Der store fiskeskoler bor, gjør også sjøfuglene som byter dem. I stand til å dykke raskt fra lufta eller til og med svømme under bølgene, virker mange sjøfugler som hjemme i vann som i luften. Dessverre for fuglenes skyld kan den pirrende fiskebollen ha blitt korralert sammen ikke av rovdyr som nippet nedenfra, som i klippet over, men av en fiskerens garn. Hvert år, sier en ny studie, minst 400 000 sjøfugler fanget av fiskere.
Den viktigste skyldige, sier New York Times, ser ut til å være søyler - små til mellomstore garn som dingler med et fløte langs tuppen og vekten i bunnen. Gillnets er en billig type nett, en teknologi som mange små uavhengige eller lokale fiskere stoler på. Gnøtter fungerer ved å fange fiskene ved gjellene, men de kan også fange og drukne sjøfugl. Undersøkelsen fant at minst 81 forskjellige fuglearter er blitt fanget av gjelleng, "inkludert pingviner, ender og noen kritisk truede arter som den bølgete albatrossen."
Bifangst, når andre dyr som haier eller delfiner eller skilpadder, eller til og med uønskede fiskearter blir fanget i nettet, er et stort problem for fiskere over hele verden. Den nye forskningen minner oss om at effektene ikke er begrenset til svømmerne, og at det ikke bare er et par fugler her og der. 400.000-tallet er et blott minimum, sier forskerne, og det faktiske antallet er sannsynligvis mye høyere.
Mer fra Smithsonian.com:
Opplyste fluktluker kan hjelpe små fiskes flukttrålere
Delfiner går på jakt i fiskernes nett
