Denne helgen, i de tidlige timene av søndag morgen, vil Lyrid meteordusj sveve over mørklagte himmel. Som Jesse Emspak rapporterer for Space.com, forventes visningsforholdene å være svært gunstige, noe som gir astronomientusiaster en god sjanse til å oppdage Lyridene i all sin brennende ære.
Lyrid meteordusj oppstår hvert år i slutten av april, og er best observert på den nordlige halvkule når himmelen er mørk - etter måneskjær og før soloppgang. I år er topp visningstid før daggry den 22. april. Den avtagende halvmånen har satt seg da, så den vil ikke skjule meteordusjen med sitt eget lys. Av lignende grunner, bemerker Richard Talcott i Astronomy, er det best å se dusjen vekk fra byens sterke lys.
Prognoser spår klare nattehimmel for det meste av det vestlige USA og det umiddelbare østkysthavnet denne helgen, noe som også er en god idé for visningsmuligheter, ifølge Doyle Rice fra USA Today .
"Finn et område i god avstand fra by- eller gatelys, " anbefaler NASA. “Kom forberedt med sovepose, teppe eller plenstol. Ligg flatt på ryggen med føttene vendt mot øst og se opp og ta så mye av himmelen som mulig. Etter omtrent 30 minutter i mørket, vil øynene dine tilpasse seg, og du vil begynne å se meteorer. "
Lyridene er såkalte fordi de ser ut til å sprekke ut fra Vega, den lyseste stjernen i stjernebildet Lyra. Men lyridene er faktisk bittesmå partikler og rusk som sporer bak kometen C / 1861 G1 Thatcher . Når Jorden krysser kometens banebane hvert år i april, kolliderer ruskene med planetens atmosfære med en hastighet på 109.600 mph. Friksjon fører til at bitene av rusk fordampes, noe som skaper spektakulære streker med farger på himmelen.
De fleste Lyrid-dusjer vil produsere 15 til 20 meteorer hver time. NASAs meteorekspert Bill Cooke sier til Emspak fra Space.com at årets begivenhet kan se så mange som 18 meteorer i timen. I sjeldne tilfeller vil Lyridene intensivere seg og bryte ut i "utbrudd" på opptil 100 meteorer i timen. Det siste Lyridsutbruddet som ble rapportert i USA var i 1982, og det før det ble sett i Japan i 1945. Lyridene er et av de eldste kjente meteordusjene, med poster fra 687 fvt i Kina som beskriver meteorene som "fallende som regn, Ifølge Rice of USA Today .
Moderne eksperter sier at hvis du håper å se Lyridene, bør du ikke se direkte på Vega, som er kjent som "strålende" fordi det ser ut til å være poenget der dusjen kommer. Å holde seg fast på dette punktet vil få meteorene til å virke korte - “en effekt av perspektiv kalt forshortening, ” forklarer NASA. Hvis du trener øynene vekk fra Vega, vil meteorene se lengre og mer imponerende ut.
"Vær tålmodig, " foreslår NASA. "[T] han viser vil vare til daggry, så du har god tid til å få et glimt."
