Last Page-kolonnen (vår morsomme side) i Smithsonians mai-utgave er dedikert til folk som savnet kuttet for Macarthur “Genius” -bevilgninger. Et eksempel:
STAN LINDBERG - EKSPERIMENTELL KJEMIST
Forge nye grenser i kjemi når han søker å være den første mannen til å konsumere hvert eneste element i det periodiske systemet. I tillegg til å ha den nordamerikanske rekorden for kvikksølvforgiftning, har hans gonzo-beretning om en tre ukers ytterbiumbender i desemberutgaven av Science (“Fear and Loathing in the Lanthanides”) blitt en mindre klassiker.
Dette fikk meg til å lure på: Hva er ytterbium likevel?
Ytterbium (kjemisk symbol Yb, atomnummer 70) er et mykt, sølvfarget hvitt metall som finnes i mineraler som gadolinitt, monazitt og xenotime. Det er et sjeldent jordelement og som vitenskapens artikkel indikerer, er et medlem av lanthanidene på det periodiske systemet.
Elementet er et av tre (tre!) Oppkalt etter den svenske byen Ytterby, som gutta fra Periodic Table of Videos besøkte i sin nylig oppdaterte video om ytterbium.
