En gammel myte sier at å berøre en padde vil gi deg vorter. Dette er ikke sant, men mange arter av padder og frosker i familien bufonidae produserer unike kjemikalier som kan forgifte eller til og med drepe et dyr eller menneske tåpelig nok til å prøve å spise et.
Relatert innhold
- Dårlige nyheter, kjæledyrelskere: Tekoppgriser er en håv
Disse kjemikaliene, kalt bufotoxins, utviklet seg sannsynligvis til å avskrekke rovdyr, men de kan tilby en rekke andre bruksområder, inkludert som medisin. Bufo gargarizans, en asiatisk paddeart, produserer et stoff som til og med kan vise seg nyttig i behandlingen av visse kreftformer. I følge en studie fra 2011 produserer padden et stoff som påvirker "betydelig antitumoraktivitet, inkludert hemming av celleproliferasjon, induksjon av celledifferensiering, induksjon av apoptose, forstyrrelse av cellesyklusen, hemming av kreftangiogenese, reversering av multimedisinresistens, og regulering av immunresponsen. "
Andre bufotoxins er blitt brukt til å behandle sykdommer blant hester og storfe. Bufotoxins har vært individuelt studert tidligere, men det var ikke et eneste kompendium av forskning på dem. Roberto Ibáñez, en stabsforsker ved Smithsonian Tropical Research Institute, har medforfatter av en artikkel i Journal of Ethnopharmacology som samler alt som vitenskapen vet om bufotoxins. Han hjalp til med å identifisere 47 arter av frosker og padder som brukes i tradisjonelle medisiner og deretter innsnevret på de 15 artene som er medlemmer av familien Bufonidae .
”Påstanden vår er at det er mange forbindelser i paddene som er verdt å undersøke for mennesker. Det er potensielt mange nye medisiner for mennesker og andre arter, sier Ibáñez. "Mange av de lokale artene er i rask tilbakegang, hovedsakelig på grunn av soppen som dreper dem."
Denne soppen, Batrachochytrium dendrobatidis, ofte referert til som "amfibie chytrid sopp, " har spredd seg over hele kloden i løpet av de siste 40 årene og forårsake massiv befolkningsnedgang og til og med utryddelse blant mange arter av padder. Amfibie chytrid sopp infiserer skinnene til padder og får dem til å slutte å mate, bevege seg sakte og til slutt dø.
En berørt bufonidae- art er den panamanske gylne frosken, som har blitt fullstendig utslettet i naturen av soppen. Den panamanske gyllenfrosken eksisterer bare i fangenskap nå.
I sin rolle som landsdirektør for Panama Amphibian Rescue and Conservation Project, har Ibáñez blitt fordypet i å avle, redde og forske på den kritisk truede panamanske gullfrosken. Men han frykter at hvis froskene bare eksisterer i fangenskap, vil det ikke være noen måte for forskere å bevare bufotoxinsene sine.
"Det er noen indikasjoner på at noen av de [panamanske froskene] bare produserer giftstoffer i naturen, " sier Ibáñez. ”Men vi vet ikke om de uten riktig kosthold ikke produserer de riktige giftstoffene eller giftstoffene i det hele tatt. . . Det kan være fra bakterier i huden deres, men vi vet ikke. "
Huden til den panamanske gylne frosken produserer unike kjemikalier kalt zetekitoxins.
"Merkverdig nok at giftstoffer fra en enkelt [panamansk gyllen] froskeskinn kan drepe 130 til 1000 mus, " sier Candelario Rodriguez, en annen forfatter av anmeldelsen. "Handlingsmekanismen er å redusere hjerterytmen, noe som gjør disse interessante kandidatene til terapeutiske forbindelser. Hvis gyldne frosker skulle forsvinne, ville de tatt dette potensielt verdifulle kjemikaliet med seg."
Mens Ibáñez og andre forskere kan lage en slags livbåt for en truet arter av amfibie, er mange av de medisinsk lovende bufotoxins bare tilgjengelige hvis chytridiomycosis kan bekjempes og dyrene kan gjenopprettes i naturen.
I mellomtiden bruker det amfibiske rednings- og konserveringsprosjektet i Panama sine fangebestander av frosker for å undersøke en probiotisk kur mot soppen som gjør at dyrene trygt kan løslates.
"Hovedbudskapet er bare å vise at det er mange arter, og at mange av dem forsvinner og har forbindelser som kan brukes av mennesker til egen fordel, " sier Ibáñez. "Vi bør bevare disse artene i naturen."
