En ettermiddag i mai 1861 dro en ung Union Army-offiser stormende inn i herskapshuset som befalte åsene over Potomac-elven fra Washington, DC "Du må pakke opp alt du verdsetter umiddelbart og sende det om morgenen, " sa lensmann Orton Williams fortalte Mary Custis Lee, kone til Robert E. Lee, som var borte og mobiliserte Virginias militære styrker da landet slynget seg mot den blodigste krigen i sin historie.
Fra denne historien
[×] STENGT
På slutten av borgerkrigen ble både unions- og konfødererte soldater gravlagt i Arlington. Dette la grunnlaget for en virkelig nasjonal kirkegård.
Video: Amerikas største militære kirkegård
[×] STENGT
Mens president Kennedy kan være en av de mest kjente gravstedene i Arlington, er det mange andre bemerkelsesverdige amerikanere begravet på disse hellige grunnene
Video: The Residents of Arlington Cemetery
Mary Lee gruet seg til tanken om å forlate Arlington, den 1100 mål store eiendommen hun hadde arvet fra sin far, George Washington Parke Custis, etter hans død i 1857. Custis, barnebarnet til Martha Washington, hadde blitt adoptert av George Washington da Custis 'far døde i 1781. Fra 1802, da den nye nasjonens hovedstad tok form over elven, begynte Custis å bygge Arlington, hans herskapshus. Antagelig modellert etter templet i Hephaestus i Athen, fløt det kolonnede huset mellom åsene i Virginia som om det hadde vært der for alltid, og kikket ned på den halvferdige hovedstaden ved sine føtter. Da Custis døde, overleverte Arlington til Mary Lee, hans eneste gjenlevende barn, som hadde vokst opp, giftet seg og oppfostret syv barn og begravet foreldrene sine der. I korrespondanse omtalte mannen hennes stedet som "vårt kjære hjem, " stedet "der tilknytningene mine er sterkere plassert enn på noe annet sted i verden." Hvis mulig, følte kona en enda sterkere tilknytning til eiendommen.
12. april 1861 hadde de konfødererte troppene skutt på den føderale garnisonen i Fort Sumter, South Carolina, og fikk et antall stater fra Deep South til å delta i opprør. President Abraham Lincoln, nylig installert i Det hvite hus, kalte opp 75 000 tropper for å forsvare hovedstaden. Da våren utspilte, drev styrkene inn i Washington, satte opp leir i den uferdige Capitol-bygningen, patruljerte byens gjennomfartsveier og gransket Virginia-åsene for tegn på problemer. Selv om det offisielt var uforpliktet til konføderasjonen, ble Virginia forventet å delta i opprøret. Da det skjedde, måtte unions tropper ta kontroll over Arlington, der høydene tilbød en perfekt plattform for artilleri - nøkkelen til forsvaret eller underkastelsen av hovedstaden. Når krigen begynte, ble Arlington lett vunnet. Men så ble det prisen i en lovlig og byråkratisk kamp som skulle fortsette lenge etter at våpnene ble stille på Appomattox i 1865. Den føderale regjeringen kjempet fremdeles til Lee-familien for kontroll over eiendommen i 1882, da den hadde blitt omgjort inn på Arlington National Cemetery, nasjonens mest hellige bakke.
Orton Williams var ikke bare Mary Lees søskenbarn og en frier av datteren Agnes, men også privat sekretær for general i sjef Winfield Scott i unionshæren.
Han jobbet på Scotts kontor og hadde uten tvil hørt om Union Armys planer om å gripe Arlington, som forklarer hans plutselige opptreden der. Den mai-natten overvåket fru Lee noen hektisk pakking av noen av familiens 196 slaver, som bokset familiens sølv for overføring til Richmond, kasserte George Washingtons og GWP Custis 'papirer og sikret General Lees filer. Etter å ha organisert flukten, prøvde Mary Lee å få søvn, bare for å bli vekket like etter daggry av Williams: Hærens framskritt på Arlington hadde blitt forsinket, sa han, selv om det var uunngåelig. Hun holdt seg i flere dager, og satt i timevis i sin favoritt-roost, en arbor sør for herskapshuset. "Jeg har aldri sett landet vakrere, perfekt strålende, " skrev hun til mannen sin. "Den gule jasminen i full blomst og parfymerer luften; men en død som stillhet råder overalt."
Generalen, strandet ved et skrivebord i Richmond, fryktet for sin kones sikkerhet. "Jeg er veldig engstelig for deg, " hadde han skrevet henne 26. april. "Du må flytte og gjøre ordninger for å gå til et visst sikkerhetspunkt .... Krig er uunngåelig og det er ikke noe å si når den vil sprekke rundt du."
På dette tidspunktet visste han nesten helt sikkert at Arlington ville gå tapt. En nyoppgitt brigadegeneral i den konfødererte hæren, han hadde ikke gitt noen bestemmelse om å holde den med makt, og valgte i stedet å konsentrere troppene sine omtrent 20 mil sørvest, nær et jernbanekryss i Manassas, Virginia. I mellomtiden trente nordlige aviser som New York Daily Tribune sine store kanoner mot ham - merket ham en forræder for å fratre sin oberstkommisjon i unionshæren for å gå sørover "i Benedict Arnolds fotspor!"
Retorikken ble bare mer opphetet med været. Tidligere hærkamerater som hadde beundret Lee, vendte seg mot ham. Ingen var mer frittalende enn Brig. General Montgomery C. Meigs, en stipendiat fra West Point som hadde tjent vennskapelig under Lee i ingeniørkorpset, men nå betraktet ham som en opprør. "Ingen mann som noensinne tok eden for å støtte Grunnloven som en offiser for vår hær eller marin ... skal flykte uten å miste alle sine varer og borgerrettigheter og utflytting, " skrev Meigs til faren. Han oppfordret til at Lee så vel som general Joseph E. Johnston, som også hadde trukket seg fra den føderale hæren for å slutte seg til fienden, og konføderert president Jefferson Davis "skulle settes formelt ut av veien hvis mulig med dødsdom [og] henrettet hvis fanget. "
Da Johnston trakk seg, hadde Meigs jobben som kvartmestergeneral, noe som krevde ham å utstyre, mate og transportere en raskt voksende unionshær - en oppgave som Meigs viste seg å være ekstremt velegnet til. Forfengelig, energisk, rettferdig og usedvanlig dyktig, han ville ta sikkerhetskopi av sin krigsførende tale i månedene og årene fremover. Hans egen mor innrømmet at den ungdommelige Meigs hadde vært "høyt temperert, uforsonlig, tyrannisk ... og veldig utholdende i jakten på alt han vil." Han kjempet for kontrollen over Arlington og ville bli en av Lees mest ufravikelige fiender.
I midten av mai måtte til og med Mary Lee innrømme at hun ikke kunne unngå den forestående konflikten. "Jeg ville sterkt foretrukket å være hjemme og ha barna mine rundt meg, " skrev hun til en av døtrene sine, "men ettersom det i stor grad vil øke din fars angst vil jeg gå." Hun gjorde en uhyggelig nøyaktig spådom: "Jeg frykter at dette vil være konfliktstedet og mitt vakre hjem som er elsket av tusen foreninger, kan bli et felt av blodbad."
Hun tok en siste sving i hagen, overlot nøklene til en slave Selina Gray, og fulgte ektemannens vei ned langs gårdens lange, svingete innkjørsel. Som mange andre på begge sider trodde hun at krigen ville gå raskt.
23. mai 1861 godkjente velgerne av Virginia en ordinans om løsrivelse med et forhold på mer enn seks til en. I løpet av timer strømmet søyler av unionsstyrker gjennom Washington og sørget for Potomac. Klokka 02.00 den 24. mai, begynte 14.000 tropper å krysse elven til Virginia. De avanserte i måneskinnet på steamers, til fots og på hesteryggen, i svermer så tykke at James Parks, en slave fra Lee-familien fra Arlington, trodde de så ut "som bier som kommer."
Det uforsvarte boet skiftet hender uten et klynk. Da solen kom opp den morgenen, vrimlet stedet av menn i blått. De etablerte en ryddig landsby med telt, staket bål til frokost og spredte seg over herskapets brede portik med telegram fra krigskontoret. De omliggende åsene var snart klumpete med brystverk, og massive eik ble felt for å fjerne en brannlinje for artilleri. "Alt det den beste militære ferdigheten kan antyde for å styrke posisjonen, har blitt gjort, " rapporterte Frank Leslie's Illustrated Newspaper, "og det kan sies at hele forsvarslinjen på Arlington Heights er fullført og kan holdes mot enhver angripende styrke. "
Angrepet materialiserte seg aldri, men krigens innvirkning ble sett, følt og hørt på Arlington på tusen måter. Unionstyrker avviste boets skog og gikk av med suvenirer fra herskapshuset. De bygde hytter og satte opp en kabinettmonteringstasjon ved elven. Hæren tok også ansvaret for de nyfrigjorte slavene som strømmet inn i Washington etter Lincolns frigjøringsproklamasjon av 1863. Da regjeringen ikke klarte å ta imot de tidligere slavene i hovedstaden, hvor tusenvis ble syke og døde, foreslo en av Meigs offiserer at de bli bosatt på Arlington, "på landene som nylig ble forlatt av opprørsledere." En spredt Freedmen's Village på 1500 sprang til liv på eiendommen, komplett med nye rammehus, skoler, kirker og jordbruksland som tidligere slaver dyrket mat til unionens krigsinnsats. "Man ser mer enn poetisk rettferdighet i det faktum at de rike landene, så lenge domene til opprørets store general nå har råd til hundrevis av franchiserede slaver, " ville en besøkende journalist rapportere i Washington Independent i januar. 1867.
Da krigen hadde varmet opp i juni 1862, vedtok kongressen en lov som ga kommisjonærene mulighet til å vurdere og samle inn skatter på eiendommer i "oppstandelsesdistrikter." Vedtekten var ikke bare ment å skaffe inntekter for krigen, men også å straffe turncoats som Lee. Hvis skattene ikke ble betalt personlig, hadde kommisjonærene fullmakt til å selge landet.
Myndighetene satte inn en skatt på $ 92, 07 på Lees 'bo som det året. Mary Lee, som satt fast i Richmond på grunn av kampene og hennes dårligere helse, sendte kusinen Philip R. Fendall for å betale regningen. Men da Fendall presenterte seg for kommisjonærene i Alexandria, sa de at de bare ville ta imot penger fra Mary Lee selv. Når de erklærer eiendommen som standard, la de den ut for salg.
Auksjonen fant sted 11. januar 1864, en dag så kald at isblokker stoppet båttrafikken på Potomac. Det eneste budet kom fra den føderale regjeringen, som tilbød $ 26 800 dollar, godt under boets vurderte verdi på $ 34 100. Ifølge salgsbeviset hadde Arlingtons nye eier til hensikt å reservere eiendommen "til regjeringsbruk, til krig, militære, veldedige formål og utdannelsesmessige formål."
Å tilegne hjemstedet var perfekt i tråd med synspunkter fra Lincoln, krigsekretær Edwin M. Stanton, general William T. Sherman og Montgomery Meigs, som alle trodde på å føre total krig for å bringe opprøret til en rask konklusjon. "Gjør dem så syke av krig at generasjoner ville gå bort før de igjen ville appellere til den, " skrev Sherman.
Krigen trakk selvfølgelig langt lenger enn noen forventet. Våren 1864 fløt Washingtons midlertidige sykehus over av syke og døende soldater, som begynte å fylle lokale kirkegårder akkurat da general Lee og unionssjefen, general Ulysses S. Grant, begynte sin blåsende kampanje på førti dager, og utvekslet slag fra Virginia's Wilderness til Petersburg. Kampene produserte rundt 82 000 havari på litt over en måned. Meigs kastet rundt til en ny gravplass for å imøtekomme den økende tidevannet av kropper. Øyet hans falt på Arlington.
Den første soldaten som ble hvilt der, var Pvt. William Christman, 21, fra det 67. Pennsylvania infanteri, som ble begravet på en tomt på Arlingtons nordøstlige hjørne 13. mai 1864. En bonde som nylig ble rekruttert til hæren, visste aldri at en mann om kamp. Som andre som ville bli med ham på Arlington, ble han felt av sykdom; han døde av peritonitt i Washingtons Lincoln General Hospital 11. mai. Kroppen hans ble forpliktet til jorden uten at flaggene fløy, ingen bugler spilte og ingen familie eller kapellan for å se ham av. En enkel hodegavl i furu, malt hvit med svart bokstav, identifiserte graven hans, som markørene for Pvt. William H. McKinney og andre soldater for fattige til å bli balsamert og sendt hjem for begravelse. De utilbørlige døde fylte snart Nedre kirkegård - et navn som beskrev både dens fysiske og sosiale status - over banen fra en gravplass for slaver og frigjørere.
Den neste måneden flyttet Meigs for å gjøre offisiell det som allerede var et spørsmål om praksis: "Jeg anbefaler at ... landet rundt Arlington Mansion, nå forstått som USAs eiendom, blir bevilget som en nasjonal militær kirkegård, å være ordentlig innelukket, lagt ut og nøye bevart for det formålet, "skrev han Stanton 15. juni 1864. Meigs foreslo å vie 200 dekar til den nye gravplassen. Han foreslo også at Christman og andre som nylig hadde grepet seg inn på den nedre kirkegård, skulle avdekkes og gjenbegynnes på nytt nærmere Lee’s bakkehjem. "Begrunnelsen om herskapshuset er beundringsverdig tilpasset en slik bruk, " skrev han.
Stanton sluttet seg til kvartmesterens anbefaling samme dag.
Loyalistavisene applauderte fødselen av Arlington National Cemetery, en av 13 nye kirkegårder som ble opprettet spesielt for de som døde i borgerkrigen. "Dette og [Freedmen's Village] ... er rettferdige bruksområder til rebellgeneral Lee, " leste Washington Morning Chronicle .
På turné på den nye nasjonale kirkegården den dagen Stanton signerte ordren, ble Meigs ristet for å se hvor gravene ble gravd. "Det var min intensjon å begynne kollisjonene nærmere herskapshuset, " fumerte han, "men motstand fra offiserene som var stasjonert i Arlington, hvorav noen ... likte ikke å ha de døde begravd i nærheten, forårsaket intervensjonene å bli begynt "på Nedre kirkegård, hvor Christman og andre ble gravlagt.
For å håndheve ordrene hans - og gjøre Arlington ubeboelig for Lees - kastet Meigs offiserer ut fra herskapshuset, installerte en militær kapellan og en lojal løytnant for å føre tilsyn med kirkegårdens operasjoner, og fortsatte med nye begravelser, omringe fru Lees hage med gravsteinene til fremtredende Unionens offiserer. Den første av disse var kaptein Albert H. Packard fra det 31. Maine-infanteriet. Packard, som ble skutt i hodet under slaget om den andre villmarken, hadde mirakuløst overlevd sin reise fra Virginia-fronten til Washingtons Columbian College Hospital, bare for å dø der. Den 17. mai 1864 ble han lagt til ro der Mary Lee hadde hatt glede av å lese i varmt vær, omgitt av duften av kaprifol og jasmin. Ved slutten av 1864 hadde rundt 40 offisergraver sluttet seg til hans.
Meigs la til andre så snart forholdene tillot det. Han sendte ut mannskaper for å skure slagmarker for ukjente soldater i nærheten av Washington. Så gravde han ut en enorm grop i enden av fru Lees hage, fylte den med restene av 2.111 navnløse soldater og reiste en sarkofag til ære for dem. Han forsto at ved å se på hagen med fremtredende unionsoffiserer og ukjente patrioter, ville han gjøre det politisk vanskelig å disinterisere disse heltene i republikken på et senere tidspunkt.
Krigens siste høst ga flere tusen nye skader, inkludert lensmann John Rodgers Meigs, en av kvartmesterens fire sønner. Løytnant Meigs, 22, ble skutt 3. oktober 1864, mens han var på speideroppdrag for general Philip Sheridan i Virginia's Shenandoah Valley. Han ble returnert med høytidelig utmerkelse til Washington, hvor Lincoln, Stanton og andre æresmedlemmer ble med sin far for begravelsen og begravelsen i Georgetown. Tapet av sin "edle dyrebare sønn" utdypet bare Meigs 'antipati mot Robert E. Lee.
"Opprørerne er alle mordere av sønnen min og sønnene til hundretusener, " eksploderte Meigs da han fikk vite om Lees overgivelse til Grant 9. april 1865. "Rettferdighet virker ikke fornøyd [hvis] de slipper unna rettslig rettssak og henrettelse .. . av regjeringen som de har forrådt [&] angrepet og hvis folk lojale og illojale de har slaktet. " Hvis Lee og andre konfødererte slapp unna straff på grunn av benådninger eller prøveløslatelser, håpet Meigs at kongressen i det minste ville forvise dem fra amerikansk jord.
Lee unngikk opptoget av en rettssak. Treason-anklager ble anlagt mot ham, men falt rolig bort, nesten helt sikkert fordi hans tidligere motstander, Grant, gikk inn på Lees vegne med president Andrew Johnson. Lee bosatte seg i Lexington, Virginia, og overtok Lee som president for Washington College, en sliter liten skole dypt i Shenandoah Valley, og oppmuntret gamle kamerater til å arbeide for fred.
Lees ville tilbringe etterkrigstidene på å prøve å ta tilbake eiendommen.
Mary Lee følte en voksende forargelse. "Jeg kan ikke skrive med ro på min egen elskede Arlington, " skrev hun til en venn. Gravene "er plantet opp til døra uten å ta hensyn til vanlig anstendighet .... Hvis rettferdighet og lov ikke blir fullstendig utryddet i USA, vil jeg få det tilbake."
Mannen hennes holdt imidlertid ambisjonene sine for Arlington skjult for bare noen få rådgivere og familiemedlemmer. "Jeg har ikke tatt noen skritt i saken, " advarte han en advokat i Washington som tilbød seg å ta Arlington-saken gratis, "under den tro at jeg for øyeblikket ikke kunne oppnå noe godt." Men han oppfordret advokaten til å undersøke saken stille og å koordinere sin innsats med Francis L. Smith, Lees pålitelige juridiske rådgiver i Alexandria. Til sin eldste bror Smith Lee, som hadde tjent som offiser i den konfødererte marinen, innrømmet generalen at han ønsket å "gjenvinne besittelsen av A." og særlig "for å avslutte begravelsen av de døde, som bare kan gjøres ved at den gjenopprettes til familien."
For å måle om dette var mulig, foretok Smith Lee et hemmelig besøk på den gamle eiendommen høsten eller vinteren 1865. Han konkluderte med at stedet kunne gjøres beboelig igjen hvis det ble bygget en vegg for å skjerme gravene fra herskapshuset. Men Smith Lee gjorde feilen ved å dele sine synspunkter med kirkegårdens superintendent, som pliktoppfyllende delte dem med Meigs, sammen med mysteriets besøkendes identitet.
Mens Lees arbeidet for å gjenvinne Arlington, oppfordret Meigs Edwin Stanton tidlig i 1866 for å sikre at regjeringen hadde god tittel på kirkegården. Landet ble vigslet av levningene som ble gravlagt der og kunne ikke gis tilbake til Lees, insisterte han og slo et avståelse han ville gjenta i årene fremover. Likevel klamret Lees seg til håpet om at Arlington kan bli returnert til familien - hvis ikke til fru Lee, så til en av sønnene deres. Den tidligere generalen forfulgte stille dette målet da han møtte advokatene for sist gang, i juli 1870. "Utsiktene ser ikke lovende ut, " rapporterte han til Mary. Spørsmålet om Arlingtons eierskap var fremdeles uavklart da Lee døde, 63 år gammel, i Lexington 12. oktober 1870.
Enken hans fortsatte å besette over tapet av hjemmet hennes. I løpet av noen uker anmodet Mary Lee Kongressen om å undersøke det føderale kravet til Arlington og estimere kostnadene for å fjerne likene som ble gravlagt der.
Hennes forslag ble bittert protestert på Senatgulvet og beseiret, 54 til 4. Det var en katastrofe for Mary Lee, men debatten bidro til å heve Arlingtons status: ikke lenger et pottemakerfelt ble skapt i desperasjon etter krigstid, kirkegården ble noe langt større, et sted senatorer referert til som hellig grunn, et helligdom for "de hellige døde", "patriotdøde", "heroiske døde" og "patriotiske graver."
Plantasjen Lees hadde kjent ble mindre gjenkjennelig for hvert år. Mange opprinnelige innbyggere i Freedmen's Village ble værende på etter krigen og oppdro barn og barnebarn i de små husene hæren hadde bygget for dem. Meigs ble også på og tjente som kvartmestergeneral i to tiår og formet utseendet på kirkegården. Han hevet et tempel av berømmelse i gresk stil til George Washington og til utmerkede borgerkrigsgeneraler av fru Lees hage, etablerte et wisteria-drapert amfi stort nok til å romme 5000 mennesker til seremonier og til og med foreskrev nyplanting for hagens grenser (elefantører og canna). Han så på offisereseksjonen på kirkegården spire enorme gravsteiner som er typiske for den gyldne tidsalderen. Og han reiste en massiv rød bue ved kirkegårdens inngang for å hedre general George B. McClellan, en av borgerkrigens mest populære - og minst effektive - offiserer. Som hans vane, inkluderte Meigs navnet hans på buen; den ble meislet inn i inngangssøylen og bokstilt i gull. I dag er det noe av det første en besøkende ser når han nærmer seg kirkegården fra øst.
Mens Meigs bygde, klarte Mary Lee et avskjedsbesøk i Arlington i juni 1873. Ledsaget av en venn, syklet hun i en vogn i tre timer gjennom et landskap fullstendig forvandlet, fylt av gamle minner og nye graver. "Mitt besøk ga en god effekt, " skrev hun senere den uken. "Endringen er såpass at jeg ikke har lyst til å gå tilbake dit og skal være mer fornøyd med å fratre all min rett i det." Hun døde i Lexington fem måneder senere, i en alder av 65 år.
Med hennes død levde håpene hennes for Arlington videre i sin eldste sønn, George Washington Custis Lee, kjent som Custis. For ham var det å gjenvinne boet et spørsmål om både filialforpliktelse og egeninteresse: han hadde ingen arv utover Arlington-eiendommen.
6. april 1874, innen måneder etter morens begravelse, dro Custis til Kongressen med en ny begjæring. Unngå hennes betennende forslag om at Arlington skulle ryddes for graver, ba han i stedet om en innrømmelse av at eiendommen var blitt tatt ulovlig og ba om erstatning for den. Han hevdet at morens god troforsøk på å betale "oppstanderskatten" på $ 92, 07 på Arlington var den samme som om hun hadde betalt den.
Mens begjæringen ble langvarig i måneder i Senatets rettsutvalg, var Meigs bekymret for at den ville "forstyrre USAs funksjonstid på denne nasjonale kirkegården - et resultat som med alle rette må unngås." Han trenger ikke ha bekymret seg. Noen uker senere døde begjæringen stille i komiteen, uten deltakelse i debatt og liten varsel.
Custis Lee kan ha gitt opp da og der hvis ikke for tegn på at de harde følelsene mellom nord og sør begynte å myke opp. Rutherford B. Hayes, en unionsveteran valgt på løftet om å helbrede arr fra borgerkrigen, ble sverget inn som president i mars 1877.
Hayes hadde knapt tid til å pakke ut sekkene før Custis Lee gjenopplivet kampanjen for Arlington - denne gangen i retten.
Som et eierskap til eiendommen ba Lee Circuit Court of Alexandria, Virginia, om å kaste ut alle overtredere som okkuperte den som et resultat av auksjonen i 1864. Så snart USAs statsadvokat Charles Devens fikk høre om drakten, ba han om at saken ble flyttet til føderal domstol, hvor han mente regjeringen ville få en mer rettferdig høring. I juli 1877 landet saken i fanget av dommer Robert W. Hughes fra US Circuit Court for Eastern District of Virginia. Hughes, advokat og avisredaktør, hadde blitt utnevnt til benken av president Grant.
Etter måneder med lovlig manøvrering og argumenter beordret Hughes en juryprøving. Custis Lees team av advokater ble ledet av Francis L. Smith, Alexandrianeren som hadde strategisert med Lees far år tidligere. Deres argumentasjon dreide seg om lovligheten av skattesalget fra 1864. Etter en seks dager lang rettssak, fant en jury for Lee 30. januar 1879: ved å kreve at "oppstanderskatten" skulle betales personlig, hadde regjeringen fratatt Custis Lee sin eiendom uten lovlig prosess. "Uoppholdenheten til en slik lovbestemmelse er like åpenbar for meg som dens ukonstitusjonalitet, " skrev Hughes. "Dets ondskap kan være utsatt for ikke bare ved illojalitet, men også på de mest lojale borgere. En alvorlig sykdom som bare varer nitti eller hundre dager, ville utsette landseieren til det uanmeldte tapet av besittelsen."
Regjeringen anket dommen til Høyesterett - som avgjorde for Lee igjen. 4. desember 1882 skrev advokat Samuel Freeman Miller, en innfødt fra Kentucky utnevnt av president Lincoln, for flertallet 5 til 4, og hevdet at skattesalget i 1864 hadde vært grunnlovsstridig og derfor var ugyldig.
Lees hadde tatt Arlington tilbake.
Dette etterlot få muligheter for den føderale regjeringen, som nå teknisk gikk ut på privat eiendom. Det kunne forlate et hærfort på eiendommen, steke innbyggerne i Freedmen's Village, disintere nesten 20 000 graver og fraflytte eiendommen. Eller den kunne kjøpe boet fra Custis Lee - hvis han var villig til å selge det.
Han var. Begge sider ble enige om en pris på $ 150 000, eiendommens virkelige markedsverdi. Kongressen bevilget raskt midlene. Lee signerte papirer som ga tittelen 31. mars 1883, som plasserte føderalt eierskap til Arlington uten tvil. Mannen som formelt godtok tittelen på eiendommen for regjeringen var ingen ringere enn Robert Todd Lincoln, krigsekretær og presidenten sønn så ofte bedeviled av Custis Lees far. Hvis sønnene til slike motstandere kunne begrave tidligere argumenter, var det kanskje håp om nasjonal gjensyn.
Samme år avsa Høyesterett i Custis Lees fordel, Montgomery Meigs, etter å ha nådd den obligatoriske pensjonsalderen på 65 år, ble tvunget ut av kvartmesterjobben. Han ville forbli aktiv i Washington i ytterligere et tiår og designe og føre tilsyn med byggingen av pensjonsbygningen, tjene som regent for Smithsonian Institution og som medlem av National Academy of Sciences. Han var en hyppig besøkende i Arlington, hvor han hadde begravet sin kone, Louisa, i 1879. Begravelsene til andre familiemedlemmer fulgte - blant dem hans far, mange svigerforeldre og sønnen, John, begravde på nytt fra Georgetown. Gravene deres, som forankrer rad 1, seksjon 1 på kirkegården, overgikk langt mer enn noen slektninger fra Lee på godset.
Meigs ble med sin familie i januar 1892, 75 år gammel, etter en kort anfall med influensa. Han foretok den siste reisen fra Washington i fin stil, akkompagnert av et hærband, flygende flagg og en æresvakt på 150 soldater pyntet ut i deres beste uniformer. Hans flagg-drapede caisson skranglet over elven, opp den lange skråningen til Arlington og over engen til gravsteiner han så flittig hadde dyrket. Med dempede trommer som markerte tid og guidons som snappet i den kjølige vinden, gikk gravferden forbi Mary Lees hage og stoppet på Meigs Drive. Rifflene bjeffet sin siste honnør, "Taps" hørtes over de tawny åsene og soldater lettet Montgomery C. Meigs i bakken i hjertet av kirkegården han opprettet.
Tilpasset fra On Hallowed Ground, av Robert M. Poole. © 2009 Robert M. Poole. Publisert av Walker & Company. Gjengitt med tillatelse.
Huset på Arlington (i 1864) var midtpunktet i en 1100 mål stor eiendom. (Library of Congress) 
Huset på Arlington ble arvet av Mary Custis Lee (i 1830). (Arlington House, Robert E. Lee Memorial) 
Etter å ha arvet huset på Arlington, skrev Mary Custis Lees mann, Robert E. Lee, at "vedleggene mine er sterkere plassert [der] enn noe annet sted i verden." (Library of Congress) 
Unionens offiserer var i utgangspunktet beskyttende over Lees herskapshus (brig. Gener. Irvin McDowell og hans stab ca. 1861). (Library of Congress) 
Brig. General Montgomery C. Meigs så Lee som en forræder. (Library of Congress) 
Da Meigs ble tiltalt for å finne et sted å begrave det økende antallet døde (sykehustelt i Washington, DC, 1862-65), så han mot Arlington. (Library of Congress) 
Noen av soldatene som døde i slaget ved Gettysburg i 1863 ble gravlagt på Arlington. (Library of Congress) 
Lt. John R. Meigs, sønn av Brig. General Montgomery C. Meigs, ble skutt mens han var på et speideroppdrag i Virginia's Shenandoah Valley. (Library of Congress) 
Etter at Meigs 'sønn døde i oktober 1864, beordret generalen en grav for 2.111 ukjente gravd i Mary Lees hage. (Library of Congress) 
Pvt. William Christman var den første soldaten som ble brakt til hvile i Arlington, i mai 1864. (Bruce Dale) 
Custis Lee (sentrum, 1800-tallet) solgte Arlington tilbake til USA. (Virginia Historical Society) 
Krigsekretær Robert Todd Lincoln godtok tittelen til Arlington-godset. (Library of Congress) 
29. august 2009 sluttet senator Edward M. Kennedy seg til sine drepte brødre, John og Robert, på Arlington. (Doug Mills / AFP / Getty Images) 
Restene før borgerkrig ble begravd på Arlington etter 1900; de 300 000 døde der inkluderer veteraner fra alle landets kriger. (Bruce Dale) 
Begravelsene til Sgt. George E. Davis jr. Og general Audie Murphy fulgte deres tjeneste i andre verdenskrig. (Bruce Dale) 
Gravstenen til general Audie Murphy på Arlington National Cemetery. (Bruce Dale)
