Med OL-oppvarmingen og friidrettsarrangementene som skal begynne neste uke, er det et passende tidspunkt å vurdere den mest kontroversielle debatten i løpesamfunnet: Skal vi snøre et par joggesko når vi går på joggetur, eller bare våger oss ute barfot?
I løpet av de siste årene har barbeint løping gått fra en oddball tidsfordriv til en legitim atletisk bevegelse, og det lille antallet faktiske barfotløpere får selskap av et mye større antall som har tatt i bruk minimalistiske joggesko.
Talsmenn for barbeint løping hevder at kroppene våre utviklet seg for å få skomløs bevegelse. Å dekke over en av våre mest følsomme, fleksible deler forvrenger vår naturlige fremdrift og forhindrer utvikling av muskler. I stedet for å trå grasiøst og lande på midten eller framfoten, fører joggesko oss til uforsiktig å lande på en sterkt polstret hæl. Flere tiår med utvikling av atletisk fottøy har ført til større, mer beskyttende sko - som bare har svekket føttene og gjort at vi ikke klarer å løpe slik vi naturlig er ment.
Den motsatte leiren - som tross alt fremdeles inkluderer de aller fleste løpere - peker på en rekke fordeler med å bruke sko. Moderne fremskritt innen fottøy kan forhindre feil løpstendenser som overpronasjon (når en flatfotet løperens ankel ruller innover med hvert skritt) som fører til personskader som skinnebens. Hvis du har kjørt med sko hele livet, krever det å gå barbeint dramatisk endringer i skrittet ditt, noe som ofte resulterer i andre skader. Og på det mest grunnleggende nivået beskytter sko oss mot knust glass, negler og annet farlig rusk som ofte finnes på bygater og fortau.
Nå veier vitenskapen inn - og resultatene er definitivt blandet. En analyse av studiene University of Central Florida professor Carey Rothschild, publisert forrige uke i Journal of Strength and Conditioning Research, undersøker forskningsdelen som har blitt utført på barfot.
"Forskningen er egentlig ikke avgjørende for om den ene tilnærmingen er bedre enn den andre, " sa hun i en pressemelding. "Det er ingen perfekt oppskrift."
Studiens funn inkluderte noen som barfotløpere vil være gledelige. Det er faktisk mer sannsynlig at de lander på midtfoten eller på fotballen, og unngår den skadelige praksisen med å "slå hæl". Tidligere forskning har vist at landing på hælen gir plutselige, kraftige påvirkninger som er like kraftige som flere ganger en løper sin kroppsvekt. Disse påvirkningene - som forekommer omtrent tusen ganger i løpet av hver milkjøring - fører til skader i knær, hofter og andre områder. Joggesko fremmer hæl-slående på grunn av den tykke polstringen under hælen, og omtrent 75% av amerikanske løpere løper på denne måten.
Imidlertid er det også farer for barbeint løping, og de stammer hovedsakelig fra løpere som prøver å bytte til et helt nytt skritt for raskt etter å ha støpt de tyngre putene skoene sine. "Poenget er at når en løper går fra sko til ingen sko, kan det hende at kroppen ikke automatisk skifter gang, " sa Rothschild. Stressbrudd på den fremre delen av foten og økt sårhet i leggene kan være resultat av plutselig forsøk på å flytte vekten vekk fra hælene etter å ha løpt en vei i årevis. Fortsatt rapporterte 42% av de barfotløperne Rothschild spurte, ingen negative effekter fra bryteren.
"Det er måter å gjøre denne overgangen jevnere og redusere risikoen for skader, " sa hun. Før du dikter sko, anbefaler hun en grundig fysisk undersøkelse og biomekanisk vurdering fra fysioterapeut eller løpespesialist. Deretter bør overgangen til bare føtter være gradvis, og ideelt gjennomføres med hjelp av en coach. Løpere kan starte med å veksle korte barfotløp med lengre skodde jogger, eller bruke minimalistiske sko, lettere fottøy med mindre demping som gir en måte å lette på barfotløping.
For en sport som handler om hastighet, kan dette virke mot sin hensikt - men for de som tenker å løpe barbeint, er det viktigste å ta det sakte.
