Denne historien dukket opprinnelig på The Wilson Quarterly.
Valentina Quinonez stiller tennene til apeknøkkelen sin rundt en cockeyed rørkobling, kvadrer skuldrene til skiftenøkkelens to fot lange håndtak og bukseseler mot den. Hun står knapt mer enn fem meter høy i arbeidsstøvlene og hardhatet, og utnytter det som ser ut som hele vekten hennes inn i skiftenøkkelen før koblingen vrir seg løs med en piping. En liten strøm av mørk væske avgir fra det løsne armaturet, og skjærer luften med en petroleumduft.
Som en søleputt med væske samler seg Kevin Pound, sikkerhetsmannen, over med en håndfull “bleier” og begynner å mopre den opp. Resten av seks-mannskapet samles rundt lederen Ryan Braae, som tilbyr alle vann og solkrem før de legger ut sine neste trinn.
Fra en nærliggende separator - en metallboks med størrelse på lastebil, hvis mekaniske innvendige fjerner vann fra flytende naturgass-kondensat - lurer David Doane til gruppen. Han er en stor, imponerende mann med et fremtredende skjegg. Braae slutter å snakke. Alle øyne vender seg mot Doane.
“Har du noen anelse om hva slags tilbakeslagsventiler er?” Spør han.
Valentina Quinonez, en petroleumsteknologi-student, står i nærheten av petroleumsteknisk simuleringsutstyr som brukes på Wind River Job Corps. (Foto av Kim Raff) Gruppen stirrer forbauset tilbake. De myser mot den harde solen. Vindbyer forsterker deres stillhet.
Etter et øyeblikk gir Doane seg av og forklarer: Kontroller at ventilene stopper gassen fra å bevege seg bakover gjennom en rørledning. De trenger en hvis de vil hekte den kompressoren opp til separatoren, sier han. Braae, Quinonez og Pound nikker hodet intenst etter instruktørens råd.
Dette er Wind River Job Corps Center, som ligger på et sagebrush-strødd platå rett utenfor Riverton i Wyoming sentrum. Job Corps er et 52 år gammelt føderalt anti-fattigdomsprogram med sentre over hele landet som trener lavinntektsungdom i en rekke bransjer. Ved siden av Doanes oljefeltmannskap jobber en gruppe operatørstudenter for tungt utstyr med en skittvals, bulldoser og spader for å forme en jordbunn for en ny parkeringsplass. Utover dem gir skrik av båndsager og sprekker fra buesveisere i tømrer- og sveiseverkstedene en generell atmosfære av mas og produktivitet. En studenttrening for sitt kommersielle førerkort navigerer forsiktig en stor rigg nedover veien som sirkler rundt campus.
David Doane, en petroleumsteknologinstruktør. (Foto av Kim Raff) Doane er en av to instruktører i Petroleum Technician-programmet her, som ble lansert i august i fjor sammen med åpningen av det splitter nye Job Corps-senteret. Hans uklare stemme og værbestemte hud gjør det enkelt å forestille seg at han bjeffer ordrer over dekkene til en borerigg. Han sier at han aldri hadde sett for seg å være lærer.
"Jeg er vant til å fortelle folk at jeg vil ha noe gjort, så er det gjort, " sier han. “Hvis jeg må gjøre det selv, kommer du ikke tilbake. Jeg kan ikke gjøre det her med studentene. Det er en stor forandring for denne gamle redneck. ”
Doane, som er født og oppvokst i det nærliggende Lander, var blant de omtrent 5.400 olje- og gassarbeidere som ble permittert det siste året i Wyoming - resultatet av et radikalt fall i oljeprisen i 2014 som kastet industrien til en byste. Han har jobbet i nesten alle aspekter av oljefeltet siden han forlot marinen i 1976. Senest i 15 år drev han et ConocoPhillips-anlegg i nærheten av Lysite, Wyoming, som han hjalp til med å bygge med bare hender. Men da virksomheten bremset, løsnet Doanes arbeidsgiver. Han sier at det å lande en stilling i Job Corps var et ekstremt hell. Etter 40 år i oljefeltet, og med oljefeltet ikke ansatt, var alternativene begrenset.
Instruktør David Doane, andre fra venstre, spør spørsmålene sine studenter (fra venstre) Eric Roquemore, Valentina Quinonez og Ryan Beaman, alle studenter innen petroleumsteknologi, om funksjonene til simuleringsutstyr for petroleumsteknologi. (Foto av Kim Raff) "De eneste åpne jobbene var i New Mexico og Venezuela, " sier han. “Jeg har en 15 år gammel sønn her, og han sa at han ville bo sammen med meg. Jeg sa til ham 'sikker på om jeg kan finne en jobb.' ”
* * *
Omtrent tre fjerdedeler av alle jobbene som finnes i Wyoming krever ingen utdanning utover videregående skole, bortsett fra forskjellige yrkesbevis eller opplæring på jobb, sier Sandy Barton, administrerende direktør i Board of Cooperative Education Services (BOCES) i Fremont County, der Wind River Job Corps Center ligger. Hun spilte en ledende rolle i å bringe Job Corps til staten.
"Vi er en blå krage-stat, og vi er stolte av det, " sier Barton. "Vi trenger studenter som kan lære fag og komme på jobb."
Eric Roquemore er fotografert på nettstedet for petroleumsteknisk simuleringsutstyr. (Foto av Kim Raff) Blant bransjene som tilbyr blåkragejobber i Wyoming, er olje og gass avgjørende. David Bullard, seniorøkonom ved statens Department of Workforce Services, sier sektoren typisk sysselsetter mer enn fem prosent av Wyomings totale arbeidsstyrke, og at gjennomsnittslønnen i oljefeltet i fjor var rundt $ 74.000, sammenlignet med $ 45.000 statlig.
"Olje- og gassindustrien vil sysselsette mange mennesker som ellers kan bli utfordret på arbeidsmarkedet, " legger Robert Godby til, direktør for Center for Energy Economics and Public Policy ved University of Wyoming. ”Ofte har disse menneskene mindre utdanning, de er yngre, veldig ofte er de mannlige. Hvis du ser på arbeidsledighetsstatistikken nasjonalt, er det de menneskene som har mest problemer med å finne jobber. ”
Så da Barton og hennes kolleger begynte å utvikle forslaget om et Job Corps-senter i Wyoming, var det fornuftig å etablere det første Petroleum Technician-programmet noensinne.
Campus for Wind River Job Corps i Riverton, Wyoming. (Foto av Kim Raff) Men olje- og gassindustrien er også kjent for dramatiske bommer og byster.
I 2009, da Arbeidsdepartementet godkjente søknaden fra Wind River Job Corps Center, ga fremskritt innen frackingsteknologi en vanvidd av leting etter naturgass - det året registrerte Wyoming det høyeste nivået av naturgassproduksjon noensinne. Mann-leirer fulle av reiseruterende arbeidere slo marka på slettene.
"Industrien var sterk da, " sier Barton. "Bedrifter kjempet for arbeidere."
Hun og teamet hennes samarbeidet tett med olje- og gasselskaper som opererte i nærheten, og fikk forsikringer om at kandidater fra petroleumstekniker raskt ville bli ansatt i lukrative stillinger.
"Da, " sier Barton, "ville du ikke vite det, så snart vi kommer i gang, går de gjennom denne skråningen ... Encana er utsolgt fra Wyoming. Marathon er bare utsolgt. Conoco tok det meste av virksomheten opp i Billings. Alt begynte å løse seg. ”
Petroleum Technician-programmet ble designet med spor for 48 studenter. I dag registrerer den bare 10.
"Vi forteller dem at ting er tøffe i bransjen akkurat nå, " sier Mike Adams, en annen Petroleum Tech-instruktør. “Selv uten at jeg har fortalt dem det, finner de ut ganske raskt. Noe av det de må gjøre som en del av opplæringen, er å søke på jobber. De begynner å lete, de synes det ikke er så mye der ute. ”
Mike Adams, en petroleumsteknologinstruktør, lærer studentene en sikkerhetsklasse. (Foto av Kim Raff) Oppgaven med å forberede studenter til ansettelse i en bransje som ikke egentlig ansetter tvinger Adams til å improvisere. Han anerkjente tidlig at mye av kunnskapen han fikk i løpet av sine 11 år i bransjen - før han ble permittert i 2015 - gjelder utenfor oljefeltet.
"Kjøttet og potetene til det vi lærer her er relatert til oljefeltet, men de kan gå til omtrent hvilken som helst type anlegg, hvilken som helst form for raffineri og finne mye av det samme utstyret, " sier han.
Adams har tatt studentene sine med på turne i vann- og avløpsanlegg, og de har planer om å besøke et produksjonsanlegg for svovelsyre i Riverton. Nylig snakket en representant fra et foredlingsanlegg for sukkerroer med studentene om hvilke alternativer som kan vente dem der.
Sitter i det lyse, betonggulvede klasserommet der Petroleum Tech-studenter gjør bokarbeid, sier Ryan Braae at han ikke har planer om å komme inn i oljefeltet. Han håper å bli en undersjøisk sveiser. "Jeg ser etter eventyret og faren, " sier han.
Da 20-åringen ankom Job Corps fra den lille byen Sidney, Montana, fikk han vite at sveising og flere relaterte programmer var fulle. En rådgiver foreslo Petroleum Tech. Men Braae sier at han uansett meldte seg på for det meste.
Ryan Braae, en petroleumsteknologistudent ved Wind River Job Corps, er fotografert ved siden av separatorer. (Foto av Kim Raff) "Jeg har aldri hatt noen på videregående som kunne hjelpe meg med stipend, " sier han. “Jeg var alene siden jeg var 16. Jeg har aldri hørt om FAFSA. Jeg har aldri hatt en rådgiver eller noen råd. Det var hyggelig å komme til Job Corps for det. ”
Med hjelp fra senterets ansatte søker Braae om stipend til Divers Academy International i New Jersey, som han håper å delta etter at han er ferdig med Job Corps senere i år.
Valentina Quinonez, som også er 20, dimitterte videregående skole med utmerkelser i Nogales, Arizona, men hadde ikke råd til moteinstituttet i San Francisco som hun ble akseptert for. En Job Corps-rådgiver styrte henne mot Petroleum Tech og utpekte mulighetene for kvinner i bransjen.
"De fleste av familien min er snekkere, " sier hun. “Jeg ville ha noe annet. Så jeg var: 'Ingen har noen gang vært i oljefeltet. Jeg kan like gjerne prøve det. '”
Hennes åpenbare, avslappende intelligens gjør at det på en eller annen måte virker passende at fashionistaen vil finne glede i oljefeltets komplekse mekaniske logistikk.
"Jeg liker utfordringer, " sier hun. “Det er veldig vanskelig å lære alle disse tingene som ventiler og pumper, disperger dem og setter dem sammen igjen. Det er gøy."
Hvis olje- og gassindustrien ikke panorerer, sier den nylig valgte studentorganisasjonspresidenten at hun har flere backup-planer, inkludert å forfølge en grad i psykologi.
Andre studenters omfang av alternativer virker imidlertid smalere.
Kevin Pound, en petroleumsteknologistudent, lytter i en sikkerhetstreningsklasse som er en del av petroleumsteknologiprogrammet. (Foto av Kim Raff) Kevin Pound vokste opp i Lander og ble uteksaminert fra Riverton High School. Han håper oljefeltet, til tross for nedgangen, kan tilby ham en måte å forbli i Wyoming, der store deler av familien hans bor.
"Jeg liker å bo i nærheten av hjemmet, " sier 23-åringen, som kom til Job Corps etter et år med posing av dagligvarer og dyttet folks handlekurver til bilene sine på Smiths Food and Drug. Før det droppet han ut av Central Wyoming Community College etter et år med å studere brannvitenskap.
“Jeg gjorde en feil som er lett å gjøre: ikke lekser. Så de trakk lånet mitt, og jeg kunne ikke betale for bolig, sier han. "Jeg regnet med at jeg ville komme hit, lære noe mer praktisk, noe som var annet enn detaljhandel eller fastfood."
Pound sier at han har sett flere onkler jage oljefeltjobber rundt om i landet, fra Wyoming til Nord-Dakota til Colorado, og møte ansvarsoppsigelser under bysten. Etter Job Corps håper han å melde seg inn i petroleumsingeniørstudiet ved University of Wyoming, som trener studenter i å finne og utvikle oljereservoarer, i stedet for å gjøre det praktiske utvinningsarbeidet. Men påmeldingen til universitetets School of Mines har doblet seg siden 2010, og etterspørselen etter petroleumsingeniører er lav.
"Den graden vil gi litt mer stabilitet, " sier Pound. "Ikke mye, men litt mer stabilitet i olje- og gassindustrien."
* * *
Når du kjører nordvestover fra Riverton på motorvei 26, kan man gå rett forbi Job Corps sentrum og inn i hjertet av Wind River Reservation. Hjemmet til de nordlige Arapaho- og Eastern Shoshone-stammene er landskapet utsøkt og rikt med dyreliv.
VENSTRE: Et veggmaleri på Main Street i Riverton skildrer "The People of Wind River Country." HØYRE: Oljepumpeutstyr på Devon Energy-oljefeltene sees med Wind River Mountains i det fjerne. (Foto av Kim Raff) Men reservasjonens økonomi avhenger av olje og gass. Scott Ratliff, stammeforening til den amerikanske senatoren Mike Enzi, sier oljefeltet er den viktigste kilden til levende lønnsjobber på reservasjonen. Fordi arbeidsledigheten er høy der, derimot - minst dobbelt så høy som i resten av staten, ifølge folketellingstall - er like viktige "per innbygger" -utbetalinger som medlemmer av hver stamme mottar fra mineralkontrakter på stammeland.
"Alle disse mineralene blir satt i en stor pott, og de blir samlet inn av den føderale regjeringen, " forklarer Ratliff. “De er delt likt i halvparten til dollaren. Deretter går halvparten av pengene til Arapaho-stammen, halvparten av dem går til Shoshone. Av disse halvdelene går 85 prosent av dette til medlemskapet. ”
Selv om hans per innbygger i dag som medlem av Shoshone-stammen ligger på rundt $ 120 per måned, sier Ratliff at han har sett betalingene nå 500 dollar når energiprisene når toppen.
“Du tar en familie på fire barn og en mamma og pappa, det er $ 3000. De kunne leve av det, sier han.
Hvis resten av Wyomings befolkning avhenger mindre direkte av penger fra olje og gass, er forskjellen liten. Robert Godby, økonomi fra University of Wyoming, sier olje- og gassproduksjon bringer inn mer enn en fjerdedel av statens samlede skatteinntekter. Wyoming har ikke en statlig inntektsskatt, så ville svinger i energipriser - som 70 prosent oljeprisfall i 2014 - påvirker dens økonomiske helse dramatisk.
"Når vi har en nedgang i energien, har vi plutselig en nedgang i regjeringen, " sier Godby.
Eric Roquemore, en petroleumsteknologistudent fra Texas. (Foto av Kim Raff) En rapport som ble gitt ut i januar anslår Wyoming til å møte en omsetningsunderskudd på rundt $ 600 millioner dollar gjennom 2018 på grunn av energibusten. Dette skyldes både fallet i oljepriser og en like kraftig nedgang i kullindustrien, som Godby sier typisk genererer ytterligere 11 prosent av statens samlede skatteinntekter.
Lovgivere i den siste lovgivningen økte $ 36 millioner fra offentlige skoler, $ 27 millioner fra andre statlige etater, $ 35 fra University of Wyoming, og reduserte bevilgningene til fylkeskommunene og lokale myndigheter, blant andre reduksjoner. De trakk også 488 millioner dollar fra statens “regnværsdagsfond” på 1, 8 milliarder dollar, der staten sverrer bort penger i løpet av tider.
"Problemet er at energisektoren er så stor og så dominerende i denne økonomien når det gjelder hvor mye inntekter den genererer, " sier Godby. ”Og vi har ellers ikke en stor, egen urfolksøkonomi. Når det er tilfelle, har du stort sett ingen kontroll over din egen økonomi. ”
* * *
Tretti mil nedover veien fra Wind River Job Corps Center, i Lander, tar Amber Wilson en pause på kontoret sitt fra å prøve å redde lokal gjenvinning. Fremont County Solid Waste District kunngjorde nylig at det ville avslutte resirkuleringsprogrammet i vår på grunn av økonomiske begrensninger - inkludert kutt i staten.
Wilson, en talsmann for miljøkvalitet for Wyoming Outdoor Council, sier at mens det er kvalmende å lese nyheter om masseoppsigelser og kuttede budsjetter, er måten mennesker i staten reagerer - med vitriol mot den føderale regjeringen og miljøbestemmelser - like forferdelig .
"Det er frustrerende å se så mye sinne og raseri over olje- og gass- eller kullindustriens undergang, " sier hun. ”Jeg er født og oppvokst i Wyoming, og familien arbeidet i trona-gruvene og kullgruvene og gassfeltene. Men det virker som en ikke-brainer - vi har alltid bodd i denne boom-og-bust-økonomien, og så lenge vi velger å ikke diversifisere økonomien vår og stole på disse bransjene som vi vet går opp og ned, virker bare som, hvor kommer virkelig overraskelsen fra? ”
En del av Wilsons jobb er å overvåke hvordan statlige myndigheter samhandler med olje- og gassindustrien. Det hun ofte er vitne til er et koselig forhold - der regulatorer stort sett lar selskaper føre tilsyn med seg selv.
"Olje, gass og kull er våre største inntektskilder i staten, så det er mye insentiv til ikke på noen måte å hindre utvikling av fossilt brensel, " sier hun.
Wilson sier at slapp tilsyn med olje- og gassboring, for eksempel, gjør at selskaper i stor grad kan overvåke selv om avløpsvannet de dumper i akviferer vil forurense drikkevannet. Denne praksisen kom til syne under en nylig strid for den statlige olje- og gasskommisjonen der miljøforkjempere hevdet - vellykket, mot kommisjonens opprinnelige kjennelse - at et selskaps eksperter ville villede offentligheten.
"Denne typen ting skjer ofte, " sier Wilson. "De henter inn ekspertene sine og sier: 'Jepp, vi vet at det ikke kommer til å forurense noe eksisterende drikkevann. Dette kommer til å bli helt bra. ' Og så henter andre inn ekspertene sine som sier ... 'Dette er en forferdelig idé.' Den eneste grunnen til at denne forekomsten fikk så stor oppmerksomhet er fordi det påvirket den viktigste kilden til drikkevann for byen Gillette. ”
Tretti mil rett nord for Wilsons kontor har den lille byen Pavillion, Wyoming, blitt et samlingspunkt i debatten om fracking - og energivennlig statsregjerings potensielle rolle i å skjule skadene. Som svar på beboernes mangeårige klager på forurenset drikkevann, utførte det føderale miljøvernbyrået en studie og rapporterte i 2011 at nærliggende fracking-aktivitet sannsynligvis hadde noe å gjøre med det. Etter pushback fra statlige tjenestemenn og olje- og gassindustrien, avtok EPA og overlot ytterligere studier til Wyoming State Department of Environmental Quality, som konkluderte i 2015 at koblingen mellom fracking og byens forgiftede vann var "ubetydelig."
I april publiserte forskere fra Stanford University imidlertid en fagfellevurdert studie som de sier etablerer en klar kobling mellom fracking og Pavillions vannproblemer. Forskerne hevder at konklusjonene deres er de sterkeste bevisene som ennå beviser en slik forbindelse hvor som helst i landet.
På samme tid som produksjonen av olje- og gassindustrien kanskje eller ikke hadde sivet inn i Pavillions drikkevann, påvirket det utvilsomt i Wyoming offentlige skoler.
En utskjæring av en separator som brukes av petroleumsteknologestudenter. (Foto av Kim Raff) Sandy Barton, BOCES-direktøren som hjalp til med å starte Wind River Job Corps Center, sier at hun allerede hadde partnerskap på plass innen olje- og gassindustrien da teamet hennes begynte å utvikle Petroleum Technician-programmet.
I 2008 lanserte Fremont County BOCES et pilotprogram ved Riverton High School som brakte olje- og gassrepresentanter til klasserommet, tok elevene med på feltturer til borerigger og produksjonsanlegg, og lot elevene gjennomføre OSHAs sikkerhetssertifiseringsopplæring. I 2010 ga Marathon Oil 20 000 dollar til prosjektet, som utvidet til andre videregående skoler i Fremont og tilstøtende Hot Springs County. Andre olje- og gasselskaper bidro også til programmet.
Tim DeChristopher sier at offentlige skolers aktivt funning studenter i fossil brensel slår ham som altfor kjent. Den Utah-baserte organisasjonen for klimarettferdighet var vitne til det samme forholdet i hjemstaten.
"Når vi vokste opp i det de kaller 'kullland' i West Virginia, ble vi lært at alt vi hadde evnen til å gjøre var å jobbe i kullgruven, " sier han. “Hvis vi jobbet veldig hardt, kunne vi jobbet for naturgasselskapet. Det var alternativene vi ble presentert for. ”
Han sier olje-, gass- og kullindustrien lenge har vært avhengig av undervurderte samfunn som antar at deres nærhet til fossil brenselutvikling forhåndsbestemmer dem for et liv i oljefeltet eller gruvene.
"Men menneskene som er født der er ikke mindre smarte eller mindre dyktige eller mindre hardtarbeidende enn menneskene født andre steder som har en rekke alternativer for hva de kan gjøre med livet, " sier han. "Det er noe som læres, og det er en form for nedbygging som alltid har gått hånd i hånd med fossil brenselindustrien, fordi de trenger den lett utnyttede arbeidskraften."
DeChristopher sier det ikke er fornuftig for skattebetalerne å subsidiere olje- og gassindustrien ved å trene arbeidsstokken sin, gitt at bransjen består av noen av de rikeste selskapene i pengehistorien. Han sier at Arbeidsdepartementet finansierer et utdanningsprogram for oljefelt mens nasjonen beveger seg mot fornybar energi utgjør opplæring av gårsdagens arbeidsstyrke, i stedet for morgendagens.
"Jeg tror det er tydelig at Job Corps vet hva som er galt med det, " sier han. Nettstedet for Wind River-senteret kaller dette 'Green Jobs Training' ... De er villedende. De har det lille grønne treikonet ved siden av sin karriereopplæring for petroleumsutvinning for å prøve å late som om dette er grønne jobber. Så de forsterker ikke bare fossil brenselindustrien, de tar faktisk penger som var øremerket til opplæring av grønne jobber og bruker dem til å subsidiere oljenæringen. ”
Wind River Job Corps-direktør Julie Gassner (Foto av Kim Raff) Julie Gassner, direktøren for Wind River Job Corps Center, argumenterer for at Job Corps 'oppgave ikke er å ta sider i den politiserte miljødebatten.
"For oss, som et treningsprogram, er ikke det politiske problemet det temaet vi krangler om, " sier hun. "Vi tilbyr en arbeidskraft som vil være kunnskapsrik om hvordan vi kan bevare og beskytte verden som vi lever i."
Hver Job Corps-student, inkludert de i petroleumstekniker-programmet, må fullføre en opplæringsprotokoll som inkluderer å øke bevisstheten om resirkulering og annen grønn praksis, sier Gassner.
"De blir trent på den grønne siden av petroleum, så det er ikke alt som skader miljøet, " sier hun. “Kan vi løse alt? Nei. Men vi kan trene en arbeidskraft som er forberedt på å gjøre den industrien grønnere. ”
Gassner sier at et grønnere oljefelt er der operatører vet hvordan de skal behandle, pakke og håndtere petroleumsproduktene de jobber med.
"Studentene våre lærer seg disse teknikkene, slik at når de går ut på jobben, kan de være oppmerksom på, vet du, du ikke bare dumper ting noe sted."
Men for petroleumsteknologstudenter kommer disse leksjonene fra kilder med tilknytning til olje- og gassindustrien, som har et insentiv til å overdrive sin forpliktelse til grønn praksis. Det var på en felttur til et anlegg som ble drevet av ConocoPhillips, en av programmets primære samarbeidspartnere, der studentene Ryan Braae og Valentina Quinonez lærte om bransjens innsats for å stoppe utslippet av skadelige gasser.
"De har disse enhetene som i stedet for å brenne karbon ut i atmosfæren, holder de det og kaster det bort, " sier Braae. "Den tar karbonene og beholder karbonene og brenner alt annet."
"Det er en kontinuerlig flamme, " legger Quinonez til, "slik at kjemikaliene i seg selv ikke kommer opp i atmosfæren. Det er mye bedre hvis du brenner dem enn hvis du bare løslater dem. ”
Praksisene studentene beskriver har blitt primære samtalepunkter for ConocoPhillips som en del av oljegigantens uttalte forpliktelse til miljøvennlig praksis. Men bransjerapporter påpeker at ConocoPhillips i årevis har lekket mer metan ut i atmosfæren enn noe annet selskap i verden. Til tross for nylige utslippskutt er det fortsatt en massiv forurenser.
Enten Braae, Quinonez eller andre fra den første avlingen av petroleumsteknikerstudenter ved Wind River Job Corps Center vil ha sjansen til å anvende det de lærer - og til og med gjøre oljefeltet grønnere - gjenstår å se. Selv om arbeidsmarkedet fortsatt er dystert, har de arbeid å gjøre. Det må settes opp en donert pumpejakke, og de har et brønnhode som kommer inn på den. Det er rør som skal gjenges og kjøres i rette vinkler mellom maskiner som under bomtider pumpet livsnerven i landets energinett.
Foreløpig går utstyret tørt, og også Wyomings økonomi. Studentene må vente sammen med resten av statens arbeiderklasse for å se om og når industrien tar seg opp igjen.
Mer fra The Wilson Quarterly:
- For rik til å være dårlig, for dårlig til å bli forbi
- Outsourcede jobber og forgiftet vann: En amerikansk by kjemper for overlevelse
- The Many Lives of Pittsburgh's Saints Peter and Paul Church
