Hvis det er ting i denne verden, kan vi alle være enige om at det er dårlig, hangnails, verdenssult og oljesøl kan være noen få av dem. Men invasive arter er der oppe også. Tenk nå på løvefisken - den vakre, giftige og korpsen fisken som gjør sin invasive vei over Atlanterhavet som et langsomt krypende, ødeleggende oljesøl.
Sammenligningen er treffende på noen få måter, sier NPR:
De reproduserer seg med noen få dager og spiser alt som passer i munnen. Og ingenting spiser dem fordi de er dekket med giftige pigger.
Siden den ble sett første gang i 1985, har løvefisken utvidet torva fra Florida, helt opp til New York City og ned til Venezuela, omtrent 10 000 kilometer unna sitt opprinnelige habitat i Sør-Stillehavet.
Det er mange myter om hvordan løvfisken "søl" startet. Noen sier at orkanen Andrew ødela en kollektortanker og slapp de spydige demonene i havet. Andre hevder at de ble løslatt ondsinnet. Mer sannsynlig kom de i ballastvann på skip, eller rømte fra en akvarieforsendelse. Men i virkeligheten er det ingen som vet.
Forskere som studerer genetikk for løvefisk, sier at de nåværende inntrengerne er veldig like genetisk, noe som indikerer at den nåværende befolkningen kom fra bare noen få useriøse individer. En studie legger antallet til åtte opprinnelige kvinner. Andre sier at det bare krever tre. Smithsonian rapporterte om invasjonen i 2009:
Men snart begynte disse løvefiskene å avle et dynasti. De la hundrevis av gelatinøse egg som frigjorde mikroskopiske løvefisklarver. Larvene drev på strømmen. De vokste til voksne, i stand til å reprodusere hver 55. dag og i løpet av alle årstider. Fisken, ukjent i Amerika for 30 år siden, slo seg ned på skjær, vrak og avsatser. Og det var da forskere, dykkere og fiskere begynte å legge merke til.
Overalt hvor løvefisken kommer, begynner den sakte å gnage bort den lokale floraen og faunaen. Og siden ingenting spiser den, kryper den sammen, omtrent som et oljesøl, til det kommer inn en slags ytre kraft for å rydde opp. For oljesøl har vi alle mulige måter å øse og svampe og fjerne det krenkende klebrig stoffet. Men for løvefisk er det egentlig bare ett alternativ: drepe dem. Drep dem i stort antall, helst. For å oppmuntre folk til det, har flere steder kommet med oppskrifter på matlaging og spising av de fargerike, giftige critters.
"Kjødet er faktisk veldig lett og delikat, " sa REEFs Lad Adkins til NPR. “Den er ikke sterk smaksatt. Så du kan krydre det på mange forskjellige måter. Det er en fantastisk spisefisk. ”
Så som oljesøl kryper løvefisk inn i et område, dreper alt og holder seg rundt til vi mennesker bestemmer oss for å gjøre noe med det. Den eneste forskjellen er at du ikke kan lage velsmakende elendige oljerester.
Mer fra Smithsonian.com:
Invasjon av løvefisken
Den fargerike løvefisken under havet
