Portretter opplever et fornyet øyeblikk av relevans i samtidskunstens verden. Dette er tydelig på de store kunstmessene og i fremveksten av tilbakeblikk fra artister som har presset sjangeren for portrettering fremover, inkludert en rekke tilbakeblikk i år på Carrie Mae Weems på Guggenheim, Marisol på Museo del Barrio og Larry Sultan på LACMA. Dermed er det ikke overraskende at definisjonen av portrettering kontinuerlig utvikler seg og utvides.
Fra denne historien
Outwin Boochever Portrait Competition 2013
KjøpeRelatert innhold
- BILDER: Portrait Gallery kunngjør vinnere av sin Outwin Boochever-konkurranse
- 48 finalister fra National Portrait Gallerys Outwin Boochever-konkurranse
Hvert tredje år inviterer National Portrait Gallery kunstnere, 18 år og eldre, som bor og arbeider i USA, og som hadde et direkte møte med faget sitt til å sende inn verk til den høyt prestisjetunge Outwin Boochever Portrait Competition. Deltakerne spenner fra studenter og nye kunstnere, til de selvlærte og til veletablerte, internasjonalt anerkjente kunstnere på høyden av karrieren.
Innsatsen er høy, og æren er betydelig for en kunstner på ethvert stadium av karrieren. Vinneren av førstepremien på 25 000 dollar får i oppdrag å lage et portrett for museets faste samlinger av en levende person som har gjort en betydelig innvirkning på USAs historie og kultur. En jury av kuratorer, kritikere og lærde samtidskunst sammenkaller i Washington, DC for to livlige samlinger, anklaget for opphetet utveksling og sprek debatt. I en underdrivelse kalte Thelma Golden fra Harlem's Studio Museum, en juryleder fra 2006 prosessen "en utvidet samtale om kunst blant en gruppe individer med ulik bakgrunn, spesialiteter, ideer og smak. Det er alltid en viss mengde give-and-take i juryprosessen. ”
Med bare noen få dager igjen til artister kan delta i konkurransen om vinneren av 2016, florerer muligheten. Skifer er ren og det vil være opp til jurylederne Dawoud Bey, Helen Molesworth, Jerry Saltz og John Valadez å velge et vinnende portrett som, med ord fra Dawoud Bey, "skaper en opplevelse for betrakteren." For å oppnå denne immaterielle kvaliteten, oppfordrer jurymedlem Hung Liu i 2013 kunstnere til å lage noe han eller hun "tror på."
Sam and the Perfect World av David Lenz, 2005 (© David Lenz, Milwaukee Art Museum) 
Eunice Kennedy Shriver av David Lenz, 2006 (© David Lenz, National Portrait Gallery, Outwin Boochever Portrait Competition, 2006) 
Laura av Dave Woody (Digitaltrykk, 2007. Samling av Marc Lipson og Ellen Climo) 
ALICE WATERS av Dave Woody, 2010 (National Portrait Gallery, Outwin Boochever Portrait Competition 2009) 
Esperanza Spalding, tidsbasert media av Bo Gehring, 2014 (National Portrait Gallery, Outwin Boochever Portrait Competition 2013) Høyt konseptuelt arbeid og til og med performancekunst forsterker de mange ferske og ofte overraskende tilnærmingene som dagens kunstnere tar mot en en gang iboende konservativ sjanger. Faktisk er utvelgelsesprosessen åpenbarende, og gir øyeblikk for jurylederne og museets kuratorer til å studere de nye nyansene av identitet gjennom portretter i flere former når de endres i de mellomliggende tre årene mellom hver konkurranse. Innleggene kaster alltid nytt lys over våre historiske portrettkolleksjoner og foreslår et fungerende veikart for fremtiden, og stimulerer ideer til utstillinger og oppdrag.
De tre foregående prisvinnende portrettistene - David Lenz fra Shorewood, Wisconsin, Dave Woody fra Fort Collins, Colorado og Bo Gehring fra Beacon, New York) - dukket opp blant et hav av tusenvis av bidrag og etter en voldsom debatt blant jurymedlemmene. Hva sier disse kunstnerens valg når det gjelder å lage portretter - et maleri, et fotografi og et videoportrett - om hvordan portrettering fungerer i et kulturelt øyeblikk? Portretter står på en ikonisk terskel når fotografiske skildringer av kjendiser og popikoner diskuteres i massemediene i form av deres makt til å "bryte internett"? Hva får et portrett til å skille seg ut når alle lager selfies? Som 2016 skriver jurymedlem New York Magazine- kritiker Jerry Saltz:
Selfies har endret sider ved sosialt samspill, kroppsspråk, selvinnsikt,
personvern og humor, endrer midlertidighet, ironi og offentlig oppførsel. Det har blitt en
ny visuell sjanger - en type selvportrett som formelig er forskjellig fra alle andre i historien.
Selfies har sin egen strukturelle autonomi. Dette er en veldig stor avtale for kunst.
Fremveksten av selfien er en særlig stor sak når man vurderer hvordan artister skyver vekk fra det, et tema som forener de tre siste vinnerne. Hver utfordrer subjektivitetens natur til å bevege seg til slutt utover jeget til et mer universelt syn på motivet, spesielt i forhold til kunstneren og til betrakteren og innenfor konteksten av portrettets historie.
I 2006 skildrer David Lenz olje på linportrett av sønnen, med tittelen Sam and the Perfect World, et barn med Downs syndrom. For Lenz var dette det "mest personlige maleriet" han noen gang hadde gjort. "Det berører alle de forskjellige spørsmålene som utfordrer familien vår, " sa han. Uten et snev av idealisering eller sentimentalitet, og uten å krysse terskelen til å dramatisere det komplekse far-sønn-forholdet som er fanget her, vises Sam posert foran et piggtrådgjerde. Et bukolskt landskap med en pulserende sol som gjenstråler i den blekblå himmelen, beviser bakgrunnen for en ung gutt som bruker briller og lener seg mot betrakteren med litt bryne panne og armene bak ryggen. Gjemmer han noe? Eller prøver å fortelle oss noe? Det er noe uaktuelt og kjærlig ved uttrykket hans som gjør at vi ønsker å tilbringe tid sammen med ham. I sin røde T-skjorte og Oshkosh-kjeledress er han på sett og vis en klassisk liten gutt. Og likevel er han ikke det. Som Lenz sier: “Sam er det motsatte av det idealiserte 'perfekte' landskapet. Likevel tror jeg han har noe veldig viktig å si. ”Lenz har minne om Charles Willson Peales artist i sitt museum (1822) og har laget en mesterlig komposisjon med ekstraordinær teknisk dyktighet.
Lenz fikk museets kommisjon for å male et portrett av Eunice Kennedy Shriver. I likhet med Lenzs portrett av Sam, har Shriverens portrett en magisk realistisk kvalitet som kommer fra måten kunstneren maler lys på. Her flimrer det over vannet og sanden etter at en storm har gått over Cape Cod, de svarte skyene trekker seg bak figurene. Shriver hyller arbeidet sitt med Special Olympics, og Shriver dukker opp sammen med sine ledsagere, alle personer med intellektuell funksjonshemning. Ansiktene deres deler en følelse av undring og medfølelse i uttrykk og positurer. Sammenkoblet, men likevel individuelle, skifter de mellom det vanlige og det arketypiske.
I konkurransen i 2009 sendte fotograf Dave Woody fram Laura, et fotografi av en stipendiat ved University of Texas i Austin. Jurymedlemmene bemerket at Woodys portrett er malerisk og stille, tilført en gylden glød som han beskriver som spesifikk for studioplassen sin i Austin. “Jeg kjenner ikke fysikk egentlig, ” skriver han, “men lyskvaliteten, eller varmen i Texas, noe var magisk med det rommet. Du vil få disse virkelig store fargene, og sparke av noe noen hadde på seg. Kombinasjonen av lys, farge og tvetydig rom påvirker dyptgående den følelsesmessige opplevelsen av disse portrettene. ”Lauras stilling og uttrykk minner om den meditative kvaliteten på verkene fra det 15. århundre nord-renessansemester Jan Van Eyck, spesielt hans portrett av Giovanni Arnolfini ( c. 1400), eller det sterke, stille mysteriet om Vermeer's Girl with a Pearl Earring (1665). At et fotografisk trykk i storformat viderefører portrettradisjonen til slike ikoniske malerier i kunsthistorien uten å etterligne disse portrettene eller være avledet, er vitnesbyrd om kunstnerens øye og arbeidskunnskap om hans forgjengerne. New Yorker 's Peter Schjeldahl, en juryleder det året, bemerket: "Vi dommere har tildelt førstepremien til et fotografi som vokste på oss som et eksempel på den virkelige tingen: et bilde der holdning og ånd til emnet og emnet kunstnerens dyktighet og følsomhet blir, uløselig, en. ”For sitt oppdragsportrett valgte Woody å skildre Alice Waters.
Med det fotografiske portrettet til bevegelse og lyd, tildelt juryleder prisen 2013 til den tidligere ingeniøren og dataprogrammereren Bo Gehring, som trekker frem arbeidet til den tidlige 1900-talls tyske dokumentarfotograf August Sander og amerikansk mote og portrett fra det 20. århundre fotograf Richard Avedon. For å lage dokumenter som Gehring ser på som "meldinger til barnets barnebarn", dokumenterer kunstnerens voksende arkiv med videoportretter av mennesker han kjenner i og rundt Beacon, New York, et tidspunkt og sted med følsomhet og ekstraordinær teknisk mestring av prosessen. Gehring kom inn i sitt portrett av presisjonsarbeider Jessica Wickham. Som typisk for portrettene hans, blir Wickham filmet liggende med et kameraspor over seg. Mens hun lytter til Arvo Pärt's "Cantus in Memory of Benjamin Britten", et betagende utsøkt musikalsk stykke som hun valgte, ser betrakteren i forbløffende detalj en blodflekk på de rosa sokkene sine, hver flekker av lo på hennes grå corduroys, jorden inngrodd i den slitte kalkgrønne jakken, pulsen hennes pulserende under den lilla turtlenecken hennes, pulsen som slo i nakken hennes, og etter hvert øynene hennes, som skifter tre ganger fra direkte kontakt med betrakteren tilbake til musikken når kameraet passerer over henne. Gehrings håp er å fange motivets emosjonelle respons på musikk over tid når videokameraet er tidsbestemt til å falle sammen med det musikalske stykket. Det intime resulterende portrettet avslører hva øyet aldri kunne se i bevegelse med så presisjon og spesifisitet, og betrakteren står transfiksert, fullt oppslukt i øyeblikket med motivet og kunstneren. Dette, sa jurymedlemmene, var i seg selv en bemerkelsesverdig bragd for et kunstverk å oppnå i denne fartsfylte tidsalder med multitasking og distraksjon. Etter at Gehring skapte sitt portrett av jazzmusikeren Esperanza Spalding, temaet for hans bestillingsportrett for NPG, stilte Spalding seg, tok pusten dypt og sa: "Takk for at du påminner meg om å senke farten."
Oppfordringen til påmeldinger til Outwin Boochever Portrait Competition 2016 avsluttes 30. november 2014.
