Monir Shahroudy Farmanfarmaian, den anerkjente 93 år gamle kunstneren som lager forseggjorte mosaikker laget av speilet glass, er kjent for sitt arbeid som kombinerer moderne kunstestetikk med tradisjonell design fra Irans gamle moskeer og palasser. I dag åpnes et museum til hennes ære i hjemlandet.
Monir-museet som ligger i Negarestan Garden, et tidligere palass i Teheran, er det første museet i Iran som er viet til en kvinnelig kunstner, melder Tim Cornwell på Art Newspaper . Museet, som drives av University of Tehran, inkluderer 50 verk fra kunstneren. Farmanfarmaian, som har hatt et komplisert forhold til politikken i hjemlandet, men en dyp kjærlighet til dets kultur, sier at hun ser museet som sin endelige arv i et intervju med Cornwell. "Jeg kan forlate dette landet med en representasjon av mitt livsverk, " sier hun. "Min kjærlighet til min kultur er i alt jeg skaper."
Farmanfarmaian er kanskje ikke et husholdningsnavn i USA, men hun er en kunststjerne i Midt-Østen. Kunstneren, født i den iranske byen Qazvin, studerte ved Fine Arts College i Teheran før hun flyttet til New York i 1945. Hun ble uteksaminert fra Parsons School of Design i 1949, og fant derfra arbeid som kommersiell illustratør, i følge hennes representanter for galleriet, The Third Line. Hele denne tiden fordypet hun seg i samtidskunsten, møtte og sosialiserte seg med mange fremtidige armaturer i kunstverdenen, inkludert Frank Stella, Willem de Kooning og Andy Warhol.
I 1957 kom hun tilbake til Iran og kastet seg ut i studiet av tradisjonelle kunstformer. Mindre enn ti år senere, under et besøk i den glitrende Shah Cheragh-moskeen i Shiraz i 1966, hadde Farmanfarmaian en epifanie. Som Natasha Morris på Guardian rapporterer, likte hun opplevelsen med å “gå inn i en diamant i sentrum av solen.” Dette besøket, der hun inntok den høykuppede moskeen, bidro til å utkrystallisere hennes kunstneriske visjon. Fra det tidspunktet begynte hun å lage mer forseggjorte og kreative speilmosaikker og skulpturer på sitt verksted, som ansatte en stab av dyktig lokal håndverker.
Så kom den islamske revolusjonen. I 1979 ble Farmanfarmaian tvunget til å flykte til USA, hvor hun bodde i eksil i 26 år. På grunn av mangelen på tilgang til tradisjonelle materialer og håndverkere i USA, gjorde hun få mosaikker og fokuserte i stedet på å lage arbeider på papir. Til slutt, i 2004, kunne hun komme tilbake til Teheran.
I dag melder Morris at Farmanfarmaians store kommisjoner finnes over hele verden, inkludert i Irans senatbygning og Dag Hammarskjöld-tårnet i New York. I 2015 fikk hun sitt første tilbakeblikk på Guggenheim-museet og hadde tidligere i år en utstilling på Chrysler-museet.
Det nye iranske museet inneholder stykker fra hennes "hjertesorg" -serie, collager av bilder og gjenstander som feirer ektemannen Abolbashar Farmanfarmaian som døde i 1991, samt andre arbeider bidratt av kunstneren.
"Det er en ære for Monir å bli anerkjent i sitt hjemland med etableringen av denne nye institusjonen, " sier en talsperson for The Third Line til Cornwell. "Det er enestående i Iran."
Dette er ikke den eneste ekstraordinære kvinnen som Iran, som har blitt sterkt kritisert for sin undertrykkelse av kvinner, har erkjent den siste tiden. Da Maryam Mirzakhani, den eneste kvinnen som vant Fields-medaljen i matematikk, døde i juli, slappet Iran av et tabu om å vise kvinner uten hijab eller hodestykke, og la bilder av en skjerfløs Mirzakhani løpe i aviser og på sosiale medier.
