og Wyoming hvor svartfoten ildere avlet i fangenskap slippes ut i naturen igjen.
Mer enn en halv million svartfot-ildere streifet en gang over Great Plains, fra Canada til Mexico. Men i løpet av det 20. århundre ble befolkningen desimert etter at en misforstått forvaltningsplan raskt ble drept av den svartefotens primære matkilde, præriehunden. Sykdom og predasjon styrket sin nedgang og på midten av 1980-tallet ble arten antatt å være utdødd. I 1981 ble det imidlertid funnet en liten befolkning på 24 i Wyoming, og forskere bestemte seg for å avrunde de resterende få og bringe dem i fangenskap.
Mindre enn 30 år senere er den gjenvunnet svartfoten en vitenskapelig suksesshistorie. Forskere har sakte gjort fremskritt med å avle skapningene med både naturlige og kunstige midler - alene i 2010 ble 50 kjelter født på dyrehagen Front Royal-anlegget.
Totalt er det avlet opp 670 ilder ved dyrehagen, med mer enn 220 frigitt med suksess etter endt utdanning fra "ilder boot camp", et kronglete overlevelseskurs i Colorado hvor de lærer å takle elementene og overleve i naturen. Den ville befolkningen utgjør nå 1000.
Du kan se på bilder av den unge hunnen på Ferretcam.
Her er de fire navnene som ble vurdert for ilderen.
Meeteetse : Den siste kjente bestanden av 24 ville ilder ble funnet i Meeteetse, Wyoming.
Rosebud : Rosebud Indian Reservation i South Dakota, er et av de ville frigjøringsstedene for ilder som er avlet i fangenskap.
Shirley : Shirley Basin, Wyoming, er et annet av disse nettstedene.
Cheyenne : Cheyenne River Indian Reservation i South Dakota, er enda et utgivelsessted.
Avstemmingen er nå avsluttet.
