Da John Waters 'originale filmversjon av Hairspray debuterte i 1988, så den allerede tilbake på en tiår gammel verden. Men mens filmen og musikalen begge berører spørsmål om raseskillelse som plaget Baltimore på 1960-tallet, var realiteten at byen - og landet som helhet, for den saks skyld - var mye mer tydelig delt enn det kan virke gjennom dette nostalgisk linse.
Relatert innhold
- John Lewis 'arrestordre blir endelig avdekket
Hairsprays komplott dreier seg om innsatsen til tenåringen Tracy Turnblad først for å vinne et sted på et populært danseshow, og senere å desegregere det med hjelp fra vennene og familien. Selv om Tracy 'forsøk på å få “The Corny Collins Show” til å tillate svarte dansere utenom den månedlige “neger Night” til syvende og sist lykkes og bringe samfunnet hennes sammen, ville dette vært nesten utenkelig i den virkelige verden av 1962. Likevel, hvis det Skulle skje hvor som helst i USA, Baltimore var ikke et dårlig sted å starte.
Mens byen sto overfor mange protester og spørsmål rundt segregering i hele Civil Rights Movement, var byen rett på frontlinjene av sosial endring. I 1952 ble Baltimores Polytechnic Institute tvunget til å bli en integrert skole, og byen ble den første i Sør som offisielt integrerte sine offentlige skoler etter Høyesteretts kjennelse i Brown v. Board of Education to år senere, skriver Taunya Banks i Hairspray i sammenheng: Race, Rock 'n Roll og Baltimore . Gjennom 1950-tallet begynte byen å slappe av sin holdning til rasemessige segregeringer, ettersom flere og flere bedrifter og offentlige institusjoner begynte å åpne dørene for svarte mennesker.
Baltimore var likevel langt fra fri for rasespenninger. Ta for eksempel “The Buddy Deane Show, ” som ble sendt på WJZ-TV i Baltimore fra 1957 til 1964. Mens dette virkelige danseshowet inspirerte Hairsprays “Corny Collins Show”, ble det en vellykket modell for raseintegrasjon. ikke en del av arven.
"Da showet mitt gikk videre, diskuterte ledelsen saken og bestemte seg for at de ville følge 'den lokale skikken' av segregering, og vi skulle ha separate, men likeverdige, " fortalte Deane til Tony Warner for boken Buddy's Top 20: The Story of Baltimore's Det hotteste TV-danseshowet og fyren som brakte det til liv, som Laura Wexler rapporterte i The Washington Post i 2003.
Mens "Buddy Deane Show" hadde månedlige netter som tillater svarte kirkelige grupper og gutter og jenter, var dette showet og andre som det over hele landet kontroversielt bare for å introdusere amerikanske tenåringer til svarte musikere og danser. Som Banks skriver, var selve handlingen i et TV-show med hvite tenåringer som hørte på svarte sangere og gjorde dansetrinn trukket fra svarte dansesaler for å inspirere segregasjonister til å dele ut løpesedler som advarer hvite foreldre om å la barna lytte til "løpemusikk."
Mens musikalen kan ende med at Tracy muntert erklærte “Corny Collins Show” integrert, hadde ikke “Buddy Deane Show” en så munter skjebne. Selv om svarte og hvite dansere gjorde en overraskende, kraftfull integrering av programmet 12. august 1963, ved å storme scenen, vakte det så mange trusler at showet ble avlyst noen måneder senere - til tross for at Deane og produsentene gjorde ønsker å integrere showet, melder Wexler.
Baltimore var imidlertid en iscenesettelse for noen alvorlige sammenstøt over segregering på den tiden. I 1962, samme år som Hairspray finner sted, uttalte Maryland Court of Appeals at en gruppe studenter på videregående skole og studenter ble rettmessig arrestert og dømt for å ha iscenesatt en sit-in på den segregerte Hooper's Restaurant i sentrum av Baltimore. Samme år snakket Martin Luther King, jr., Til et publikum på tusenvis i Baltimores Willard W. Allen frimurertempel, og oppfordret dem til å fortsette å demonstrere mot segregering. Og selvfølgelig, de følgende to årene alene så King lede den ikoniske marsjen på Washington og Kongressen ved å vedta Civil Civil Act fra 1964 som forbød segregering av offentlige steder og arbeidsplassen, skriver Banks.
Selv om Hairspray med suksess ansetter kitsch for å ta opp de virkelige problemene som Baltimore og resten av landet står overfor den gangen, viser det disse problemene gjennom en Hollywood-glans - “The Corny Collins Show” er integrert, og alle lever antagelig lykkelig noensinne etter av historien er nær. Men som historien viser, å vedta ekte endring krever vedvarende motstand (selv om det ikke skader å ha et overbevisende lydspor).
