Jeg vet ikke hvordan den avdøde reggae-legenden Bob Marley følte om amerikansk fotball, men i år deler han bursdagen sin - 6. februar - med Super Bowl. I alle fall ville ikke verdens mest berømte Rastafari, som hadde blitt 66 år på søndag, ha tøffet seg på ribbeina eller vingene i løpet av spillet. Marleys åndelige tro førte til at han fulgte et vegetarisk kosthold med vekt på "ital" -mat.
Det er ikke kort for italiensk, som jeg trodde første gang jeg så ordet; Ital (rim med og er avledet av "viktig") refererer til et løst sett med retningslinjer for en sunn livsstil i samsvar med Rastafari-verdiene. Som med kosher- og halal-kostholdslover, holder Ital mat seg til Det gamle testamentets avvisning av svinekjøtt og skalldyr. Mange rastaer unngår kjøtt helt, og andre gjør unntak for små fisker. Som Bryant Terry, forfatter av Vegan Soul Kitchen: Fresh, Healthy and Creative African-American Cuisine, forklarer i hovednoten for sin Roasted Root Vegetable Ital Stew, "'Ital' er ansatt i hele Rastafari-sjargongen som en måte å understreke enhet og enhet liv. Ital mat fremmer et sunt sinn, kropp, ånd og miljø. Den er så fersk som mulig, fri for tilsetningsstoffer, konserveringsmidler og andre kjemikalier; og i de fleste tilfeller meierifri. "
Det er også ofte deilig, som jeg oppdaget på en tur til Negril, Jamaica på begynnelsen av 1990-tallet. Selv om jeg tok en masse stumme avgjørelser på college (som å kjøre en slått bil med en fille fylt i bensintanken fordi bensindekselet hadde gått tapt), var en av de smartere jeg gjorde jobben på forretningsreise byrå. Arbeidsoppgavene mine var minimale og lønnen var minimal, men etter et år fikk jeg lov til å få et reisebyrå-ID, som kvalifiserte meg til rabatter. Dette betydde at jeg var i stand til å ta en ferie til Jamaica med min like fattige kjæreste (han jobbet seg gjennom college som kjøper av klassisk musikk for en platebutikk) for knapt noen penger i det hele tatt. Jeg var vegetarianer den gangen, og jeg var i mathimmelen.
Selv om Rastas er et mindretall på Jamaica (kristendommen er den dominerende religionen), betyr deres tilstedeværelse, og overfloden av friske tropiske frukter og grønnsaker, god vegetarisk mat som er lett å finne på øya. Callaloo (en bladgrønn som ligner spinat), kokosnøttmelk, tamarind, allehånde krydder og brennhett panseret paprika vises alle ofte på menyer.
Under mitt besøk introduserte en av kjærestens kontakter fra platebutikken en Rastafari ved navn Loppy (min beste gjetning på stavemåten) som solgte reggae mix-bånd på et Negril loppemarked. Loppy tok oss med til en vegetarisk restaurant, der jeg hadde den beste "hyrdinne" paien jeg noensinne har smakt - den var laget med linser i stedet for kjøtt og ble smaksatt med tangy tamarind og krydder.
For å prøve noen jamaicanske italienske retter selv, sjekk ut oppskriftene på EarthCultureRoots.com eller Ital-Recipes.com. Vegan Soul Kitchen tilbyr også et par jamaicanske oppskrifter, inkludert lapskausen ovenfor.
Som en bonus inkluderer Terry et forslag til lydspor for hver av hans oppskrifter, og for Ital-gryteretten anbefaler han "Don't Cry" av Dezarie fra FZA. Eller du kan alltid gå med "Gjett hvem som kommer til middag?" av det jamaicanske bandet Black Uhuru.
