Tidligere denne måneden padlet en ny type vannfugler inn i Victoria Harbour i Hong Kong. Fuglen var av plastsorten: nærmere bestemt verdens største oppblåsbare gummiand, som var 46 fot høy og 55 fot lang.
Den flytende skulpturen vandret til havnen med taubåt 4. mai etter stopp i Sydney, Osaka og Sao Paolo. Kunstinstallasjonen, skapt av den nederlandske kunstneren Florentijn Hofman, trakk tusenvis av kamerasikre lokalbefolkning og turister til Tsim Sha Tsui vannkanten.
Men i forrige uke ble den seks etasjers høye anda midlertidig tappet ut for vedlikehold, og forstyrret den raskt voksende viftebasen da den bobbet hjelpeløst i vannet. Det var ikke pent.
(Med tillatelse av Flickr-brukeren Leung Ching Yau Alex) Havneansatte forklarte ikke umiddelbart hvorfor anda hadde krøllet sammen, og ryktene spredte seg. Det var nok påstander om at fuglen hadde blitt tappet av kinesiske turister på fastlandet til at det statlige Kina China Television sendte ut en erklæring som nektet ryktet.
Men anda kom tilbake til sin fulle størrelse i dag, kunngjorde på Twitter:
Takk for all støtte alle sammen! Jeg er frisk opp! twitter.com/hkharbourcity/...
- Harbor City (@hkharbourcity) 21. mai 2013
Viftene møtte bak den oppblåsbare fuglen og twitret vellykkene. Siden debuten har den populære badetiden følgesvennen blitt noe av et elsket nasjonalt ikon. International Herald Tribune melder:
Tusenvis samlet seg ved vannkanten da “Rubber Duck” debuterte 2. mai. Siden har utallige produkter med andetemaer dukket opp i butikker og restauranter. Tenåringer har antrekk på gummiand, og turistkiosker selger postkort med gummiand. Det smilende ansiktet ble til og med sett på Cheung Chau-bunfestivalen, en 200 år gammel tradisjon på en utenforliggende øy.
South China Morning Post, det viktigste engelskspråklige regnearket, har publisert ikke færre enn 19 artikler, meninger og blogginnlegg om det. Én redaksjon, “Giant Rubber Duck Has United the City, ” argumenterte for at det gjorde mer for å inspirere Hong Kongere enn en nylig regjeringskjøring for å heve moral.
(Med tillatelse av Flickr-bruker Luke Chan) Den oppblåsbare gummianden vil forbli i Victoria havn frem til 9. juni.
Mer fra Smithsonian.com:
De mange bruksområdene for gigantiske ballonger
